Simon Whitlock schlug "schwarzes Gold" in seinem Erstrundensieg gegen Darius Labanauskas, mit einem Durchschnitt von 101,21, zehn 180ern und neunundzwanzig 140ern in einem nervenaufreibenden 3-2 Sieg. Mit Prototypen in Gold- und Schwarzversionen seiner 5. Generation Urban Grip Barrels zogen diese neuesten Darts eindeutig die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf sich, wobei das Winmau-Verkaufsteam sofort Hunderte von Anfragen erhielt.
Der entspannte Australier sagte: "Ich habe in letzter Zeit großartig gespielt und bin wirklich zufrieden mit meinem Spiel und meinen Darts, aber ich wollte einfach noch etwas Besonderes, also bat ich Lee, ein paar Versionen zu entwerfen. Die ersten 4 Prototypen, die er gemacht hat, waren sofort perfekt, und ich habe sie sofort geliebt, was für mich wirklich ungewöhnlich ist, da ich normalerweise über 6 Monate für eine Änderung brauche."
Simons aktueller 4th Generation Darts waren ein radikaler Bruch mit seinem vorherigen World Championship Finals Set. Nachdem er mit 3 Generationen eines Designs mit mittlerer Einkerbung und hinterer Verjüngung gespielt hatte, hat Simon vor einigen Jahren buchstäblich das Regelbuch zerrissen und ist zu seinem einzigartigen, vorne verjüngten Design übergegangen. Er fügte hinzu: "Ich habe mein letztes Set vor ein paar Jahren geändert, und es war ein großer Schritt, von einem kurzen, stämmigen Torpedo-Design zu dieser neuesten, langen, dünnen, vorne verjüngten Version zu wechseln, aber beide haben eine mittlere Einkerbung, sodass ich den Griff jedes Mal genau richtig positionieren kann."
Simons neueste Black and Gold Special Editions haben sogar das schnell reagierende Winmau Team überrascht, wo Produktionsleiter und Darts-Fitting-Guru Lee Huxtable sagte: "Die Darts waren buchstäblich noch nass, als sie zu Simon gingen, der normalerweise Monate für Hin- und Rückfragen braucht, also kann man sich unsere Überraschung vorstellen, als die Anfragen hereinströmten... Neue Designs zu dieser Jahreszeit marktreif zu bekommen, wäre buchstäblich eine Aufgabe für den Weihnachtsmann, also müssen wir abwarten, was das neue Jahr bringt."
Simons nächstes Spiel findet am 27. Dezember statt, wo er auf den polnischen Adler Krystrof Ratajski trifft, der ebenfalls in fantastischer Form ist, in einem post-weihnachtlichen, spannenden Duell.
