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Simon Whitlock ist im Traumland, an der Spitze der Unibet Premier League zu stehen, dank des Verzichts auf Flüge, Gummibärchen und dem Färben seiner Haare blau!
Der Bart, vor dem man Respekt haben muss, ist nach drei herausragenden PL-Siegen in Folge wieder im Geschäft, bevor er morgen (Donnerstag) Abend in Berlin auf den gemeinsamen Spitzenreiter Michael Smith trifft.
Der Wizard, 48, war in tiefe Verzweiflung gestürzt, aber seine Albtraumphase ist vorbei und wurde durch einige süße – und bizarre – Träume ersetzt.
Er enthüllte: „Ich habe eine Woche vorher davon geträumt, die Spitze meiner Flights abzuschneiden, und es hat funktioniert, als ich Rob Cross besiegt habe. Letzten Mittwochabend hat mir anscheinend mein Kumpel erzählt, dass ich im Schlaf über schwarze Geleebohnen gesprochen habe, also weiß ich nicht, was das soll!
„Letzte Woche habe ich mir blaue Haare gemacht, und es sah ziemlich schlecht aus, und ich habe tatsächlich vergessen, dass ich es gemacht habe. Ich färbe gerne meine Haare!
„Ich hätte mir keinen besseren Start in die Premier League wünschen können. Ich bin wirklich zuversichtlich, die Darts laufen super, und jetzt lastet kein Druck mehr auf mir.
„Viele Leute haben bezweifelt, dass ich wieder in der Premier League bin, und ich glaube, ich habe es verdient, hier zu sein.
„Ich denke, Erfahrung zählt dieses Jahr viel, weil viele Neulinge dabei sind, und ich fühle mich sehr wohl.
„Weißt du, ich weiß, wie man Premier League Darts spielt. Ich war wahrscheinlich der Außenseiter des gesamten Turniers, und ich nehme eine Woche nach der anderen, ohne das große Ganze zu betrachten, einfach die Ausscheidungsrunde überstehen und dann ins Finale kommen.
„Ich bezweifle, dass ich jetzt ausscheiden werde, ich bin Tabellenführer. Ich will allen das Gegenteil beweisen, genauso wie Michael Smith.
„Wir haben die Chance, wieder in die Liga zu kommen, und wir wollen allen das Gegenteil beweisen. Wir spielen wirklich gutes Darts, deshalb sind wir dort.
„Die Zweifler zum Schweigen zu bringen, treibt mich an. Ich bin eine willensstarke Person. Ich will einfach bei den besten Spielern der Welt dabei sein.
„Es wird großartig in Berlin. Die deutschen Fans waren bisher wirklich gut zu mir, und hoffentlich unterstützen sie mich, und ich werde einen weiteren Sieg erringen.“
Berlin wird voraussichtlich mit 12.000 Zuschauern einen Rekord bei der PL aufstellen, und das ist ein großer Unterschied zu Whitlock, der zu seinen lokalen Veranstaltungen vor 30 Leuten zurückkehrte, um sein Selbstvertrauen wiederzugewinnen. Er fügte hinzu: „Es ist mein Traum, wieder in der Liga zu sein. Ich hatte wirklich schwere Zeiten. Ich habe hart gearbeitet, viel geübt, an lokalen Wettbewerben teilgenommen, um wieder zu gewinnen.
„Ich bin zu meinen Wurzeln zurückgekehrt, zu meinen lokalen Turnieren, habe diese gewonnen und musste wieder von ganz unten aufbauen.
„Es gibt viele andere Spieler, die in der Rangliste gefallen sind und dasselbe machen. So muss man es machen.
„Man kann nicht einfach direkt wieder Turniere gewinnen, man muss von vorne anfangen und erst die kleinen gewinnen, bevor man an die großen denken kann.
„Es stärkt den Geist und das Selbstvertrauen. Ich empfehle es jedem und habe es den alten Hasen wie Andy Hamilton und Wes Newton gesagt.
„Ich habe immer weitergekämpft, weil ich Darts liebe. Ich frage mich immer noch, wie ich momentan an der Tabellenspitze stehe, denn normalerweise sind es Gary Anderson, Michael van Gerwen oder Peter Wright. Jetzt sind es ich selbst und Michael Smith, was erstaunlich ist.
„Wir wurden wieder in die Liga aufgenommen und zeigen, was wir draufhaben.“
Fotografie mit freundlicher Genehmigung von Taylor Lanning (@taylorlanning)
