Michael van Gerwen avslutade en 16-månaders svacka på PDC European Tour med en sensationell 8-7-seger över Gian van Veen och tog hem 2024 Hungarian Darts Trophy-titeln i Budapest på söndagskvällen.
Den nederländska superstjärnan hade tagit sin 36:e European Tour-seger i maj 2023 på Belgian Darts Trophy, och förlängde sin anmärkningsvärda rekord i ett spännande avgörande i MVM Dome.
Van Veen sökte sin första seniortitel i PDC, men den unge fick ångra en missad matchdart – på bull – innan Van Gerwen tog finalens avgörande leg med en 110-checkout.
Efter att också ha vunnit en Players Championship i onsdags har Van Gerwen nu tagit två titlar på fem dagar och 45 000 pund i prispengar i en triumferande återkomst till vinnarspåret.
"Det här var verkligen viktigt – jag var tvungen att kämpa hårt," erkände Van Gerwen. "Jag hade det kämpigt i finalen och Gian utnyttjade det, men jag kämpade mest med mig själv.
"Publiken gav mig så mycket energi och att ge något tillbaka till dem gör mig överlycklig."
"Jag tror att jag är på rätt väg, särskilt med mina nya pilar. Jag saknade vinnar-känslan länge men nu faller allt på plats."
"Jag vill vinna mer och min kärlek till spelet finns fortfarande kvar. Jag måste se till att behålla den här momentumet."
Van Gerwen hade landat en nio-darter i lördagens andra runda mot Martin Lukeman, och höll formen med ett snitt på 100 i sin tredje runda mot Gabriel Clemens när Finals Day inleddes.
Han slog sedan ut Josh Rock och Ross Smith – med ett snitt på 107,87 mot den sistnämnde i semifinalen – när han gick vidare till avgörandet i jakten på sin 37:e European Tour-seger.
Van Gerwen öppnade det helt nederländska avgörandet mot Van Veen med en takhöjande 170-checkout, och lade till en andra 12-darter och ett break för att leda med 3-1.
Van Veen slog tillbaka för att kvittera med en 101-finish, men missade chansen att bryta när Van Gerwen återtog ledningen, medan paret bytte 13-darters och lämnade trefaldige världsmästaren i ledning 5-4.
Van Veen avslutade sedan på 110 för att kvittera och dubbel åtta för att bryta och gå upp till 6-5, bara för att missa bull när Van Gerwen bröt tillbaka efter att paret bytt 180:or.
Två missar på dubbel 12 från Van Gerwen gav sedan Van Veen chansen att avsluta på 72 och ta ett leg från seger vid 7-6 – men han träffade sedan bull för en 118-finish för segern.
Dubbel fyra såg Van Gerwen kliva in för att kvittera och tvinga fram ett avgörande leg, och med fördelen att kasta först var världstrean först till en finish – trots en Van Veen 180 – när han konverterade en 110-checkout och skapade glädjescener när han lyfte ännu en European Tour-titel.
Van Veen hade en genombrottsvinst över Van Gerwen i European Championship förra året, men fick ångra en snäv missad bullseye i jakten på sin första seniortitel.
En tidigare stjärna på Development Tour och 2023 års tvåa i Winmau World Youth Championship, Van Veen slog ut Keane Barry, Danny Noppert, Wessel Nijman och Ryan Searle i en imponerande resa till finalen i Budapest.
"Jag tycker jag spelade en riktigt bra turnering," sa Van Veen. "Jag var bara glad i helgen att ta mig förbi kvartsfinalen, och att slå Ryan i semifinalen var en fantastisk bonus.
"Men när du är i finalen vill du vinna. Även om Michael är en fantastisk spelare missade jag några chanser, och Michael var den värdiga vinnaren.
"Jag är bara 22 år gammal, och att pressa Michael van Gerwen så här långt i finalen är en fantastisk känsla. Självklart är jag besviken.
"Jag missade matchpilen, 118 på bullseye, jag tror det var riktigt nära - men Michaels 110-utcheckning visar hans klass. Han är dagens värdiga vinnare och grattis till honom."
De engelska duon Searle och Ross Smith åkte ut i semifinalerna i jakten på European Tour-ära, medan Rock och Nijman tillsammans med Stephen Bunting och Daryl Gurney tog sig till kvartsfinalerna.
Gurney stod för ett av evenemangets mest spektakulära ögonblick med en sensationell 167-utcheckning i avgörande leg mot Dave Chisnall, vilket avslutade engelsmannens titel försvar i tredje omgången.
Entusiastiska publik på MVM Dome hade fått se tre nio-darters under helgen - en första gång på European Tour - där Van Gerwen följde Cor Dekker i att uppnå perfektion på lördagen.
Martin Schindler fullbordade sedan trippeln av nio-darters under söndag eftermiddags tredje omgång, även om tysken stoppades från att vinna sin andra European Tour-titel av Bunting.
PDC European Tour fortsätter nästa helg med den första Swiss Darts Trophy i Basel, som hålls 27-29 september.
Turneringen sänds live på Viaplay, DAZN och PDCTV (exklusive Tyskland, Österrike och Schweiz) samt via spelbolags webbplatser världen över.
Klicka här för livepoäng, matchstatistik & resultat.
2024 Hungarian Darts Trophy
Söndag 22 september
Eftermiddagspass
Tredje omgången
Daryl Gurney 6-5 Dave Chisnall
Ryan Searle 6-1 Peter Wright
Wessel Nijman 6-1 Scott Williams
Gian van Veen 6-3 Danny Noppert
Ross Smith W.O. (Ricardo Pietreczko drog sig ur)
Stephen Bunting 6-4 Martin Schindler
Michael van Gerwen 6-4 Gabriel Clemens
Josh Rock 6-4 Rob Cross
Kvällspass
Kvartsfinaler
Ryan Searle 6-3 Daryl Gurney
Gian van Veen 6-2 Wessel Nijman
Ross Smith 6-5 Stephen Bunting
Michael van Gerwen 6-4 Josh Rock
Semifinaler
Gian van Veen 7-5 Ryan Searle
Michael van Gerwen 7-3 Ross Smith
Final
Michael van Gerwen 8-7 Gian van Veen
