Starke Michael Van Gerwen har sagt att han fortfarande är ”hungrig” på att dominera i ytterligare ETT DECENNIUM.
Den hårda, gröna vinnarmaskinen valde att stå över PDC Home Tour under nedstängningen för att ägna tid åt sin nya son och träning.
Under hans frånvaro har det pratats mycket bland rivaler om att hans tid som sportens toppspelare kan vara på väg att ta slut.
Men MVG avfärdar sådana spekulationer. Han sa i Sky Sports-podden: ”Självklart vill jag spela dart, men jag kände inte riktigt för det. Det är min egen åsikt och alla tänker olika om det. Andra gillar att göra det, men inte jag.
”Jag tränar mycket med Vincent van der Voort, som är en väldigt god vän till mig. Vi har haft många bataljer och för mig är det bättre förberedelse än Home Tour, så därför valde jag att inte spela Home Tour. Det är för min egen skull och ingen annans.
”Träningen har gått bra, riktigt bra faktiskt. Många tävlade i Home Tour så man vet om de spelar bra eller mindre bra, men ingen vet något om mig, men jag kan säga dig nu, inget har förändrats, lita på mig.
”Självklart kommer jag tillbaka med full kraft. Det jag märkte var att jag verkligen saknade att spela på högsta nivå och det var ett gott tecken för mig själv. ’Hej, jag är fortfarande hungrig på att vinna fler titlar.’ Jag vill fortfarande vara bäst i ytterligare fem, sex, sju, åtta, nio, tio år.”
Den här charmiga holländaren, alltid en fulländad proffs, har varit en otrolig ledare för sporten.
Han tog över tronen som världsetta från Phil Taylor när han blev världsmästare 2014.
MVG är utan tvekan mannen att slå, måttstocken, med 54 TV-sända titlar och 77 andra rankingtävlingar.
Ändå var han under hård granskning när han bytte till Winmau i början av året, tills han vann den senaste stora tävlingen, UK Open.
Han tillade: ”Det pratades mycket om mig. Jag gick över till Winmau, min nya sponsor och darttillverkare. Det fanns många frågetecken kring mitt namn tills jag spelade UK Open.
”Jag spelade en fenomenal turnering där, krossade alla och det gav mig mycket självförtroende. Du måste tro på din förmåga, veta var dina styrkor och svagheter finns. Jag har inte många svagheter, det vet jag.
”Jag säger alltid att du måste investera i något och ge dig själv tid, och det är precis vad jag gjorde och det gick ganska bra.”
Det meddelades i fredags att fem Players Championship-tävlingar kommer att hållas bakom stängda dörrar på Marshall Arena i Milton Keynes från 8-12 juli, beroende på den brittiska regeringens karantänregler för utländska besökare.
Med World Matchplay också planerad att genomföras den 18 juli verkar det alltmer sannolikt att den också kommer att hållas på Marshall Arena istället för den ikoniska Winter Gardens.
Otroligt nog har Van Gerwen inte gått längre än till kvartsfinal i Matchplay sedan han vann 2016.
Han tillade: ”Just nu vet ingen om det kommer att spelas med publik eller utan. Om jag skulle gissa skulle jag säga utan publik.
”Det här är större än dart. Det handlar om vad som kommer att hända för resten av världen. Jag är bara en person i det här scenariot.
”Om jag kan resa kommer jag att vara där. Jag har inte presterat bra de senaste två åren på World Matchplay. Jag har inget att försvara alls så jag tror att jag kan vara hungrig på den titeln.”
Av Phil Lanning (@lannomedia)
Bilder av Taylor Lanning
