2023 års Machineseeker European Championship börjar på torsdag, där de 32 bästa spelarna från 2023 års European Tour Order of Merit tävlar om förstapriset på £120 000 i Dortmund.
Turneringens 16:e upplaga kommer att se tidigare mästare som Michael van Gerwen, Rob Cross, Peter Wright och James Wade i aktion under det fyradagars evenemanget som äger rum i Westfalenhalle från 26 till 29 oktober.
Första omgången innehåller 16 matcher fördelade på två pass på torsdag och fredag, där Smith inleder sitt titelförsvar mot Ricardo Pietreczko, som nyligen vann sin första rankingtitel vid tyska dartmästerskapen.
Nykrönte World Grand Prix-mästaren Luke Humphries kommer också att stå i centrum i en stjärnspäckad startuppställning på fredag kväll, när världsfyra siktar på att vinna två tv-sända titlar i rad.
Andraseedade Humphries har varit en av de mest framstående på European Tour de senaste två åren, med fem titlar och ytterligare fem finaler, vilket visar hans fortsatta framgång på högsta nivå.
“Det här är en speciell turnering för mig. Det vore en fin titel att vinna,” reflekterade Humphries, som inleder sin utmaning mot den erfarne Brendan Dolan.
“European Tour har varit en stor drivkraft för min framgång och att vinna min första stora titel. Det har gett mig erfarenheten av att vinna på den stora scenen och har definitivt hjälpt min utveckling.
“Jag vill skapa ett arv. Jag vill bygga vidare på min framgång i World Grand Prix. Jag vill inte avsluta min karriär med bara en stor titel, så jag måste nu ta i ännu mer och jobba hårdare än någonsin.
“Jag kommer att närma mig matchen mot Brendan på samma sätt som om jag spelade mot Michael van Gerwen. Jag kommer att försöka dominera och sätta min prägel på spelet, och förhoppningsvis gå segrande ur det.”
Fyrfaldige mästaren Van Gerwen inleder också sin kampanj på fredag mot Lettlands Madars Razma, medan 2018 års vinnare James Wade möter Dirk van Duijvenbode – tvåfaldig finalist på European Tour 2023.
Jonny Clayton och Jose de Sousa möts i en repris av 2021 års Premier League-final, och september månads tyska Darts Open-vinnare Krzysztof Ratajski ställs mot Joe Cullen.
Australiens nummer ett Damon Heta möter nederländske debutanten Gian van Veen i fredagens öppningsmatch, medan världsmästaren för ungdomar Josh Rock möter Daryl Gurney i en helt nordirländsk match.
Fem PDC-världsmästare är i aktion på torsdag, där nuvarande världsmästaren Michael Smith möter Raymond van Barneveld, som gör sin första start i denna turnering sedan 2015.
Gerwyn Price – som vunnit två European Tour-titlar 2023 – möter den irländska talangen Keane Barry, medan 2020 års europamästare Wright spelar mot Tysklands nummer ett Gabriel Clemens.
Tvåfaldige mästaren Cross möter Belgiens Dimitri Van den Bergh i en annan stjärnspäckad match, medan World Matchplay-mästaren Nathan Aspinall tar sig an Ryan Searle.
På andra håll möter Tysklands nummer två Martin Schindler en återuppstånden Stephen Bunting, och Danny Noppert och Andrew Gilding gör upp i en kamp mellan de senaste UK Open-mästarna.
Lördag 28 oktober spelas andra omgången i två pass, med kvartsfinalerna på söndag eftermiddag, följt av avgörande semifinaler och final på söndag kväll.
Machineseeker European Championship sänds live på ITV i Storbritannien, via PDC:s globala sändningspartners inklusive DAZN och Viaplay, samt på PDCTV (exklusive prenumeranter i Storbritannien, Tyskland, Österrike och Schweiz).
Spelschema
Torsdag 26 oktober (1845-2300 CEST, 1745-2200 BST)
Första omgången x8
Danny Noppert v Andrew Gilding
Nathan Aspinall v Ryan Searle
Dave Chisnall v Chris Dobey
Rob Cross v Dimitri Van den Bergh
Gerwyn Price v Keane Barry
Peter Wright v Gabriel Clemens
Michael Smith v Raymond van Barneveld
Martin Schindler v Stephen Bunting
Fredag 27 oktober (1845-2300 CEST, 1745-2200 BST)
Första omgången x8
Damon Heta v Gian van Veen
Krzysztof Ratajski v Joe Cullen
Josh Rock v Daryl Gurney
Jonny Clayton v Jose De Sousa
Dirk van Duijvenbode v James Wade
Luke Humphries v Brendan Dolan
Michael van Gerwen v Madars Razma
Ricardo Pietreczko v Ross Smith
Lördag 28 oktober
Eftermiddagspass (1300-1700 CEST, 1200-1600 BST)
Andra omgången x4
Kvällspass (1900-2300 CEST, 1800-2200 BST)
Andra omgången x4
Söndag 29 oktober
Eftermiddagspass (1300-1700 CET, 1200-1600 GMT)
Kvartsfinaler
Kvällspass (1900-2300 CET, 1800-2200 GMT)
Semifinaler
Final
