Das walisische Duo Gerwyn Price und Jonny Clayton sicherte am Sonntagabend den ersten BetVictor World Cup of Darts-Titel ihres Landes nach einem dominanten 3-0-Sieg gegen England im Finale.
Wales, das zum dritten Mal im Finale stand, bestrafte Michael Smith und Rob Cross gnadenlos und fegte das englische Duo in Salzburg mit einem weißen Wisch vom Platz, um den Hauptpreis von £70.000 zu gewinnen.
Das erste Einzelspiel des Finales sah den Weltranglisten-Dritten Gerwyn Price gegen Michael Smith antreten, wobei der Waliser seinen Gegner mit 4-1 besiegte.
Der entscheidende Moment in der Begegnung kam im vierten Leg, als Price den Wurf brach, um Smith zu bestrafen, der sechs Darts auf ein Doppel zum Halten verfehlte.
Die Weltranglisten-Vierte Smith konnte sich nicht erholen, als Wales in der Begegnung mit 1-0 in Führung ging.
Dieser Vorteil wurde dann verdoppelt, als Jonny Clayton im 4-2-Sieg gegen Rob Cross einen Durchschnitt von 105 erzielte und seine Seite einen Sieg vom Titel entfernt war.
Clayton und Price mussten nicht lange warten, um ihren Sieg zu sichern, indem sie das englische Team im Doppelspiel mit 4-3 besiegten, wobei Price mit 64 auf Tops ausmachte und das Team mit einem sensationellen Durchschnitt von 103 abschloss.
Wales wird erst das vierte Team, das den Weltcup gewinnt, nach früheren Siegen für England, die Niederlande und die Sieger von 2019, Schottland.
"Ich bin gerade der stolzeste Mann auf dem Planeten und mit Gezzy, dem besten Spieler der Welt im Moment, zu spielen, macht mich einfach so glücklich", sagte Clayton nach dem Finale.
"Das bedeutet mir die Welt, und England im Finale zu schlagen, macht mich so stolz."
Price hat in den letzten zwei Jahren den Grand Slam of Darts zweimal in Folge gewonnen, den World Grand Prix im Oktober und auch die World Series of Darts Finals im September in der Salzburgarena.
Er bestand jedoch darauf: "Es ist der stolzeste Moment meiner Dart-Karriere - ich bin ziemlich emotional.
"Ich hatte in letzter Zeit einige Erfolge für mich selbst, aber das hier für Wales zu gewinnen, bedeutet mir so viel.
"Ich weiß, dass ich momentan gut spiele, aber das ist ein Doppelspiel und ich könnte es ohne Jonny nicht gewinnen. Das ist ein Team und wir haben es verdient."
Das geschlagene Duo Smith und Cross sprach nach dem Entscheidungsspiel ebenfalls mit den Medien, und Cross betonte ihre Leistung: "Wir sind stolz auf das, was wir an diesem Wochenende erreicht haben, aber wir haben im Finale nicht unser bestes Spiel gezeigt und sie haben es verdient, uns zu schlagen."
Da Fans aufgrund der Covid-19-Pandemie weiterhin nicht zu den Veranstaltungen kommen konnten, wurde das Finale unter anderen Bedingungen als in den Vorjahren gespielt, doch Smith sprach von seiner Freude, überhaupt noch spielen zu können, und lobte schnell seine Gegner.
"Es ist unglaublich, einfach hier zu sein und Darts zu spielen, aber ich muss sagen, das bessere Doppel hat heute gewonnen und sie haben es sich voll verdient", sagte Smith.
"Wir haben an diesem Wochenende alles gegeben und uns durchgebissen, wenn es nötig war, aber am Ende einfach nicht genug getan."
Smith und Cross begannen den letzten Spieltag mit einem dramatischen 4-3-Doppelsieg über Österreichs Mensur Suljovic und Rowby-John Rodriguez.
Suljovic hatte zunächst Smith mit einem Durchschnitt von über 100 besiegt und sich von einem 0-3-Rückstand erholt, bevor Rodriguez im Einzel gegen Cross mehrere Matchdarts vergab.
Der Doppel-Entscheidungssatz ging ebenfalls bis zum letzten Leg, in dem England siegte und sich so ein Halbfinale gegen Belgien sicherte, die Kanada im Viertelfinale besiegt hatten.
Wales’ Viertelfinalgegner waren Australien, und erneut war ein Doppel-Entscheidungsspiel nötig, nachdem Price Simon Whitlock besiegt hatte, Clayton jedoch gegen Damon Heta, der ein beeindruckendes World Cup-Debüt für Australien gab, nicht gewinnen konnte.
Das walisische Team war im Doppelspiel zu stark und zog nach einem 4-2-Sieg weiter.
Im Halbfinale traf England auf Belgien und Wales auf Deutschland, die in der vorherigen Runde die Niederlande ausgeschaltet hatten und von einer Rückenverletzung profitierten, die Michael van Gerwen am Morgen zuvor eine Behandlung erforderte.
Ein Doppelspiel blieb für England im Halbfinale unerwidert, da Einzelsiege von Cross und Smith gegen Dimitri Van den Bergh bzw. Kim Huybrechts sie ins Finale brachten.
Es war auch ein klarer Sieg für die späteren Gewinner Wales, wobei Price Gabriel Clemens mit 4-2 besiegte und Clayton Max Hopp mit dem gleichen Ergebnis ausschaltete.
Trotz der besten Versuche der englischen Paare war Wales im Entscheidungsspiel viel zu stark, gewann jeden Satz und sicherte sich mit einem 3-0-Sieg den ersten Weltcup-Titel.
Der Lauf Deutschlands bis ins Halbfinale war der beste in ihrer Geschichte bei diesem Event, da Clemens und Hopp ein unvergessliches Wochenende genossen, das ihren Sieg über die viermaligen Champions Niederlande im Viertelfinale einschloss.
Der Erfolg von Wales bedeutet auch, dass Clayton sich für den bevorstehenden BoyleSports Grand Slam of Darts in Coventry qualifiziert.
BetVictor World Cup of Darts
Sonntag, 8. November
Nachmittagssitzung
Viertelfinale
Kanada 1-2 Belgien
Einzel Eins: Jeff Smith 1-4 Kim Huybrechts
Einzel Zwei: Matt Campbell 4-1 Dimitri Van den Bergh
Doppel: Kanada 2-4 Belgien
England 2-1 Österreich
Einzel Eins: Michael Smith 3-4 Mensur Suljovic
Einzel Zwei: Rob Cross 4-3 Rowby-John Rodriguez
Doppel: England 4-3 Österreich
Wales 2-1 Australien
Einzel Eins: Gerwyn Price 4-3 Simon Whitlock
Einzel Zwei: Jonny Clayton 2-4 Damon Heta
Doppel: Wales 4-2 Australien
Niederlande 1-2 Deutschland
Einzel Eins: Danny Noppert 3-4 Gabriel Clemens
Einzel Zwei: Michael van Gerwen 4-1 Max Hopp
Doppel: Niederlande 3-4 Deutschland
Abendsession
Halbfinale
England 2-0 Belgien
Einzel Eins: Michael Smith 4-3 Kim Huybrechts
Einzel Zwei: Rob Cross 4-3 Dimitri Van den Bergh
Doppel (nicht benötigt):
Wales 2-0 Deutschland
Einzel Eins: Gerwyn Price 4-2 Gabriel Clemens
Einzel Zwei: Jonny Clayton 4-2 Max Hopp
Doppel (nicht benötigt):
Finale
Wales 3-0 England
Einzel Eins: Gerwyn Price 4-1 Michael Smith
Einzel Zwei: Jonny Clayton 4-2 Rob Cross
Doppel: Wales 4-3 England
Einzel Drei: Michael Smith gegen Jonny Clayton (nicht benötigt)
Einzel Vier: Rob Cross gegen Gerwyn Price (nicht benötigt)
Fotografie mit freundlicher Genehmigung von Kais Bodensieck, PDC Europe
