Cazoo 2023 World Darts Championship startar om mindre än en vecka och Michael van Gerwen, efter ett perfekt år, går in som favorit för sin fjärde världstitel. Nederländaren tog sin hattrick av World Matchplay-titlar i juli efter att ha slagit världsetta Gerwyn Price 18-14 i finalen på Winter Gardens, Blackpool.
Winmau-spelaren har också lagt till sin sjätte Premier League- och Grand Prix-titlar, samtidigt som han nådde sju titlar i Players Championship Finals efter att ha slagit Rob Cross 11-6 i finalen förra månaden. Van Gerwen tvingades dra sig ur senaste världsmästerskapet på grund av ett positivt Covid-test men är ivrig att komma tillbaka till Palace.
Världsetta nummer 3 möter vinnaren av Niels Zonneveld och den walesiska ungdomen Lewy Williams som möts i första omgången, medan den före detta trefaldige världsmästaren inte startar sin kampanj förrän en vecka efter att tävlingen har börjat.
Danny Noppert har haft det bästa året i sin dartkarriär hittills i Professional Darts Corporation. "The Freeze" blev TV-majorvinnare i mars efter att ha slagit Michael Smith 11-10 i finalen av UK Open, efter att ha slagit World Cup of Darts-vinnaren Damon Heta och landsmannen Dirk van Duijvenbode i de tidigare omgångarna.
Nederländaren kvalificerar sig till Alexandra Palace som nionde seed efter att ha säkrat ett starkt år på Pro Tour, med en seger i Event 19 mot Andrew Gilding samtidigt som han gick långt i World Matchplay och nådde semifinal i Blackpool.
Vlijmen-spelaren kommer att möta antingen Ritchie Edhouse som deltog i den senaste Grand Slam of Darts, eller världsmästaren i World Senior Darts Masters David Cameron som slog legenden Phil Taylor 6-3 vid Lakeside för att vinna.
Joe Cullen tog också sin första tv-sända titel i början av året, vilket oundvikligen gav honom debut i Premier League efter att ha slagit Dave Chisnall i finalen av Masters.
Rockstjärnan slutade bland de fyra bästa i Premier League efter att ha slagit Peter Wright i en vinnare-tar-allt-match på natt 16 i Newcastle. Engelsmannen förlorade i finalen mot sin Winmau-kollega Michael van Gerwen, efter att ha missat en pil för matchen i en sista legs avgörande (11-10)
Cullen har fått mycket självförtroende under året, säkrat ännu en titel på Euro Tour efter att ha vunnit Hungarian Darts Trophy genom att slå Willie O’Connor i finalen. Bradford-mannen kommer till huvudstaden som nummer tretton seedad och möter antingen Ricky Evans eller Queen of the Palace Fallon Sherrock i andra rundan.
Daryl Gurney kvalificerar sig till World Darts Championship som nummer 24den Seed, som njuter av framträdanden i World Matchplay och Grand Prix of Darts samtidigt som han nådde kvartsfinal i World Cup of Darts med Brendan Dolan för Nordirland. Den tidigare Grand Prix-mästaren har nått kvartsfinalen två gånger på Ally Pally, där han förlorade mot slutliga vinnaren Gerwyn Price 5-4 2021.
Superchin stod för ett av årets World Matchplays ögonblick när han slog en blind 180 i sin 10-7-seger över tvåfaldige världsmästaren Gary Anderson. Winmau-spelaren möter antingen australiensaren Mal Cuming eller deltidsbrandmannen Alan Soutar som slog Jonny Clayton i den senaste Grand Slam of Darts.
Landsmannen Brendan Dolan kvalificerar sig också bland de 32 bästa till Ally Pally, inklusive en seger över Jonny Clayton i finalen av Players Championship 21.
History Maker nådde kvartsfinalen i 2019 års tävling, där han förlorade mot Nathan Aspinall 5-1 efter att ha slagit spelare som Joe Cullen och Benito van de Pas i de tidigare omgångarna. Dolan möter antingen Jamie Hughes eller Jimmy Hendriks i andra rundan, med en potentiell match mot den tidigare Premier League-mästaren Jonny Clayton i tredje rundan.
Ferret kan dock möta den tidigare världsmästaren Steve Beaton i andra rundan om han slår Danny van Trijp i första rundan. Den bronserade Adonis har deltagit i varje världsmästerskap sedan 1992, med sin första PDC World Championship-framträdande tio år senare på Circus Tavern.
Den 58-årige har nått sista 16 vid tre tillfällen, med bara en gång på Alexandra Palace, där han förlorade 4-2 mot den litauiska stjärnan Darius Labanauskas 2020. Beaton slog också Fallon Sherrock i förra årets tävling, vann en avgörande sista set innan han förlorade i andra rundan mot Kim Huybrechts.
Mervyn King har deltagit i varje världsmästerskap sedan 1997, förlorat finalen två gånger 2002 och 2004 i BDO, samtidigt som han nådde semifinalen i PDC-VM 2009 där han förlorade mot slutliga vinnaren Phil Taylor på Ally Pally.
Winmau-spelaren förlorade i kvartsfinalen för tolv månader sedan efter att ha slagits med 5-0 av James Wade på nyårsdagen. King kvalificerar sig som 27den Seed i år men kan få ett svårt test i andra omgången, där han möter vinnaren av kanadensaren Matt Campbell och amerikanska World Cup of Darts-stjärnan Danny Baggish.
Vincent van der Voort drabbades av samma öde som Michael van Gerwen för tolv månader sedan; efter att ha slagit Adam Hunt i sin första omgång före jul, tvingades han dra sig ur sin andra omgångsmatch mot James Wade efter att ha smittats av coronavirus under julhelgen.
Den nederländska förstörare har nått kvartsfinalen vid två tillfällen i norra London, 2011 och 2015, där han förlorade mot slutliga vinnaren Adrian Lewis efter att ha slagit ut 2010 års tvåa Simon Whitlock i föregående omgång. Nederländaren möter antingen Cameron Menzies eller Diogo Portela i första omgången efter att ha kvalificerat sig till VM som 28den Seed.
Simon Whitlock möter en returmatch mot Christian Perez i första omgången efter att de möttes i gruppspelet i Grand Slam of Darts. The Wizard vann sin första World Cup of Darts efter att ha slagit Wales i finalen tillsammans med landsmannen Damon Heta, och var nära att landa den första dubbla nio-darter i deras öppningsmatch.
Australiern kan möta 17den Seed Jose de Sousa i andra omgången om han slår sin filippinska motståndare, och med tanke på hur den tidigare Grand Slam-vinnarens år har gått, skulle Whitlock säkert tro på sina chanser.
Florian Hempel går in i sin första PDC-tävling efter att nyligen ha skrivit på för Winmau, efter att ha gjort sin andra framträdande på världsscenen. Den tyska dartstjärnan stod för en stor skräll på Ally Pally för tolv månader sedan när han slog ut Dimitri van den Bergh i andra omgången med 3-1 i set.
Den 32-årige vann European Super League efter att ha slagit landsmannen Nico Springer i finalen för att kvalificera sig till VM. Hempel kan möta 5den Seed Luke Humphries i andra omgången om han slår Players Championship 23-vinnaren Keegan Brown i sin öppningsmatch.
Jeff Smith går in i sin femte världsmästerskapskampanj på Alexandra Palace, efter att ha kvalificerat sig via Tour Card-kvalet precis innan turneringslottningen gjordes. The Silencer slog Nick Fullwell 7-1 på Barnsley Metrodome för att återvända till norra London, efter att ha slutat som tvåa i världsmästerskapet 2016.
Kanadensaren möter belgiska stjärnan Mike de Decker i första omgången, med turneringens 30den Seed och tidigare Champions League of Darts-vinnaren Mensur Suljovic väntar på vinnaren i andra omgången.
Cazoo World Darts Championship startar den 15den December live på Sky Sports med regerande mästaren Peter Wright som huvudattraktion under öppningskvällen av volframdramat.
Av Harry Masterson
Cazoo World Darts Championship 2023 Lottning:
Gerwyn Price (1) mot Luke Woodhouse/ Vladyslav Omelchenko
Raymond van Barneveld (32) mot Ryan Meikle/ Lisa Ashton
Ryan Searle (16) mot Adam Gawlas/ Richie Burnett
Jose de Sousa (17) mot Simon Whitlock/ Christian Perez
James Wade (8) mot Jim Williams/ Sebastian Bialecki
Gabriel Clemens (25) mot William O’Connor/ Beau Greaves
Danny Noppert (9) mot Ritchie Edhouse/ David Cameron
Daryl Gurney (24) mot Alan Soutar/ Mal Cuming
Michael Smith (4) mot Jermaine Wattimena/ Nathan Rafferty
Martin Schindler (29) mot Martin Lukeman/ Nobuhiro Yamamoto
Joe Cullen (13) mot Ricky Evans/ Fallon Sherrock
Damon Heta (20) mot Adrian Lewis/ Daniel Larsson
Luke Humphries (5) mot Keegan Brown/ Florian Hempel
Vincent van der Voort (28) mot Cameron Menzies/ Diogo Portela
Dave Chisnall (12) mot Andrew Gilding/ Robert Owen
Stephen Bunting (21) mot Geert Nentjes/ Leonard Gates
Peter Wright (2) mot Micky Mansell/ Ben Robb
Kim Huybrechts (31) mot Keane Barry/ Grant Sampson
Dimitri van den Bergh (15) mot Rowby-John Rodriguez/ Lourence Ilagen
Krzysztof Ratajski (18) mot Danny Jansen/ Paolo Nebrida
Jonny Clayton (7) mot Steve Beaton/ Danny van Trijp
Brendan Dolan (26) mot Jamie Hughes/ Jimmy Hendriks
Nathan Aspinall (10) mot Boris Krcmar/ Toru Suzuki
Callan Rydz (23) mot Josh Rock/ Jose Justicia
Michael van Gerwen (3) mot Niels Zonneveld/ Lewy Williams
Mensur Suljovic (30) mot Mike de Decker/ Jeff Smith
Dirk van Duijvenbode (14) mot Karol Sedlacek/ Raymond Smith
Ross Smith (19) mot John O’Shea/ Darius Labanauskas
Rob Cross (6) mot Scott Williams/ Ryan Joyce
Mervyn King (27) mot Matt Campbell/ Danny Baggish
Gary Anderson (11) mot Madars Razma/ Prakash Jiwa
Chris Dobey (22) mot Martijn Kleermaker/ Xicheng Han
