Dag 11 på Cazoo 2023 World Darts Championship bjöd på många comeback, höga avslut och mer dartdrama, när turneringsfavoriten Michael van Gerwen snittade 107,66 för att slå Mensur Suljovic 4-2 och nå sista 16 på Alexandra Palace.
Masters-mästaren Joe Cullen fortsatte sin kampanj med en städseger 4-0 över Damon Heta, inklusive hela sju break mot mannen med bäst avslutningar på PDC-cirkusen 2022.
MVG öppnade starkt i de första seten, tog ut avslut på 101 och ett avgörande 64 på dubbel åtta för att vinna det avgörande benet i andra set och leda med 2-0. Hans österrikiske motståndare spelade några av de pilar han presterade när han vann Champions League of Darts och regelbundet kvalificerade sig till Premier League, då han höll jämna steg med Winmau-spelarens poäng på oche.
Van Gerwen förlorade tredje set men hittade ett stort break för att vinna det femte benet i fjärde set och var bara ett set från ännu en plats i sista 16 i världsmästerskapet. Gentle fick hela Norra London på fötter när han satte bullseye för en 161-avslutning, efter att världstrean lämnat dubbel sexton och valt att inte skjuta på bull själv.
Men det var den tidigare trefaldige världsmästaren som segrade på oche, med det högsta snittet i tävlingen hittills när han säkrade en 4-2-seger och ställdes mot antingen landsmannen Dirk van Duijvenbode eller Europamästerskapets finalvinnare Ross Smith.
Joe Cullen hade redan mött Damon Heta i första omgången av årets World Matchplay, en tungstenkamp som Rockstar vann 10-2 på Winter Gardens.
Det var déjà vu för Winmau-spelaren på Alexandra Palace, då Premier League-finalisten bröt serven två gånger i andra set för att ta ledningen 2-0 mot Heta.
Världstrea 13 inkluderade sitt högsta avslut på 108 för att vinna tredje set, bröt Heta igen när han försökte säkra sin plats i fjärde omgången av världsmästerskapet för andra gången.
Cullen hittade dubbel sexton för att avsluta 47 på två pilar och säkrade fjärde set utan svar från sin motståndare, medan han förbereder sig för en returmatch mot Michael Smith efter att de möttes i kvartsfinalen i Grand Slam.
Bully Boy gick vidare till sista 16 med årets andra 170-avslutning i världsmästerskapet, när den regerande Grand Slam-vinnaren kämpade sig tillbaka från 1-3 i set för att slå Martin Schindler 4-3 och fortsätta jakten på sin första världstitel.
På andra håll kom Jose de Sousa tillbaka från 0-3 och överlevde matchpilar när han slog Ryan Searle 4-3 för att ställas mot världsetta Gerwyn Price i torsdagens kvällspass. Chris Dobey slog ut Gary Anderson i tredje omgången med 4-1, då Flying Scotsman lämnade turneringen i sista 32 för första gången sedan debuten 2010.
Cazoo 2023 World Championship fortsätter på torsdag, med Mervyn King som möter 2018 års världsmästare Rob Cross på eftermiddagspasset, medan Luke Humphries tar sig an Vincent van der Voort i den sista tredje omgångens match i kvällspasset.
Fjärde omgången startar också med Gerwyn Price mot Jose de Sousa, medan tidigare Premier League-mästaren Jonny Clayton möter unga framtidsstjärnan Josh Rock i en efterlängtad uppgörelse på dag 12 på Alexandra Palace.
Av Harry Masterson
Cazoo 2023 World Darts Championship: Dag 11 Resultat
Runda 3:
Jose de Sousa (17) 4-3 Ryan Searle (16)
Alan Soutar 4-3 Danny Noppert (9)
Chris Dobey (22) 4-1 Gary Anderson (11)
Joe Cullen (13) 4-0 Damon Heta (20)
Michael van Gerwen (3) 4-2 Mensur Suljovic (30)
Michael Smith (4) 4-3 Martin Schindler (29)
Dag 12 Eftermiddagspass: Spelschema
Runda 3:
Dirk van Duijvenbode (14) v Ross Smith (19)
Rob Cross (6) v Mervyn King (27)
Dave Chisnall (12) v Stephen Bunting (21)
