Aden Kirk beendete das Eröffnungswochenende der Winmau Challenge Tour 2024 mit dem Sieg bei Event Fünf in Milton Keynes am Sonntag.
Kirk - der sich mit einem berühmten Sieg über Phil Taylor bei den UK Open 2014 einen Namen machte - besiegte den Niederländer Danny Jansen am Sonntag im Finale mit 5-3 und sicherte sich seine erste Challenge Tour Krone.
Der 31-Jährige überstand fünf Entscheidungssatzkämpfe an einem anstrengenden Dartstag in der Marshall Arena, an dem 296 Spieler um den Hauptpreis von £2.500 kämpften.
Kirk fegte Harry Lane in seinem Eröffnungsspiel beiseite, bevor er sich von 3-4 zurückkämpfte, um den ehemaligen Lakeside-Champion Scott Mitchell zu bezwingen und dabei jeweils einen Matchdart in den letzten beiden Legs überstand.
Der zweifache Development Tour Titelträger setzte seinen Fortschritt mit Siegen über das irische Duo Ciaran Teehan und Keith Rooney fort und spielte ein 14-Dart-Hold, um Rooney knapp zu besiegen.
Kirk überstand weitere Matchdarts in seinem Achtelfinalsieg gegen Connor Scutt, bevor er sich von einem 2-4 Rückstand erholte, um den ehemaligen Weltmeisterschaftsfinalisten Andy Hamilton im Viertelfinale auszuschalten.
Der in Derbyshire geborene Darter zeigte dann weitere Comeback-Heldenleistungen in seinem Halbfinalkampf gegen Wesley Plaisier, kämpfte sich von 3-4 zurück und siegte, nachdem er zuvor mit 3-0 in Führung gegangen war.
Dies bereitete ein Duell gegen den Führenden der Challenge Tour Order of Merit, Jansen, im Sonntags-Showdown vor, als der rätselhafte Niederländer in Milton Keynes zum dritten Mal in so vielen Tagen ins Finale einzog.
Kirk - Halbfinalist bei Event Vier am Samstag - sicherte sich jedoch mit einer weiteren tapferen Vorstellung seinen dritten PDC-Titel, indem er einen 110er Checkout verwandelte und einen 5-3-Erfolg erzielte.
Das hebt Kirk auf den dritten Platz der Challenge Tour Order of Merit, obwohl Jansen mit £1.250 Vorsprung vor dem Schweizer Stefan Bellmont an der Spitze nach seinen Leistungen am Wochenende führt.
Nachdem er seinen Erfolg bei Event Zwei mit dem Erreichen des Finales von Event Drei am Samstag fortgesetzt hatte, setzte Jansen seine glänzende Form am Sonntag fort, spielte einen Durchschnitt von 99, um Charlie Martin zu besiegen, bevor er den Belgier Brian Raman mit einem Whitewash schlug.
Der Niederländer erzielte zudem einen Durchschnitt von 96 beim Sieg über Grant Brown und besiegte später Litauens ehemaligen Weltmeisterschafts-Viertelfinalisten Darius Labanauskas im Halbfinale.
Es war auch ein denkwürdiger Tag für Jenson Walker, der den ersten Nine-Darter der Winmau Challenge Tour in diesem Jahr erzielte und Perfektion während seines Sieges in der dritten Runde gegen Shane McGuirk erreichte.
Die 2024 Winmau Challenge Tour geht vom 15. bis 17. März weiter, wenn die Events 6-10 in der Halle 39, Hildesheim stattfinden.
Die beiden besten Spieler der finalen Order of Merit der Challenge Tour 2024 sichern sich eine PDC Tour Card für 2025/26 und einen Platz bei der Paddy Power World Darts Championship 2024/25.
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2024 Winmau Challenge Tour
Sonntag, 21. Januar
Marshall Arena, Milton Keynes
Event Fünf
Viertelfinale
Darius Labanauskas 5-3 Reece Colley
Danny Jansen 5-3 Jimmy van Schie
Wesley Plaisier 5-2 Ron Meulenkamp
Aden Kirk 5-4 Andy Hamilton
Halbfinale
Danny Jansen 5-2 Darius Labanauskas
Aden Kirk 5-4 Wesley Plaisier
Finale
Aden Kirk 5-3 Danny Jansen
