MÄKTIGE Michael van Gerwen utbrast ”Jag är tillbaka där jag hör hemma” efter att ha rusat upp till toppen av Unibet Premier League-tabellen.
Den dynamiske holländaren visade verklig klass när han stod emot en kämpande insats från hemmastjärnan William O’Connor i Dublin.
Efter att ha tagit en tidig ledning hotade O’Connor vid flera tillfällen att ta sig tillbaka in i matchen.
Men MVG höll avståndet och vann med 7-4 och sa: ”Hans walk-on kändes som min i Rotterdam, det var så bra. Jag tror att dart i Irland behöver sådant.
”Det var fenomenalt men spelet var inte så bra, men jag var riktigt bra och jag var vinnaren. Det var tufft för mig men jag var tvungen att göra det, göra rätt saker vid rätt tillfälle. Jag spelade inte 100 procent mitt spel.
”Men jag visste att han också var under press. Jag gjorde det svårt för mig själv men jag vet inte varför.
”Jag var tvungen att gräva djupt i riktigt viktiga ögonblick.
”Han kämpade många gånger. Jag ville bara sätta honom under press med bra poäng, men av någon anledning kunde jag inte göra det. Folk hejade förstås på honom.
”Jag vet att jag måste bli bättre de kommande veckorna men att vinna under den här pressen gör det till en fantastisk match.
”De älskar dart här i Dublin, de andas dart. Självklart förstår jag att de hejar på William men nästa gång heja på mig!
”Jag vet att min dartutrustning är rätt. Jag känner mig säker, jag mår bra. Jag hade många 100-plus genomsnitt förra veckan och en nio-darter.
”Men du kan inte göra något när Gerwyn Price spelade så bra i Pro Tour-finalen mot mig. Jag kastade 174 för att lämna 36 och han hade 94, och han avslutade på bullseye. Man kan bara ta av sig hatten, lära sig av det och gå vidare.
”Jag vet vad jag är kapabel till och jag vet vad jag gjort tidigare och jag vet vad jag kommer att göra i framtiden. Så enkelt är det.
”Michael Smith gjorde en nio-darter men han var inte heller helt säker på sitt spel. Han missade många dubbla, hans självförtroende fanns inte alltid där. Faktiskt tränade jag med Michael och han spelade okej.
”Så när han gick upp på scenen trodde jag att han skulle göra bättre ifrån sig. Men av någon anledning kämpar han också.
”Alla spelar bra men de vill se var de står just nu.
”Jag är tillbaka på toppen, tillbaka där jag hör hemma!”
Magpie O’Connor var tydligt överväldigad av den otroliga stämningen och sa att det var den bästa kvällen i hans liv.
Han sa: ”Jag kan inte sätta ord på det, det var allt jag förväntade mig och mer. Det var den bästa kvällen i mitt liv.
”Det är otroligt med tanke på var jag kommer ifrån, där finns ingen dart. Att jag är här är ett mirakel i sig.
”Jag kommer alltid att minnas den här kvällen. Jag vet att jag inte spelade mitt bästa dart. Men jag stod där framför min hemmapublik som en stolt irländare. Jag kommer att gå framåt och ge allt från och med nu.
”Jag spelade inte som jag kan och inte heller Michael. Pressen här var otrolig, det var väldigt högljutt för oss båda. Michael var särskilt långt ifrån sitt bästa.
”Det fanns en chans för mig att gå upp där och utnyttja det men det gjorde jag inte. Men det finns inget sätt jag kan förbereda mig för detta.
”Du kan stå här eller sitta hemma och titta på detta och ens föreställa dig stämningen i den här lokalen ikväll. Det var helt otroligt.
”Jag kommer aldrig att glömma det så länge jag lever. Jag ska göra bättre ifrån mig nästa gång, det lovar jag er. Tack till alla som kom och tittade.”
