Winmaus senaste tillskott Leonard Gates fortsatte sin dominans på World Seniors Circuit med seger i 2023 Seniors World Matchplay, efter att ha slagit skotten Jim McEwan 9-6 i finalen på York Barbican.
Soulger hade redan vunnit Seniors Champion of Champions tidigare i år, samt World Senior Darts Masters. Amerikanen besegrade Richie Howson i båda finalerna och fullbordade trippeln i helgen i årets sista Seniors TV-evenemang mot Chucky.
Den amerikanske spelarens framgångar började vända under lockdown och sedan dess har han aldrig sett sig tillbaka, med en seger i 2022 PDC North American Darts Championship som gav honom en plats i hans första PDC World Darts Championship där han nådde andra rundan.
Gates inledde sin 2023 Senior World Matchplay-kampanj med seger i turneringens första session, där han besegrade nordirländaren Colin McGarry 9-7 i förlängning efter att matchen nått 7-7 i en kamp till 8 legs.
Winmau-spelaren fortsatte att visa varför han varit mannen att slå på World Seniors Circuit i år, med den första 100+ genomsnittet på TV i Senior-klassen i sin kvartsfinalseger över tidigare Senior Masters-vinnaren David Cameron. Amerikanen noterade 101,28 i en 11-9-seger över Excalibur för att nå semifinal där han mötte tidigare Champion of Champions-vinnaren Paul Hogan.
Crocodile Dundee besegrade Phil Taylor 8-6 i kvartsfinalen, medan regerande WDF-världsmästaren Neil Duff nådde semifinal med vinster över försvarande mästaren Robert Thornton i första rundan och Richie Howson i kvartsfinalen.
Duffmans resa tog slut mot Jim McEwan i semifinalen, då Chucky nådde sin första Seniors TV-final med en 9-5-seger över Ballyclare-födde spelaren.
Leonard mötte Paul Hogan i den andra semifinalen och hamnade tidigt i underläge 0-2 mot sin engelske motståndare, med Crocodile Dundee som bröt serven i första leg. Soulger svarade med att ta de följande fyra legen utan svar i York, inklusive en 121-avslutning på dubbel 14 för att leda med 4-2 vid paus.
Den amerikanske landslagsspelaren tvingades till ett jämnt spel igen efter att Hogan hittade en 61-avslutning med sin sista pil på dubbel 18 till 7-7. Winmau-spelaren säkrade en 9-7-seger efter att ha träffat ännu en 100+ avslutning, denna gång Shanghai (120), för att stå en match från ännu en Seniors-titel.
Gates hade ett genomsnitt på 102 i de första fyra legen i finalen och tog alla utan svar från medfinalisten Jim McEwan på York Barbican. Chucky hittade dock en avslutning på 117 för att komma igång i finalen, med dubbel toppar i matchens femte leg.
Den Texas-födde spelaren fortsatte att trycka på i finalen och hittade sina pålitliga dubbel toppar för att vinna med 9-6 över McEwan och ta hem £10,000 i prispengar.
En fantastisk säsong på Seniors Circuit för Leonard Gates, som lade till World Senior Matchplay till sin lista av titlar 2023 som även inkluderar Senior Champion of Champions och World Senior Darts Masters.
Av Harry Masterson
Resultat från 2023 World Senior Darts Matchplay:
Sista 16:
Paul Hogan 8-6 Scott Mitchell
Richie Howson 8-3 Trina Gulliver
Kevin Painter 8-1 Deta Hedman
Leonard Gates 9-7 Colin McGarry
David Cameron 8-4 John Henderson
Phil Taylor 9-7 John Part
Neil Duff 8-5 Robert Thornton
Jim McEwan 9-7 Glen Durrant
Kvartsfinaler:
Neil Duff 11-9 Richie Howson
Jim McEwan 9-7 Kevin Painter
Leonard Gates 11-9 David Cameron
Paul Hogan 8-6 Phil Taylor
Semifinaler:
Jim McEwan 9-5 Neil Duff
Leonard Gates 9-7 Paul Hogan
Final:
Leonard Gates 9-6 Jim McEwan
