2023 års BoyleSports World Grand Prix börjar idag, när den unika double-start-turneringen återvänder till Morningside Arena i Leicester.
Den 26:e upplagan av World Grand Prix kommer att se regerande mästaren Michael van Gerwen som huvudattraktion i startfältet på 32 spelare, som inkluderar världsmästaren Michael Smith och 2020 års vinnare Gerwyn Price.
Fjorårets tvåa Nathan Aspinall och 2021 års mästare Jonny Clayton finns också bland de åtta seedade stjärnorna i £600,000-turneringen, som äger rum 2-8 oktober.
Sexfaldige mästaren Van Gerwen har dominerat double-start-turneringen sedan sin första seger 2012, och den nederländska superstjärnan inleder sitt titelförsvar mot världsmästaren för ungdomar Josh Rock – en av tre debutanter i år.
Duon har varit med i några minnesvärda matcher på stora scener under det senaste året, även om Van Gerwen är fast besluten inför deras senaste möte på tisdag kväll.
”Det borde bli en fantastisk match mot Josh. Han är en fenomenal spelare,” hävdade Van Gerwen, som vunnit World Grand Prix 2012, 2014, 2016, 2018, 2019 och 2022.
”Jag är nöjd med mitt spel just nu, men det här är en riktigt tuff turnering att vinna, och med det korta formatet i de tidiga rundorna har du inte råd att göra misstag.
”Det är en avgörande period som väntar, men jag kommer att vara redo för det, lita på mig. Det här är bara början.
”Jag vill vara tillbaka i toppen [av rankingen]. Det kommer att bli en tuff uppgift, men jag vet att jag kan klara det, så jag behöver bara fokusera på mig själv och se till att spela mitt bästa spel.”
Tisdagens matcher kommer också att se Clayton inleda sin utmaning mot Europamästaren Ross Smith, medan walesaren siktar på att lägga några turbulenta månader bakom sig på Morningside Arena.
”Jag försvarar pengarna från när jag vann World Grand Prix för två år sedan, så vi får se hur det går,” sa Clayton, vars pappa gick bort bara dagar efter hans resa till finalen i World Matchplay i juli.
”Jag kan inte bara glömma min pappa, men dart var hans liv och jag vill bara fortsätta göra honom stolt.
”Mitt fokus är tillbaka på de stora turneringarna som kommer. Det är en viktig del av året så jag vill göra bra ifrån mig, och håll tummarna att det går vägen.
”Förhoppningsvis kommer Ferret att gå segrande ur striden igen. Jag vill vinna varje Trophy som finns, och jag kommer att göra mitt bästa för att lyckas med det.”
2018 års tvåa Peter Wright inleder sin kampanj mot Tysklands etta Gabriel Clemens på tisdag, med sjätte seedade Luke Humphries mot 2017 års mästare Daryl Gurney.
Dimitri Van den Bergh och Chris Dobey möts i ännu en minnesvärd match, Australiens etta Damon Heta spelar mot Ryan Searle, medan Joe Cullen möter Mike De Decker i kvällens öppningsmatch.
Annars börjar tvåfaldige tvåan Dave Chisnall sin satsning mot debutanten Luke Woodhouse, efter att ha värmt upp inför årets evenemang med två rankingtitlar den senaste veckan.
”Jag tror att jag är redo för en stor titel med det sätt jag spelar på,” erkände Chisnall, som följde upp sin seger i Hungarian Darts Trophy med ProTour-framgång i Barnsley i torsdags.
”Det är svårt nog att vinna en ProTour, än mindre en TV-turnering, men jag tror att det kommer en dag, och förhoppningsvis kommer det den här veckan.
”Folk brukade säga att jag inte kunde träffa dubblar, men när jag går in i den här turneringen verkar jag träffa min startdubbel ganska bra.
”Luke är en bra spelare. Jag hjälpte honom att kvala förra veckan genom att slå Scott Williams [i Budapest], men jag tänker bara slappna av och spela tavlan, inte spelaren.”
Världsettan Smith och den walesiske stjärnan Price tar plats i rampljuset på måndag kväll, med Smith mot Newcastle-spelaren Callan Rydz, medan Price möter semifinalisten från 2021, Danny Noppert.
Världsmästaren i World Matchplay Aspinall möter en återuppstånden Stephen Bunting om en plats i andra omgången, medan åttondeseedade Rob Cross ställs mot UK Open-mästaren Andrew Gilding.
Tvåfaldige vinnaren James Wade – en av fem tidigare mästare i fältet – är också med i en stjärnspäckad öppningskväll när han möter Polens främsta spelare Krzysztof Ratajski.
Dirk van Duijvenbode och Brendan Dolan öppnar turneringen i en kamp mellan tidigare finalister, medan tvåfaldige tvåan Raymond van Barneveld gör sin comeback med dubbelstart mot Tysklands Martin Schindler.
Gary Anderson är en annan tidigare finalist som spelar på måndag, och den skotske veteranen har lottats mot Portugals Jose de Sousa i en spännande första omgång.
Anderson firade sin andra rankingtitel för året i fredagens Players Championship 24, efter att ha levererat en rad häpnadsväckande insatser under förra veckans ProTour-trippel.
Efter en tuff period på 18 månader har den tvåfaldige världsmästaren återvänt till sin briljans 2023, och han tror att glädjen varit nyckeln till hans återkomst.
"Jag dyker bara upp och spelar dart nu, och jag fnissar när jag vinner," skojade Anderson, som blev tvåa efter Van Gerwen i 2016 års upplaga.
"Min träning under [summer]-semestern har inte varit så bra, men jag kommer hit och spelar bra; jag har nya pilar, och de går bra.
”Jag tror att det kommer vara helt öppet i år. Man kan egentligen inte säga att en outsider [vinner], men jag tror inte att det blir någon av favoriterna. Kanske kan det bli en gammal 52-åring, man vet aldrig!”
Efter att första omgången avslutats kommer de sista 16 att spelas onsdagen den 4 oktober och torsdagen den 5 oktober, innan kvartsfinalerna hålls fredagen den 6 oktober.
Semifinalerna spelas på en fullspäckad lördagskväll i East Midlands, innan de två kvarvarande spelarna tävlar om vinnarpriset på £120,000 på söndag 8 oktober.
Van Gerwen är 10/3-favorit före turneringen att behålla sin titel med titelsponsorn BoyleSports, strax före 2020 års vinnare Price på 7/2 och förstaseedade Smith på 7/1.
BoyleSports World Grand Prix sänds live på Sky Sports i Storbritannien, via PDC:s globala sändningspartners inklusive DAZN och Viaplay, samt på PDCTV (exklusive prenumeranter i Storbritannien, Tyskland, Österrike & Schweiz).
2023 BoyleSports World Grand Prix
2-8 oktober, Morningside Arena, Leicester
Turneringsträd
(1) Michael Smith mot Callan Rydz
Dirk van Duijvenbode mot Brendan Dolan
(8) Rob Cross mot Andrew Gilding
Jose de Sousa mot Gary Anderson
(4) Gerwyn Price mot Danny Noppert
Krzysztof Ratajski mot James Wade
(5) Nathan Aspinall mot Stephen Bunting
Martin Schindler mot Raymond van Barneveld
(2) Michael van Gerwen mot Josh Rock
Dimitri Van den Bergh mot Chris Dobey
(7) Jonny Clayton mot Ross Smith
Joe Cullen mot Mike De Decker
(3) Peter Wright mot Gabriel Clemens
Damon Heta mot Ryan Searle
(6) Luke Humphries mot Daryl Gurney
Dave Chisnall mot Luke Woodhouse
Spelschema
Måndag 2 oktober (1800 BST)
Första omgången x8
Dirk van Duijvenbode mot Brendan Dolan
Jose de Sousa mot Gary Anderson
Krzysztof Ratajski mot James Wade
Martin Schindler mot Raymond van Barneveld
Nathan Aspinall mot Stephen Bunting
Gerwyn Price mot Danny Noppert
Michael Smith mot Callan Rydz
Rob Cross mot Andrew Gilding
Tisdag 3 oktober (1800 BST)
Första omgången x8
Joe Cullen mot Mike De Decker
Dave Chisnall mot Luke Woodhouse
Damon Heta mot Ryan Searle
Dimitri Van den Bergh mot Chris Dobey
Peter Wright mot Gabriel Clemens
Michael van Gerwen mot Josh Rock
Jonny Clayton mot Ross Smith
Luke Humphries mot Daryl Gurney
Onsdag 4 oktober (1900 BST)
Andra omgången x4 – Matchordning meddelas
M Smith/Rydz mot Van Duijvenbode/Dolan
Cross/Gilding mot De Sousa/Anderson
Price/Noppert mot Ratajski/Wade
Aspinall/Bunting mot Schindler/Van Barneveld
Torsdag 5 oktober (1900 BST)
Andra omgången x4 – Matchordning meddelas
Van Gerwen/Rock mot Van den Bergh/Dobey
Clayton/R Smith mot Cullen/De Decker
Wright/Clemens mot Heta/Searle
Humphries/Gurney mot Chisnall/Woodhouse
Fredag 6 oktober (1900 BST)
Kvartsfinaler
Lördag 7 oktober (2000 BST)
Semifinaler
Söndag 8 oktober (2000 BST)
Final
Format
Första omgångarna - Bäst av tre set
Andra omgången - Bäst av fem set
Kvartsfinaler - Bäst av fem set
Semifinaler - Bäst av sju set
Final - Bäst av nio set
Prispott
Vinnare - £120,000
Tvåa - £60,000
Semifinalister - £40,000
Kvartsfinalister - £25,000
Förlorare i andra omgången - £15,000
Förlorare i första omgången - £7,500
Totalt - £600,000
BoyleSports World Grand Prix Totalt
10/3 Michael Van Gerwen
7/2 Gerwyn Price
7/1 Michael Smith
8/1 Luke Humphries
14/1 Nathan Aspinall
16/1 Dave Chisnall
16/1 Gary Anderson
20/1 Peter Wright
20/1 Jonny Clayton
20/1 Rob Cross
25/1 Josh Rock
25/1 Dirk van Duijvenbode
40/1 Joe Cullen
40/1 Damon Heta
50/1 Danny Noppert
50/1 Dimitri Van den Bergh
66/1 bar
Odds korrekta vid skrivande stund och med tillstånd www.boylesports.com.
Kan variera. +18 Spela ansvarsfullt, BeGambleAware.org
bild med tillstånd från PDC
