I den här artikeln dokumenterar jag ett av de viktigaste åren och de viktigaste händelserna i utvecklingen av dart på TV.
Fram till 1972, bortsett från tävlingar som sändes av Westward TV och Tyne Tees Television, och den sporadiska utflykten till pub/dart-quiz, hade TV ignorerat dart. En av anledningarna var att vi i Storbritannien bara hade tre kanaler, BBC, BBC2 och ITV (den sistnämnda med sitt nätverk av regionala kanaler) som tenderade att ignorera, förbise eller helt enkelt aldrig överväga dart.
2011 intervjuade jag den välkände kommentatorn Dave Lanning, (bild nedan till vänster, närvarande vid ett NDAGB-evenemang 1976) om 1972 års News of the World-finaler, den första dartturneringen som sändes ‘live’ på TV. I den intervjun avslöjade Dave för mig den annars okända fakta att det gjordes ett ‘testkörning’ av kommentaren innan huvudevenemanget. Han berättade:
“Jag närvarade vid Western Region Divisional Finals av News of the World som hölls i Civic Hall, [egentligen känd som St. George’s Hall] Exeter i mars 1972. Under turneringen talade jag in min kommentar på en bandspelare.
Det var tvunget att göras sotto voce [i en viskning] eftersom John Scrim [ITV-regissör, John Scriminger] och jag satt bara ungefär sex rader från fronten. Folk tittade mycket misstänksamt på oss. På den tiden var portabla bandspelare något ur en James Bond-film.”
Stort tack till prenumeranten Chris Lovell som kunde berätta från sina anteckningar att i den västra divisionen slog Cornwalls Brian Netherton Somerset Areas vinnare L. Cornall, som spelade för Rose Inn, Taunton, med 2-1 i kvartsfinalen, G. Murphy från Greenmantle Club, Paignton, (vinnare i South West Devon Area) i semifinalen med 2-1, och R. Stocker, som spelade för Bell Inn, Leominster (Herefordshire Area-mästaren) med 2-0. Chris bekräftade också att divisionsfinalen hölls onsdagen den 29e mars 1972.
Testet var tydligt en framgång då planer gjordes för att sända finalen 1972 en månad senare. Daves långa karriär som dartkommentator hade börjat. Omedelbart efter ’testet’ meddelade ITV:s World of Sport officiellt att de för första gången skulle sända ’live’ News of the World Grand Finals från Alexandra Palace. Dave skrev
’Det orsakade en hel del munterhet inom sportkretsar och inte obetydlig cynism bland dartfolket… Men det var en av de mest avgörande milstolparna i darts utveckling.’
Inför Grand Finals 1972 meddelade ’The Champ’ i News of the World programmet:
TV, i form av London Weekends World of Sport-program, kommer till Grand Finals för första gången idag [lördag 29th april 1972] för att ge en ny dimension till den största händelsen i dartkalendern.’
Om dagen mindes Dave
’När de öppnade dörrarna till Stora salen vid lunchtid, lät ljudet av 12 000 springande fötter som ett närmande åskväder, en rusning som i en gammal John Wayne-film.
Några fans bar på tunnor med deras lokala brygd under varje arm. Publikens ständiga oväsen och energi höll sig konstant på en nivå strax under total hysteri. Lyckligtvis kunde TV-ljudteknikerna höja bakgrundsnivån så att jag kunde höra regissören och min egen nivå över de lokala effekterna.’
Vinnaren av titeln förväntades bli David (Alan) Evans. Han var en av, om inte den mest kända professionella dartspelaren i Storbritannien vid den tiden, och spelade från sin fars pub, Ferndale Hotel, Ferndale, i Rhondda Valley. [Bilden, uppe till höger, visar Alan när han får Wales divisionspokalen. (Jag har inte namnet på herren, tydligt en kommunal värdighet, som delade ut priset vid det tillfället. Evans signerade kopian av programmet i mitt arkiv samma dag. (Se nedan) Observera att han har signerat det ’D. A. Evans,’ (David Alan Evans) även om han i framtiden alltid skulle kallas bara Alan.
Född 14th Juni 1949 beskrevs Alan i programmet som ’Principalitets främsta dartspelare 1972,’ med tillägget ’Den här unga tävlande är gammal i erfarenhet på brädet.’
Och när finalerna fortskred hejade tusentals resande fans högljutt på Evans, och med tanke på publikens reaktion den dagen var hans favoritstatus välförtjänt.
I kvartsfinalen mötte Evans 21-årige Mick Roper, mästaren i Midland Counties, divisionsmästare, (avbildad till vänster på bilden till vänster. Bild © News of the World. Använd med tillstånd.) Evans slog honom med 2-1.
(OBS: En sak som var speciell med News of the World-tävlingen vid denna tid var att det fanns nio kvalificerade Divisional-mästare, vilket innebar att det måste finnas en match (listigt kallad ’första rundan’) där bara två spelare spelade: resten fick ’walkovers.’ Både Evans och Netherton hade fått ’walkovers’ i första rundan och började därför automatiskt sin kampanj i kvartsfinalen.)
Efter att ha slagit Mick Roper gick Alan vidare och besegrade 1971 års mästare, den populära Londonbon Dennis Filkins. Återigen hade den London och Home Counties divisional-mästaren Filkins hoppats på att efterlikna Tom Barrett, som bara den andra mannen att försvara News of the World-titeln
Dennis syns till höger med London och Home Counties Divisional-trofén som han vann 1971 och som han sedan gick vidare och vann titeln det året. (Bild © News of the World. Använd med tillstånd.)
Filkins förlorade mot Evans, 2-1, i semifinalen, och enligt Dave Lanning
‘Evans, känslosam, spektakulär, oförutsägbar, vann hjärtan hos en sportpublik i soffan när han, i den första stora nätverkssända TV-sändningen av dart 1972, slog den regerande mästaren Dennis Filkins i semifinalen i News of the World-mästerskapen på Alexandra Palace – och hoppade runt på scenen som en känguru, studsande av glädje.’
Leighton Rees mindes 1979:
‘Jag var en av de 12 000 vänliga berusade i Alexandra Palace den dagen, som hejade på vår walesiska kille, en kille från dalen bredvid min som hette Alan Evans, som över en natt blev ’Mr. TV’ efter att bokstavligen ha hoppat runt på Ally Pally-scenen efter att ha besegrat den regerande mästaren, den avlidne Derek Filkins, i sin semifinal.
Senare, 1981, skrev Deryk Brown i sin Guinness Book of Darts
‘Evans glänste på sin väg till finalen, även om hans försök att slå Filkins i semifinalen med en andra bull-finish i rad misslyckades.’
Evans mot Filkins måste ha varit fantastiskt att se: en match som inkluderade en bull-finish och imponerade på alla, både på plats i Ally Pally och hemma framför TV:n. TV-bolagen som följde reaktionerna och tittarsiffrorna var lika imponerade. Men fler överraskningar väntade i finalen.
Med publikens jubel i Ally Pally som nådde en crescendo, klev Evans upp på scenen för att möta sin sista motståndare för dagen, Brian Netherton, mästare i Western Counties Division. Spelande för Welcome Home Inn, Par, Cornwall, sa programmet om Netherton
Cornishmannen Brian Netherton siktar på att ta hem trofén till västkusten för första gången någonsin, och han kan göra det på sitt första försök.
Även om han bara har spelat seriös dart de senaste fyra åren, vann han West of England-finalen i Exeter på sitt första försök. Trettioårige Brian…är säker på ett varmt mottagande i London.
Medan Evans spände publiken, besegrade Netherton, som likt sju andra spelare också fick ’walkover’ i första omgången, Peter Crane, (nedan, vänster) östra divisionsmästaren, med 2-0 i kvartsfinalen och sedan 27-årige muraren John Walker (nedan, höger, i mitten) (Yorkshire divisionsmästare) med 2-0 i semifinalen utan att förlora en enda leg.
Walker hade jobbat lite hårdare än andra i turneringen eftersom han var en av de två spelare som spelade i första omgången (de andra hade alla ’walkovers’) mot Skottlands Barry Atkinson som Walker slog med 2-0.
Nu steg Netherton, den lugna cornishmannen, fram för att möta den starka favoriten, Evans.
I finalen, inför den extatiska publiken och miljontals fans som tittade på tv, tog Netherton kontrollen och den walesiska draken besegrades. Netherton slog Evans med 2-0 (Kan du tro det?) på bullseye!
Leighton Rees reflekterade 1979:
’Han [Alan] blev till slut besegrad av västkustbon Brian Netherton, vilket kanske förstörde sagoslutet för tv-gänget eftersom känslosamme Alan säkert hade exploderat om han vunnit titeln den dagen.’
Det var alltså Brian Netherton som inte bara var den första från Cornwall att vinna News of the World utan, viktigare, den första nationella vinnaren ’live’ på tv. Historia skapades den dagen.
Responsen på dart ’på tv’ var spektakulär med över sju miljoner tittare som uppskattas ha följt evenemanget. Det var en av ITV:s World of Sport största publiker 1972. Dave tillskrev också den massiva tillväxten av dart på tv som följde, främst tack vare det intresse som sedan visades av de kommersiella tv-kanalerna, något som ’Vid den tiden verkade det vara ett härligt vågspel.’
Regissören för ITV:s World of Sport-dartssändning var en ’knubbig, entusiastisk walesare’ vid namn Peter Jones. Han var inte förstahandsvalet, Scriminger som gick med Dave Lanning för ’testet’ i Exeter hade varit det, men han kunde inte komma i sista stund. Så, i elfte timmen, söktes hela ITV-nätverket efter en ersättare: en regissör med kunskap om dart.
Dave Lanning skrev att
‘Yorkshire TV skickade ner en av sina bästa utomhusproduktionsmän…Han [Jones] var så imponerad av sportens anda och framgång att han återvände till Leeds och övertalade sina programchefer att starta sitt eget pubspelprogram, med dart som hörnsten. Så föddes The Indoor League senare 1972.
[NOTE: Some time ago, I wrote an article about The Indoor League which I posted on my website. For this element of ‘Darts on TV’ please go to www.patrickchaplin.com/2019/08/31/the-indoor-league/ ]
OBS: För er alla som samlar på News of the World-program och har en kopia av programmet från 1972, visar det Bob McNab och Peter Marinello från Arsenal Football Club som prisutdelare. Marinello kunde dock inte komma, så hans plats togs av hans klubbkamrat, Pat Rice.
FEEDBACK FRÅN PORTUGAL
David Mason från Porto, Portugal skriver
Kära Patrick.
Tack så mycket för juni månads dartshistoria. Gillade verkligen Sid Waddell-berättelsen [en artikel riktad till den japanska marknaden] och det är underbart att du har sparat den för dartens eftervärld. Jag har nog, liksom andra, ofta undrat vem som startade din forskning om dart och nu vet vi.
Din dartshistoria är så unik och för oss yngre generationer är det så fantastiskt att läsa om sportens pionjärer som startade allt och som dagens generation har tagit efter och nu tjänar många sitt levebröd på sporten, inklusive spelare och tjänstemän. Tack till de tidiga dartspionjärerna och jag hoppas att de, precis som jag, stannar upp och tar en stund för att säga ’Tack.’
50-årsjubileet av Winmau World Masters är i augusti i år. Min avlidne far gick på det första evenemanget och sa att det var början på dartboomen som vi känner den.
Historien om de första World Masters som du skrev var helt briljant och du skrev den så fantastiskt att det var riktigt njutbart att läsa. Jag hoppas verkligen att något nämns om detta evenemang i augusti för att fira och dela ett så stort evenemang efter 50 år. Tror du att någon av de första World Masters fortfarande spelar dart eller ens är vid liv för att minnas evenemanget med tidens gång? De måste alla vara i sena 70-årsåldern eller till och med 80-årsåldern.
Pappa sa att en sann dartgeni kom på evenemanget som varade så länge i dartens historia. Jag är inte säker på vem som grundade evenemanget och han kanske, precis som min far, tyvärr inte längre finns med oss men jag önskar att jag kunde ha varit där vid det första evenemanget 1974 och varit en del av dartens historia som min far.
Jag svarade David
”Som du sa har jag skrivit om de första Phonogram World Masters, (som blev WINMAU World Masters 1976 efter att Phonogram drog sig ur som sponsor) en artikel du hittar om du besöker min webbplats på https://patrickchaplin.com/2019/05/22/winmau-masters-a-brief-history/
Förresten, 'geniet' som kom på World Masters-formatet var Eddie Norman, dåvarande manager för Leighton Rees, Alan Evans och andra. Jag har fortfarande regelbunden kontakt med Eddie.
Din far hade helt rätt i vad han sa om Masters. Det var ett banbrytande evenemang som min fru Maureen och jag deltog i som gäster hos WINMAU på 1990- och tidigt 2000-tal. De där WINMAU-folket visste hur man festar!”
Jag har också skrivit en artikel där jag berättar för alla 'Varför jag gör det jag gör.' Jag bifogar en kopia av nummer 76 av Dr. Darts' Newsletter, 'Också augusti 2016', som förklarar varför i detalj. Jag hoppas du gillar båda texterna.” [Om någon läsare vill ha en kopia av DDN #76 ‘Why I do what I do’ vänligen kontakta mig.]
Tyvärr slutade WINMAU att sponsra World Masters för några år sedan, efter, tror jag, några meningsskiljaktigheter med den dåvarande 'nya' ledningen för British Darts Organisation (BDO) (nu nedlagd). För ett tag sedan auktionerades de ursprungliga troféerna för Masters (och räddades av samlare) så jag tvivlar på att det blir några firanden för 50-årsjubileet.
När det gäller överlevande deltagare i finalerna av det första World Master, känner jag till ett antal som inte längre är med oss. Jag har frågat runt och funnit att Joseph ‘Jack’ McKenna (Irland) (vänster) och Doug Melander (Sverige) (höger) fortfarande är med oss.
(Bilderna är hämtade från det ursprungliga Phonogram World Masters-programmet.)
Om någon läsare känner till andra finalister som fortfarande är med oss, vänligen meddela mig på patrick.chaplin@btinternet.com.
David Mason fortsatte
Jag gillade verkligen artikeln om News of the World-medaljen och hoppas att någon någonstans kan kasta mer ljus över ämnet för att hjälpa din läsare. Förhoppningsvis får vi läsa mer om detta i en framtida Darts History eftersom det är så fascinerande.. Till sist, i det lysande juni-numret, nämnde du Conquest Scorer, en annan fantastisk del av Darts History.
Tack till dig och din personal för att ni ger oss så läsvärd dart från förr att njuta av och läsa varje månad.
Det är fantastiskt när Darts History dyker upp i min inkorg. Vänliga hälsningar, David.
Jag informerade David om att jag, vad gäller den där News of the World-medaljen, har fått feedback från andra läsare med deras teorier. Jag sa till honom ”Mina läsare älskar verkligen ALLT som har med News of the World att göra.”
Till sist sa jag till David ”Jag ler alltid när någon skriver 'tack till dig och din personal.'”
Som många läsare redan vet, är det bara jag plus min fru Maureen! (Inga andra anställda alls.) Maureen går igenom varje nummer för stavfel, grammatiska fel och dumma misstag innan jag skickar ut det. Jag tackade henne å Davids vägnar.
OCH NÄR VI PRATAR OM ‘GENIET’…
Från Gibraltar skriver James King
Tack så mycket för juni-numret av Darts History. En fantastisk läsning som alltid och jag ser fram emot att få tidningen och skicka vidare till flera vänner. Eddie Norman introducerade oss till din tidning.
Historien om News of the World-medaljen var mycket intressant och fascinerande men jag älskar alla historier om News of the World. Det ser verkligen ut som en fin medalj ärligt talat och 1935 känns nästan som en evighet sedan. Men som min vän Javier sa, som jag vidarebefordrar Darts History till, “Om någon kan lösa gåtan så är det Dr Chaplin.”
[See next article for the solution.]
Vi hade Eddie [Norman] här i Gibraltar för några dagar nyligen, visade oss sin nya personliga NODOR Dartboard och det är en fin tavla. Han hade tydligen sin originaltavla stulen och detta är en ny ersättning som följer med honom på resorna även om den aldrig spelas på. Tack igen för Darts History. Bästa hälsningar, James.”
DEN DÄR NEWS OF THE WORLD-MEDALJEN – SVARET
Chris Lovell kliver fram med ett möjligt svar angående 1935 års News of the World -medalj (visad nedan, till vänster) som diskuterades i förra numret.
‘Hej Patrick. Medaljen är intressant. [Se nedan, till vänster] De enda gånger jag har sett medaljer som inte är standardutgåvor har varit för Hus- eller delområdesfinaler. Det kan vara så i detta fall, eftersom medaljer som delades ut i själva turneringen var officiella utgåvor från antingen National Darts Association (NDA) eller News of the World.’
Jag tror att Chris har rätt. Jag har avfärdat den ‘påhittade’ teorin. (Varför skulle någon göra det?) och känner att ‘Hus- eller delområdes’-teorin är hållbar. Jag kan styrka detta med en annan ‘delområde’-medalj från 1937-38. Ta en titt på medaljen (ovan, till höger). Det finns ingen indikation på framsidan att det är en officiell News of the World-medalj men baksidan visar att det är det.
NÄSTA MÅNAD
‘Början av dart i USA – En personlig syn.’
OCH KOM IHÅG - Om du byter din e-postadress och fortfarande vill få Darts History, vänligen meddela mig.
MIN FORSKNING ÄR SPONSRAD AV
OBS:Text © 2024 Patrick Chaplin eller som angivet. Bilder © Patrick Chaplin eller som angivet eller källan. Varken text eller bilder får reproduceras utan föregående tillstånd från upphovsrättsinnehavaren/-innehavarna. Sponsorns webbplats: winmau.com.
