ST. DUNSTAN FOUR – JIM CLARK
Under mer än 35 år av forskning om dartens historia har jag aldrig slutat förvånas över hur villiga de jag kontaktar är att ge mig information om sig själva och sina liv inom dart. Utan dem skulle jag aldrig ha kunnat pussla ihop så mycket av vårt sports arv som jag har.
Ibland kontaktas jag av dartfolk som prenumererar på Darts History och svarar på artiklar, och ibland får jag feedback via min webbplats, som lanserades 1999, www.patrickchaplin.com. Detta nummer innehåller inte bara ett utan två sådana svar.
Jag vet också att många av er, prenumeranterna på Darts History alltid är ivriga att läsa nyheter om två saker: News of the World och Joe Hitchcock och hans lag St. Dunstan Four.
Så du kan nog föreställa dig hur glad jag blev när jag via min webbplats fick följande meddelande:
‘Patrick, jag blev jätteglad att läsa din artikel om Joe Hitchcock [på din webbplats].
Jag är son till Jim Clark, en av St Dunstan Four.’
Jag minns att jag som barn såg en kopia av teckningen [se ovan, publicerad 1946 i The Dart] Jag minns också att jag såg Joe göra en uppvisning med pappa på Feltham Ex-servicemen’s club i Feltham, Middlesex på 1950-talet. Jag minns att det handlade om spikar och att täcka tavlan med en tidning.
Vilken synd att de inte fick de ekonomiska möjligheter som dagens spelare har. Tack för inlägget, det gjorde min dag. James Clark.’
För år sedan hade jag fått höra av sonen till en annan St. Dunstan-spelare, Jim Clow, att ‘Jim Clark’ kanske var ett annat namn hans far använde ‘av ekonomiska skäl’. Självklart trodde jag på det i många år, men nu är sanningen avslöjad. ‘Jim Clark’ var på riktigt.
Jag kontaktade James för att få mer information om hans pappa. James svarade
‘Jag har försökt minnas så mycket som möjligt om min fars liv som rör hans dartspelande tid. Jag har också gett lite bakgrund om mannen han var, i hopp om att det ska hjälpa till att ge lite kontext till hans historia.
Eftersom jag föddes 1944 är mina tidigaste minnen från början av 1950-talet. Som jag sagt har jag inga minnen från hans tid med St Dunstan’s Four eller hans insatser före kriget. Det vore fantastiskt om denna övning kunde kasta lite ljus över den perioden, men jag förstår att det är osannolikt. [Jag kommer att undersöka gamla nummer av The Dart för information om Jim var med i St. Dunstan’s Four, så håll utkik här.]
Pappa föddes i augusti 1912 och dog i maj 1987. Han föddes i en familj av nöjesfältarbetare (marknadsfolk) och hade därför bara möjlighet till grundläggande utbildning. När jag kom till världen höll familjen på att gå från nöjesfält till en mer konventionell livsstil. Med kriget och tidens sparsamhet var det tufft för oss. Vi hade ännu inte ett vanligt hem och bodde i en husvagn på familjegården bakom min farmors bungalow i Feltham, Middlesex. Först 1960 fick vi en kommunal lägenhet i Hanworth, Middlesex.
Vi bodde i gården tillsammans med vår utökade familj. Mina första minnen av hur han försörjde oss är ljudet av en såg och bilden av honom och hans bror tidigt en frostig morgon när de sågade ved som de sedan sålde. De sysslade också med skrotmetallhandel tills han fick jobb i armébarrackerna med att hjälpa till att flytta fordon. Därefter, när ekonomin förbättrades, kunde han alltid få halvskickligt arbete på lokala fabriker.
Han var en tystlåten, reserverad man, lugn i sättet, vilket jag tror bidrog till hans dartförmåga. I efterhand verkade han inte påverkas av tillfället, publiken eller kritiska ögonblick. Oavsett om kastet var briljant eller felriktat var reaktionen densamma. Ingen knytnäve i luften eller grimaser, han hämtade bara sina pilar och gjorde sig redo för nästa kast.
Under min barndom var hans bästa dartår troligen bakom honom. Jag minns inte att han beskrev sina tidiga framgångar i detalj förutom kopplingen till St. Dunstan’s. Han hade också brutit handleden när han försökte starta en lastbil med en vev, vilket förstås påverkade. Ändå kan jag intyga att han under min barndom och tidiga år fortfarande var en mycket bra spelare.
På den tiden var våra fritidsaktiviteter radio, bio, att se Fulham och Brentford spela hemma (när det gick) och ”klubben.”
”Klubben” var Feltham Ex-Servicemen Club, belägen på Bedfont Lane strax söder om järnvägsgrindarna.
(Fotot, uppe till höger, visar medlemmarna i Feltham Ex-Servicemen’s Club som vann W. H. Pendrill Convalescent Homes Team Darts Competition 1956. James pappa är mannen i mitten med kepsen. (Foto © James Clark.)
Nu för länge sedan var det navet i familjens sociala liv. Det var en idealisk plats med något för alla. När man kom in låg en stor bar till höger med två darttavlor och till vänster en danssal som gav familjer med barn en plats att gå till. På klubben hade jag många underbara stunder på de veckovisa danserna och barnkalasen, men låt oss fokusera på dart.
Som tur var för mig var regeln om "Inga barn" i baren inte strikt upprätthållen och ofta kunde jag titta på pappa och hans vänner när de spelade dart. Oftast spelade de bara sinsemellan. Men klubben hade ett mycket starkt dartlag där pappa var kapten. (8 man tror jag).
Vid denna tid i hans karriär minns jag inte att han spelade singel tävlingsmässigt. Det skulle dock vara intressant att se om några register finns kvar över klubbens prestationer i lagtävlingarna.
(Det är tydligt att Jim var en fantastisk spelare och senare information (en tennaskkopp och en medalj) visar att Jim och hans lag åtminstone tog sig till länsfinalen i Lord Lonsdale The People Team Challenge-tävlingen säsongen 1959/60.)
Jag minns särskilt ett år när bussresor från andra pubar besökte oss, och vi besökte också bortaplan. Med tanke på antalet resor som gjordes måste vi ha nått finalen. Jag minns en resa som kan ha varit finalen eftersom det var en lång bussresa. Det måste ha varit en regional tävling och i mitt sinne tror jag att platsen kan ha varit Kettering men jag är inte helt säker. Oavsett vilken tävling det var, var den viktig eftersom den hölls på en scen med belysning riktad mot spelet och rummet nedsläckt. Vi måste ha vunnit eftersom jag tydligt minns att en av mina farbröder, som inte var med i laget, var först på scenen för att fira när pappa kastade det avgörande spelet. Denna minnesbild är troligen från tidigt till mitten av 1950-talet.
Under denna period arrangerade pappa, tillsammans med klubben, också en månatlig dartturnering. Jag minns att jag följde med honom för att installera sex darttavlor, tre på varje sida av balsalen. Turneringarna var mycket populära bland dartspelare från området som tävlade. Det måste ha varit omkring hundra personer närvarande, mest deltagare men även åskådare. Pappa spelade aldrig i turneringarna eftersom han var upptagen med administrationen, gjorde lottningarna osv. För mig var det fantastisk underhållning att titta på de tidiga omgångarna och den ökande spänningen när kvällen ledde fram till finalen. Jag minns att priser (inte pengar) delades ut till vinnaren och tvåan. Jag tror också för högsta poäng och högsta utgång.
Det enda namnet på en frekvent vinnare jag kan minnas är Georgie Kemp som jag är ganska säker på var en av klubbens lagspelare. Dessa turneringar måste ha spelats i några år och skulle ha varit en ekonomisk boost för klubben genom ökade barintäkter.
Dart var otroligt populärt då och alla spelare som deltog i turneringen kunde kasta en pil. Jag tror det var en prestation att anses vara en toppspelare då på grund av kvaliteten och mängden motstånd.
Ovan avslutar mina minnen av Feltham Ex-Servicemen’s Club och vår tid i Feltham.
Som tidigare nämnts flyttade vi till Hanworth 1960. Jag var nu sexton och pappa spelade fritidsdarts på Brown Bear-puben och Hope and Anchor, båda i Hanworth och båda nu sedan länge borta.
(Jag kommer att fortsätta med James Clarks minnen i septembernumret. Jag är också säker på att namnet Brown Bear-puben kommer att väcka minnen hos några av mina äldre läsare. Om inte, kommer anledningen att förklaras i del två.)
THE TOMLIN ORDER – EFTERSKÄLLET
I början av juli fick jag ett meddelande från en dartspelare och fan som jag träffade för år sedan på en populär dartpub i London. Han skrev
När det gäller Tomlin-ordern vet vi alla att 16 blev 14 men jag minns att jag läste i Eric Bristows självbiografi att en tredje spelare nästan gick tillbaka till BDO, vilket nästan gjorde att WDC/PDC inte blev av.
Jag har tappat bort den boken… Jag kan inte för mitt liv minnas vem den tredje personen var och tänkte att du kanske vet. Tack för din tid.
Han tillade senare
Jag läste också Phil Taylors bok och tydligen gjordes ”försök” till John Lowe och Alan Warriner om att gå tillbaka.
Jag kontaktade min vän John Lowe som är ”Allt är bra och han njuter av livet.” Han sa till mig
Som svar på din fråga, ja. Jag blev kontaktad av Peter Dyke [från BBC] som erbjöd mig min egen roadshow för att marknadsföra Embassy. Det var värt minst 20 000 pund.
I gengäld skulle jag stanna kvar i BDO och försvara min världsmästartitel. Han visste att SKY TV hade sagt att om en spelare till lämnade breakaway-gruppen skulle de dra sig ur. Jag sa ”Tack, men nej.” Jag tänkte på killarna som hade satsat allt.
Jag måste vara ärlig; jag har tänkt på det många gånger och ärligt talat känner jag att jag borde ha valt den själviska vägen och tackat ja. ”Varför?” frågar du. Jo, när vi väl hade tagit oss igenom en väldigt svår tid och saker såg säkra ut, togs de många möjligheterna, rent ut sagt, av opportunister som såg en ekonomisk vinning. Jag kallade det "Jobs for Mates." Mina tankar på andra och sportens framtid medan jag var världsmästare känns nu meningslösa, och jag undrar om jag blev utnyttjad för andras fördel.
Jag är glad att se hur sporten har utvecklats; spelare tjänar nu en professionell inkomst som man aldrig drömt om tidigare, men en bitter eftersmak och brist på respekt för vissa inom sporten försvinner inte. Jag accepterar att det är livet vi lever.
Jag kommer aldrig att få veta vad resultatet hade blivit om jag accepterat Peter Dykes erbjudande.
Jag har ingen kännedom om att Alan Warriner blivit kontaktad, men han blev tvåa i årets världsmästerskap.
Dartfans vet att endast Englands Mike Gregory och Wales Chris Johns återvände till BDO. Hittills har jag inte fått något svar från Alan men jag meddelar när jag gör det.
DARTOID-KATASTROF!
Som de flesta av er vet har Paul Seigel varit författare till den populära (vissa säger "beryktade") Dartoid's World-kolumnen i nästan 30 år och skrivit några fascinerande böcker om darts.
Under dessa år sammanställde han en distributionslista med många tusen prenumeranter. Denna lista sköttes av ett specifikt företag och har på något sätt gått förlorad. Han håller nu på att bygga upp listan igen. Dess enda syfte är att informera prenumeranter varje gång en ny kolumn om darts publiceras, så han behöver din hjälp att sätta tillbaka dig på listan. För att anmäla dig igen (eller anmäla andra) är du välkommen att använda denna länk. Det tar bara en stund.
https://dartoidsworld.net/subscribe
Självklart kan du avsluta prenumerationen när som helst.
PRENUMERERA PÅ DARTS HISTORY
Sedan jag startade Dr. Darts’ Newsletter i februari 2010 (se första numret nedan), som senare bytte namn till Darts History, har det alltid bara funnits tillgängligt via prenumeration; dartfans som hört om mitt arbete och sedan skrivit in sig för att gå med. Jag ville att min forskning bara skulle vara tillgänglig för dem som verkligen är intresserade av vår fantastiska sports historia och hålla det GRATIS. Det har alltid varit min avsikt (och är fortfarande) att det ska vara reklamfritt: vilket det är, förutom förstås erkännandet av sponsringen från WINMAU Dartboard Co. Ltd., som stödjer min forskning.
Jag är alltid glad om prenumeranter vidarebefordrar Darts History till någon eller alla sina dartvänner och uppmuntrar dem att prenumerera. Kombinationen av direktkontakt och mun-till-mun-metoden har resulterat i att Darts History har många hundratals läsare i mer än 120 länder. Må det fortsätta länge. Tack till er alla för att ni följer med på min dartshistoriska resa.
Till exempel skrev James K. från Marbella, Spanien nyligen:
‘Kära Patrick. Tack så mycket för att du satte upp mig på din prenumerantlista för Darts History. Jag har fått den ett tag från min gode dartvän David Mason och ser verkligen fram emot att få den direkt. Jag har meddelat David att jag nu får Darts History direkt. Han har sagt åt mig att göra det i evigheter. Om det någonsin blir en avgift, vänligen meddela mig så betalar jag gärna via utlandsbanköverföring.’
Många läsare har genom åren föreslagit att jag tar betalt för Darts History men det kommer förstås aldrig att hända.
HOME INTERNATIONAL – FEEDBACK
Tack till alla som gav feedback angående min specialutgåva (#160) med den första Home International. James K. (nämnd ovan) var en av de första att skriva in:
‘Patrick, jag älskar dartens historia. Den här månadens utgåva var fantastisk.
Tack för den fantastiska genomgången i juliutgåvan av Darts History om ursprunget till International Darts. Jag visste aldrig hur International Darts startade och din utmärkta genomgång ger oss dartare verkligen en bra bild.
Det var en fantastisk upplaga och darts skulle definitivt inte vara den stora sporten det är idag utan tidiga dartare som Eddie Norman, hans bror Peter och speakern Jack Price.
Detta hände långt innan jag blev involverad i darts (jag var två år gammal 1973) men Eddies lag ledde verkligen vägen och andra har följt efter, men vi som njuter av dart idag måste alltid vara mycket tacksamma för vad och vem som startade den stora dartvågen.’
Rob G. kommenterade
Ytterligare en bra läsning Patrick. Älskar delen om home internationals. Det får en att tänka på hur individer kommer på idéer men organisationer tar över. Så är livet antar jag, men hatt av för de individerna.
Chris Lovell skickade denna bild på en Home International-trofé och sa:
‘Patrick. Ytterligare en bra artikel. Är detta trofén som relaterar till din artikel? Den såldes nyligen i BDO Darts likvidationsförsäljning i dess sorgliga skick och inbringade bara £250 under klubban.’
Jag svarade:
‘Chris. Det du visade mig är definitivt en tidig Home International-trofé: förmodligen en av de tidigaste, tyvärr är den inte daterad.
Men det är inte den första, eftersom BDO, vars namn är ingraverat på den, inte var involverade i organisationen av den, förutom att Olly Croft ledde det framgångsrika England-laget.
Som nämnts i min specialartikel i #160 organiserades den första Home International av Eddie Norman och West of England Darts Organisation. BDO blev inte fullt involverade förrän den tredje Home International, så jag antar att denna trofé introducerades då.’
(Kan någon hjälpa mig att ta reda på när ovanstående trofé faktiskt introducerades?)
Och från Dubai skrev Ben Sheppard
’Hej Patrick. Jag fick Juliutgåvan av Darts History idag och tack så mycket för den underbara historien om var och hur International Darts började. Jag har läst om den tre gånger och den blev mer intressant varje gång. Jag kommer definitivt att läsa den igen och memorera historien.
Vi inom dart har mycket att tacka Eddie Norman och de tidiga dartspionjärerna från 1973 för, något som ibland tas för givet idag av de i den professionella dartvärlden. Skulle det ens finnas professionell dart idag utan dessa jättar från förr som satte igång allt för femtio år sedan? Jag var inte ens född förrän 1988, så evenemanget ägde rum långt innan jag blev intresserad av dart.
Förresten såg jag i artikeln att du nämnde att Eddie Norman också fått en MBE; en mycket välförtjänt sådan, skulle jag säga. Vänliga hälsningar.
Jag svarade
’Kära Ben, jag är så glad att du uppskattade min historia om den första Home International och kommer att läsa den om och om igen. Och du har helt rätt, utan dartspionjärerna på 70-talet skulle dart inte vara där det är idag.’
Sedan tillade Brian H.
’God morgon Patrick. Hoppas du mår bra. Tack för ännu en fantastisk läsning.
Jag gick på en Home International-match på Sunderland Empire, England mot Skottland (1979?) och gav mig iväg på motorcykel till Cardiff (året efter, tror jag) för att se Wales mot England men en ovanlig snöstorm satte stopp för min resa innan jag ens hunnit 50 mil!
Som alltid intressant att läsa om början på sådana evenemang & hur Eddies vision blev verklighet. Tråkigt också att se evenemanget tas över av BDO för deras egna syften under förevändningen ”för spelets bästa” eller så verkar det.
Ser redan fram emot ditt nästa nummer
Ta hand om dig!’
Från Porto, Portugal skriver en annan David
’Kära Dr. Darts (Patrick). Stort tack för den fantastiska specialutgåvan av Juli Darts History. Vilken härlig läsning.
Det var fantastiskt att läsa om ursprunget till International Darts. Vi yngre spelare av vår stora sport kan bara se med beundran och respekt på Eddie Norman som hjälpte till att sätta dart på kartan innan jag ens var född och innan BDO och PDC-tiden. Dartssporten är Eddie Norman mycket tacksam. Juliutgåvan av Darts History var verkligen en fantastisk läsning och utan din fina text hade dartshistorien gått förlorad för alltid för framtida generationer av vår stora sport.
Mina varmaste hälsningar till dig och teamet.’
Tack David. Jag kommer självklart att framföra dina varmaste hälsningar till mitt ’team.’ Det är bara jag och min fru Maureen (huvudkorrekturläsare) som uppskattar din feedback.
Regelbunden feedbackgivare, Mick S. skrev
Hej Patrick. Som alltid är jag imponerad av vilken fantastisk läsning du har lagt ner så mycket på att det känns som att vara där? Mycket, mycket informativt. Oj, du har gjort dig själv stolt igen Patrick. Bra jobbat.
I ett annat ämne tillade Mick
Vad gäller Fallon [att få en MBE] har jag blandade känslor. Det är fantastiskt att se damdarts uppmärksammas på detta sätt men för mig har Deta Hedman gjort enormt mycket för damdarts under många år.
Och vad sägs om Phil Taylor och hans prestationer? Jag tvivlar på att de någonsin kommer att överträffas. Bara mina tankar.
Personligen är jag nöjd med Fallons utmärkelse baserat på hennes prestationer hittills. Jag tycker bara att det var lite tidigt, särskilt jämfört med Trina Gullivers flera världsmästartitlar. Jag håller också med om att Deta förtjänar en utmärkelse. Vad gäller Phil Taylor och hans utmärkelse… Han var nära men sviktade.
UNDERHÅLL AV DARTTAVLA
Frågeställaren Mark skriver:
’Jag samlar på darttavlor och lyckades få tag på en darttavla med Portsmouth FC och Cardiff City FC och FA-cupfinalen 2008. Jag har fått höra att de beställdes av Cardiff City FC och gavs till klubbens anställda.
Som Pompey-fan och eftersom Portsmouth vann finalen, tvivlar jag på att många finns kvar. Jag lyckades också få Harry Redknapp att signera baksidan eftersom han var Portsmouths manager den dagen.
Min fråga är att den förvarades i en hiss och det finns damm och smuts på framsidan av tavlan som inte går bort med lätt användning av en tand-/nagelborste. Känner du till någon som rengör/renoverar darttavlor?’
Jag sa till Mark:
’Jag har alltid trott att det enda sättet att försöka förbättra skick på en gammal/blekt borsttavla är att borsta försiktigt och INTE använda någon vätska alls.
Jag pratade nyligen med en toppman på WINMAU som bekräftade detta. Han sa till mig: "Det enda sättet att rengöra en darttavla är med någon form av borste och INGEN vätska!"
Att blötlägga en borsttavla förstör tavlan (som visas på bilden ovan). Även om borsttavlor introducerades av NODOR på 1930-talet och alla sålda tavlor hade texten ’BLÖTLÄGG INTE’ på baksidan, garanterade det inte att folk läste det. Eftersom det var så vanligt att blötlägga de tidigare trä-tavlorna (alm/popplar) över natten för att förbättra spelbarheten, var blötläggning det sista du skulle göra med en borsttavla.
Tydligen finns det fortfarande folk som blötlägger borsttavlor i tron att det skulle hjälpa, men de (tavlorna) möglar och böjer sig.
Att försiktigt borsta är allt du kan göra.
KAN DU HJÄLPA JEFF FRÅN OKLAHOMA?
Här är en förfrågan från Jeff Goodrich i Edmond, Oklahoma. Jag har aldrig sett ett set med ‘pilar’ som dessa (till vänster) förut. Faktum är att jag inte är helt övertygad om att de verkligen är ‘riktiga’ pilar alls. Jeff skrev:
‘Kära Dr. Chaplin,
Jag hittade nyligen ett delvis komplett set med ovanliga pilar i en second hand-/antikaffär nära Charleston, South Carolina.
De är helt i metall (drar till sig magnet) och 6-1/2” långa. Balanspunkten är bakåt där stabilisatorerna möter skaftet, vilket kräver att de kastas med spetsen. De är inte vassa men alla har slitage på spetsen. Har du stött på något liknande tidigare? Tack på förhand.
Jag svarade
‘Hej Jeff. Jag har inte sett dessa pilar förut så jag kan bara gissa att de, utifrån konstruktionen, är gjorda för att spelas utomhus ungefär som Lawn Darts vi hade/har här i Storbritannien. De var oftast helt i trä eller metall med spetsar som riktiga pilar för att säkerställa att de tränger ner i marken.’
Eftersom jag inte kan ge ett definitivt svar vänder jag mig till er, mina läsare, för att se om ni kan hjälpa till. Har du någonsin sett dessa ‘pilar’ förut? Om så är fallet, eller om du har några teorier, skriv gärna till mig på patrick.chaplin@btinternet.com. Tack.
ERIC BRISTOW MBE – ETT MINNE
När Steve Foley, en före detta Kent- och Londonlänsspelare, besökte min webbplats i augusti gav han feedback på artikeln jag publicerade 2019 om Eric Bristows för tidiga bortgång året innan. (https://patrickchaplin.com/2019/09/16/eric-bristow-1957-2018/ )
Steve skrev:
“Jag minns Eric i Los Angeles. Vi var där för Los Angeles Open. ”Hej Steve” brukade han säga, ”Säg till när du spelar så räknar jag poäng åt dig.” Det var den typen av godhjärtad, öppen och genuin person han var. Han ville alltid vara med.
Vi, både Eric och jag, går tillbaka till dagarna i London när vi spelade superligan, norra Londons superliga. Man, det var fantastiska dagar. Eric spelade för Kings Cross. Jag spelade i Putney och var också länsspelare. Jag var med Alan Chapman. Han hade en svart taxiverksamhet. Alan var då med i Englandslaget och Londons lag.
Alan fick Eric in i Londons ‘B’-lag. En match och Eric var i ‘A’-laget. Strax efter blev han kapten för London. Jag glömmer aldrig den goda vänskapen i norra London. Bara BDO då.”
(Fotot, uppe till höger, visar Steve som då bodde i Hadlow, Kent, 1981 efter att ha vunnit Kent Champion of Champions-turneringen.) (Bild med tillstånd från PC/Darts World Arkiv.)
MIN FORSKNING ÄR SPONSRAD AV
OBS: Text © 2023 Patrick Chaplin eller som angivet. Bilder © Patrick Chaplin eller enligt angivelse eller källa. Varken text eller bilder får reproduceras utan föregående tillstånd från upphovsrättsinnehavaren/-innehavarna.
