Leonard Gates firade sin seger i 2024 års CDC Continental Cup på lördagskvällen och säkrade därmed sin plats i nästa månads Mr Vegas Grand Slam of Darts.
Gates - som blir den första spelaren att vinna flera CDC Continental Cup-titlar - gör sin stora scencomeback i Wolverhampton efter att ha besegrat Doug Boehm, Alex Spellman och Jim Long för att triumfera i Philadelphia.
Gates inledde sin resa i fredagens första omgång med en knapp 5-3-seger mot sin landsman Nick Linberg, innan han radade upp fem raka legs i kvartsfinalen för att slå Doug Boehm med 6-3, där han också konverterade två utcheckningar över 100 poäng.
Den 53-årige amerikanen vann sedan semifinalen med 7-5 mot 2022 års mästare Alex Spellman, efter att ha vänt ett 3-1-underläge med två raka 12-darters följt av en 106-utcheckning mitt i matchen.
Detta ledde fram till en vinnare-tar-allt-final mot kanadensaren Jim Long, som efter att ha vunnit första leg misslyckades med att fördubbla sin ledning när Gates snabbt gick upp till 4-1 inför första pausen.
Long svarade imponerande på motgången, då den Ontario-födde veteranen bröt Gates serv med 14 pilar och följde upp med en stark 15-darter för att bara ligga ett leg efter.
Gates bröt tillbaka direkt med en egen 15-darter, men Long fortsatte kämpa i jakten på sin första CDC Continental Cup-titel, med en tre-legs svit och en avgörande 87-utcheckning för att ta ledningen med 7-6.
Men efter att ha tvingat fram en avgörande sista leg med en 16-darters replik, var det Gates som drog det längsta strået i avgörandet, efter att ha överlevt två matchpilar från Long innan han satte dubbel åtta och säkrade sin andra CDC Continental Cup-titel.
Den rutinerade amerikanen - som också kommer att delta i årets World Darts Championship - gör nu sin andra medverkan i Grand Slam of Darts, som äger rum 9-17 november på WV Active Aldersley.
Gates har också bekräftat sin kvalificering till både bet365 2025 US Darts Masters och bet365 North American Championship, som återvänder till ikoniska Madison Square Garden nästa år.
Long, som gjorde starkt ifrån sig i 2024 års upplaga, var nära att ta hem titeln efter att ha slagit ut regerande mästaren Stowe Buntz och 2019 års Evolution Tour-mästare Jake Womack för att säkra sin plats i lördagens final.
Buntz – som försökte försvara sin CDC Continental Cup-titel – fick en fantastisk start med en 6-3-seger över Jacob Taylor i kvartsfinalen, där han levererade legs på 14, 18, 15, 14, 16 och 19 pilar på vägen till vinsten.
I den andra kvartsfinalen slog tidigare mästaren Spellman nummer fyra-seedade och landsmannen Adam Sevada med 6-3, med legs på 13, 15 och 14 pilar, vilket ledde till en semifinal mot Gates.
2024 CDC Continental Cup
Lördag 20 oktober
Kvartsfinaler
Leonard Gates 6-3 Doug Boehm
Alex Spellman 6-3 Adam Sevada
Jim Long 6-4 Jake Womack
Stowe Buntz 6-3 Jacob Taylor
Semifinaler
Leonard Gates 7-5 Alex Spellman
Jim Long 7-6 Stowe Buntz
Final
Leonard Gates 8-7 Jim Long
Bilder med tillstånd från PDC
