PDC-statistikanalytikern Christopher Kempf bedömer de tio bästa PDC-stjärnorna - baserat på deras senaste 200 spelade ben - inför 2023/24 års Paddy Power World Darts Championship på Alexandra Palace i London.
#1 Snitt - Luke Humphries
#1 OChE - Luke Humphries
#1 Dubblar - Ryan Joyce
#1 171-180 - Luke Humphries & Gian van Veen
#1 99, 101+ Checkout - Damon Heta
Med sin senaste form är Luke Humphries - nu trefaldig mästare i ranking-TV-evenemang - den stora favoriten att vinna 2024 års World Darts Championship, och han har otrolig medvind när han siktar på sin första världsmästartitel.
En imponerande snitt på 101,87 över sina senaste 200 ben ger honom ett försprång på tre poäng före PDC:s nummer två på form, Gerwyn Price, och detta ackompanjeras av 80 maximor över 200 spelade ben som en del av en 13-matcher lång svit av TV-sända vinster.
Hans OChE-betyg på 68,79 är det högsta som registrerats av någon spelare under 2023 och representerar en häpnadsväckande ökning på 11,7 poäng under bara en månad.
Med tre kvartsfinaler redan på Alexandra Palace kan Humphries få en semifinalrematch mot Michael van Gerwen i framtiden - men nuvarande prestationstrender tyder på att det är 'Cool Hand' som kommer att vinna enkelt.
Trots att han noterade det femte högsta TV-snittet i PDC:s historia och sin tionde TV-sända nio-dart-leg vid förra månadens Players Championship Finals, har Michael van Gerwen bara förbättrat sitt snitt med mindre än en poäng sedan oktober.
Hans OChE-betyg och dubblarträffsäkerhet ligger något under förväntan för en spelare med ett snitt på 98,6 - den regerande Premier League-mästaren är endast rankad 24:e i PDC när det gäller hans checkout-procent.
Dessutom skulle holländaren vinna 2,5 % färre ben mot ProTour-motståndare än Gary Anderson, som har ett lägre snitt än världstvåan.
Som hans förlust i Players Championship Finals visar – Van Gerwens glimtar av briljans (som nio-dartern) hjälper honom inte mycket att vinna matcher, och han har hittills inte varit van vid att regelbundet möta motståndare som tvekar att utnyttja hans missade dubblar.
Två spelare som noterade imponerande snitt i förluster mot Luke Humphries den senaste månaden - Rob Cross och Ryan Searle - har visat sig vara spelare att hålla ögonen på inför världsmästerskapet.
Med undantag för Humphries är dessa två engelsmän de mest förbättrade spelarna i PDC under den senaste månaden.
Searle var klinisk på ytterringen i Minehead och rankas för närvarande tvåa i avslutsprocent bland Tour Card-innehavare, och han kombinerar denna skicklighet med ett snitt på 96,55, hans högsta för 2023 och en ökning med två poäng jämfört med oktober.
Cross hade däremot oturen att sätta rekord för högsta snitt i en leg-spelad TV-final på Grand Slam, samtidigt som han förlorade minst två tredjedelar av benen.
Mot en genomsnittlig ProTour-motståndare skulle sådana insatser dock sannolikt vinna honom nästan 62 % av de spelade benen - en ökning med 6,3 poäng i OChE på en månad placerar honom nu före alla andra världsmästare.
Var står den regerande mästaren Michael Smith i dagsläget? Med ett snitt på 95,66 för sina senaste 200 ben - respektabelt - men inte tillräckligt högt för att sätta stora förväntningar på en framgångsrik titeldefens.
Detta innebär en nedgång på 1,5 poäng jämfört med oktober, precis bakom #29-kvalificerade på ProTour Order of Merit, Jules van Dongen.
Det kommande World Darts Championship är en ännu viktigare milstolpe för Peter Wright, som riskerar att förlora större delen av sin £500 000 Order of Merit-prissumma från sin framgång 2021/22.
Wright är i ännu sämre form än Smith, rankad 15:e i PDC på snitt med inget särskilt som talar för honom som potentiell 2024-mästare som inte redan kan sägas om Gian van Veen eller Ryan Joyce.
Från 2011 till idag har endast nio spelare nått en världsmästerskapsfinal - detta ser ut att bli året då den imponerande kontinuiteten bryts i dartens största match.
*OChE (Ordinal Checkout Efficiency) förklarat:
OChE är en mätmetod som utvärderar hur effektivt spelare omvandlar sina snitt till vunna ben.
Statistiken är % av ben en spelare förväntas vinna på ProTour, beräknat från ett viktat snitt av 4, 5, 6 & 7 besöks checkout-satser.
