Der BoyleSports World Grand Prix 2023 beginnt heute, wenn das einzigartige Double-Start-Event in die Morningside Arena in Leicester zurückkehrt.
Die 26. Austragung des World Grand Prix wird den amtierenden Champion Michael van Gerwen an der Spitze des 32-Spieler-Feldes sehen, zu dem auch der Weltmeister Michael Smith und der Sieger von 2020, Gerwyn Price, gehören.
Der letztjährige Zweitplatzierte Nathan Aspinall und der Champion von 2021, Jonny Clayton, gehören ebenfalls zu den acht gesetzten Stars des £600.000-Events, das vom 2. bis 8. Oktober stattfindet.
Der sechsmalige Champion Van Gerwen hat das Double-Start-Event seit seinem ersten Triumph 2012 dominiert, und der niederländische Superstar beginnt seine Titelverteidigung gegen den World Youth Champion Josh Rock – einen von drei Debütanten in diesem Jahr.
Die beiden waren in den letzten 12 Monaten an einigen denkwürdigen großen Bühnen-Duellen beteiligt, obwohl Van Gerwen vor ihrem neuesten Aufeinandertreffen am Dienstagabend entschlossen wirkt.
„Es sollte ein fantastisches Spiel gegen Josh werden. Er ist ein phänomenaler Spieler“, behauptete Van Gerwen, der den World Grand Prix 2012, 2014, 2016, 2018, 2019 und 2022 gewann.
„Ich bin momentan zufrieden mit meinem Spiel, aber das ist ein wirklich hartes Event zu gewinnen, und mit dem kurzen Format in den frühen Runden darf man sich keine Fehler leisten.
„Es steht eine entscheidende Phase bevor, aber ich werde bereit sein, vertrau mir. Das ist erst der Anfang.
„Ich will wieder an der Spitze [der Rangliste] sein. Es wird eine harte Aufgabe, aber ich weiß, dass ich dazu fähig bin, also muss ich mich nur auf mich selbst konzentrieren und sicherstellen, dass ich mein A-Spiel zeige.“
Die Aktion am Dienstag sieht auch Clayton, der seine Herausforderung gegen den Europameister Ross Smith eröffnet, während der Waliser versucht, die turbulenten letzten Monate in der Morningside Arena hinter sich zu lassen.
„Ich verteidige das Preisgeld vom Gewinn des World Grand Prix vor zwei Jahren, also mal sehen, wie es läuft“, sagte Clayton, dessen Vater nur wenige Tage nach seinem Lauf bis ins Finale des World Matchplay im Juli verstarb.
„Ich kann meinen Vater nicht einfach vergessen, aber Darts war sein Leben und ich will ihn einfach stolz machen.
„Mein Geist ist jetzt wieder auf die großen Turniere ausgerichtet, die bevorstehen. Es ist ein wichtiger Teil des Jahres, also will ich gut abschneiden, und ich drücke die Daumen, dass es klappt.
„Hoffentlich wird der Ferret wieder als Sieger hervorgehen. Ich will jede Trophäe gewinnen, die es gibt, und ich werde mein Bestes geben, das zu schaffen.“
Der Zweitplatzierte von 2018, Peter Wright, startet seine Kampagne am Dienstag gegen Deutschlands Nummer eins Gabriel Clemens, während der sechstgesetzte Luke Humphries auf den Champion von 2017, Daryl Gurney, trifft.
Dimitri Van den Bergh und Chris Dobey treffen in einem weiteren herausragenden Duell aufeinander, Australiens Nummer eins Damon Heta spielt gegen Ryan Searle, während Joe Cullen am Abend den Auftakt gegen Mike De Decker bestreitet.
Andernorts beginnt der zweifache Zweitplatzierte Dave Chisnall seine Mission gegen den Debütanten Luke Woodhouse, nachdem er sich für das diesjährige Event mit zwei Ranglistentiteln in der letzten Woche aufgewärmt hat.
„Ich denke, ich bin reif für einen großen Titel bei der Art, wie ich spiele“, gab Chisnall zu, der nach seinem Sieg beim Hungarian Darts Trophy am Donnerstag mit einem ProTour-Erfolg in Barnsley nachlegte.
„Es ist schon schwer genug, eine ProTour zu gewinnen, geschweige denn ein TV-Turnier, aber ich glaube, es wird eines Tages kommen, und hoffentlich diese Woche."
„Früher sagte man, ich könnte keine Doppel treffen, aber wenn ich in dieses Turnier gehe, scheine ich mein Startdoppel ziemlich gut zu treffen.
„Luke ist ein guter Spieler. Ich habe ihm letzte Woche geholfen, sich zu qualifizieren, indem ich Scott Williams [in Budapest] besiegt habe, aber ich werde mich einfach entspannen und das Board spielen, nicht den Spieler.“
Die Weltranglistenersten Smith und der walisische Star Price stehen am Montagabend im Mittelpunkt, wobei Smith gegen Callan Rydz aus Newcastle spielt, während Price auf den Halbfinalisten von 2021, Danny Noppert, trifft.
Der World Matchplay-Champion Aspinall trifft auf einen wiedererstarkten Stephen Bunting um den Einzug in die zweite Runde, während der an Position acht gesetzte Rob Cross gegen den UK Open-Champion Andrew Gilding antritt.
Der zweifache Sieger James Wade – einer von fünf ehemaligen Champions im Feld – ist ebenfalls Teil eines herausragenden Eröffnungsabends, wenn er gegen Polens Topspieler Krzysztof Ratajski antritt.
Dirk van Duijvenbode und Brendan Dolan eröffnen das Turnier in einem Duell ehemaliger Finalisten, während der zweifache Zweitplatzierte Raymond van Barneveld sein Double-Start-Comeback gegen den Deutschen Martin Schindler gibt.
Gary Anderson ist ein weiterer ehemaliger Finalist, der am Montag im Einsatz ist, und der schottische Routinier wurde in einer spannenden Erstrundenpartie gegen den Portugiesen Jose de Sousa gelost.
Anderson feierte seinen zweiten Ranglistentitel des Jahres bei der Players Championship 24 am Freitag, nachdem er in der vergangenen Woche bei der ProTour mit drei Turnieren eine Reihe atemberaubender Leistungen gezeigt hatte.
Nach herausfordernden 18 Monaten ist der zweifache Weltmeister 2023 zu seiner brillanten Bestform zurückgekehrt, und er glaubt, dass der Spaß der Schlüssel zu seiner Wiederbelebung war.
„Ich komme jetzt einfach zum Darts spielen und lache, wenn ich gewinne“, scherzte Anderson, der 2016 Zweiter hinter Van Gerwen wurde.
„Mein Training während der [summer]-Ferien war nicht großartig, aber ich komme hierher und spiele gut; ich habe neue Darts, sie laufen gut."
„Ich denke, es wird dieses Jahr sehr offen sein. Man kann nicht wirklich sagen, dass ein Außenseiter [gewinnen wird], aber ich glaube nicht, dass es einer der Favoriten sein wird. Vielleicht könnte es ein alter 52-Jähriger sein, man weiß ja nie!“
Nach Abschluss der ersten Runde finden die letzten 16 am Mittwoch, den 4. Oktober, und Donnerstag, den 5. Oktober, statt, bevor die Viertelfinals am Freitag, den 6. Oktober, ausgetragen werden.
Die Halbfinals werden an einem prall gefüllten Samstagabend in den East Midlands ausgetragen, bevor die verbleibenden zwei Spieler am Sonntag, den 8. Oktober, um den Siegerpreis von £120.000 kämpfen.
Van Gerwen ist mit 10/3 vor Turnierbeginn der Favorit, seinen Titel beim Titelsponsor BoyleSports zu verteidigen, knapp vor dem Sieger von 2020, Price, mit 7/2, und dem Topgesetzten Smith mit 7/1.
Der BoyleSports World Grand Prix wird live auf Sky Sports im Vereinigten Königreich übertragen, über die weltweiten Rundfunkpartner der PDC, darunter DAZN und Viaplay, sowie auf PDCTV (ausgenommen Abonnenten aus UK, Deutschland, Österreich & der Schweiz).
2023 BoyleSports World Grand Prix
2.-8. Oktober, Morningside Arena, Leicester
Turnierbaum
(1) Michael Smith gegen Callan Rydz
Dirk van Duijvenbode gegen Brendan Dolan
(8) Rob Cross gegen Andrew Gilding
Jose de Sousa gegen Gary Anderson
(4) Gerwyn Price gegen Danny Noppert
Krzysztof Ratajski gegen James Wade
(5) Nathan Aspinall gegen Stephen Bunting
Martin Schindler gegen Raymond van Barneveld
(2) Michael van Gerwen gegen Josh Rock
Dimitri Van den Bergh gegen Chris Dobey
(7) Jonny Clayton gegen Ross Smith
Joe Cullen gegen Mike De Decker
(3) Peter Wright gegen Gabriel Clemens
Damon Heta gegen Ryan Searle
(6) Luke Humphries gegen Daryl Gurney
Dave Chisnall gegen Luke Woodhouse
Sitzungsplan
Montag, 2. Oktober (1800 BST)
Erste Runde x8
Dirk van Duijvenbode gegen Brendan Dolan
Jose de Sousa gegen Gary Anderson
Krzysztof Ratajski gegen James Wade
Martin Schindler gegen Raymond van Barneveld
Nathan Aspinall gegen Stephen Bunting
Gerwyn Price gegen Danny Noppert
Michael Smith gegen Callan Rydz
Rob Cross gegen Andrew Gilding
Dienstag, 3. Oktober (1800 BST)
Erste Runde x8
Joe Cullen gegen Mike De Decker
Dave Chisnall gegen Luke Woodhouse
Damon Heta gegen Ryan Searle
Dimitri Van den Bergh gegen Chris Dobey
Peter Wright gegen Gabriel Clemens
Michael van Gerwen gegen Josh Rock
Jonny Clayton gegen Ross Smith
Luke Humphries gegen Daryl Gurney
Mittwoch, 4. Oktober (19:00 BST)
Zweite Runde x4 – Spielreihenfolge wird noch bekannt gegeben
M Smith/Rydz gegen Van Duijvenbode/Dolan
Cross/Gilding gegen De Sousa/Anderson
Price/Noppert gegen Ratajski/Wade
Aspinall/Bunting gegen Schindler/Van Barneveld
Donnerstag, 5. Oktober (19:00 BST)
Zweite Runde x4 – Spielreihenfolge wird noch bekannt gegeben
Van Gerwen/Rock gegen Van den Bergh/Dobey
Clayton/R Smith gegen Cullen/De Decker
Wright/Clemens gegen Heta/Searle
Humphries/Gurney gegen Chisnall/Woodhouse
Freitag, 6. Oktober (1900 BST)
Viertelfinale
Samstag, 7. Oktober (2000 BST)
Halbfinale
Sonntag, 8. Oktober (2000 BST)
Finale
Format
Erste Runden - Best of Three Sets
Zweite Runde - Best of Five Sets
Viertelfinale - Best of Five Sets
Halbfinale - Best of Seven Sets
Finale - Best of Nine Sets
Preisgeld
Gewinner - £120,000
Zweitplatzierter - £60,000
Halbfinalisten - £40,000
Viertelfinalisten - £25,000
Verlierer der zweiten Runde - £15,000
Verlierer der ersten Runde - £7,500
Gesamt - £600,000
BoyleSports World Grand Prix Gesamtsieger
10/3 Michael Van Gerwen
7/2 Gerwyn Price
7/1 Michael Smith
8/1 Luke Humphries
14/1 Nathan Aspinall
16/1 Dave Chisnall
16/1 Gary Anderson
20/1 Peter Wright
20/1 Jonny Clayton
20/1 Rob Cross
25/1 Josh Rock
25/1 Dirk van Duijvenbode
40/1 Joe Cullen
40/1 Damon Heta
50/1 Danny Noppert
50/1 Dimitri Van den Bergh
66/1 bar
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