Michael van Gerwen stormade till sin tredje raka kvällsvinst i BetMGM Premier League med en 6-4-seger mot Nathan Aspinall i torsdagsfinalen i Newcastle på Utilita Arena.
Van Gerwen kom till Natt Fyra fräsch efter två raka vinster i Berlin och Glasgow, och han fortsatte sin dominanta start på säsongen med ytterligare fem poäng i Nordost.
Den regerande Premier League-mästaren besegrade Gerwyn Price, Luke Littler och Aspinall för att ta hem £10 000 i vinnarbonus och utöka sin ledning i toppen av tabellen till hela åtta poäng.
Van Gerwen levererade en klassisk insats för att slå Price i deras första möte sedan förra årets Premier League-final, med ett snitt på 107 på vägen till en 6-4-seger.
Holländaren firade sedan sin tredje raka seger över Littler i semifinalen, trots sex missade matchpilar i näst sista leg, och säkrade sin avancemang med en magisk dubbel-dubbel 90-avslutning.
I torsdagsfinalen registrerade Aspinall maximala poäng i de två första legen och utnyttjade en försiktig start från Van Gerwen för att skapa en tidig 2-0-ledning.
Men Van Gerwen svarade med 11- och 14-dart legs för att jämna ut, innan han straffade Aspinalls två missade dubblar och tog ledningen med 3-2.
Världsmatchspelsmästaren missade sedan dubbel 17 för en 154-utjämning, och Van Gerwen fortsatte sin framfart med en briljant tiodartare i leg sex, innan han vann ett femte raka leg för att närma sig ännu en kvällsvinst.
Aspinall svarade med att följa upp en 16-dartare med en magisk 170-avslutning för att minska underläget till 5-4, men han fick betala priset för att ha förkastat två pilar för att tvinga fram en avgörande leg, då Van Gerwen satte dubbel 18 för att avgöra.
“Jag tycker jag spelade bra i perioder,” reflekterade Van Gerwen, som har vunnit sina senaste nio Premier League-matcher sedan förlusten i Natt Ett mot Michael Smith.
“Om du tittar på min match mot Gerwyn Price var jag fantastisk, men mot Luke [Littler] och Nathan [Aspinall] kunde jag ha gjort det lättare för mig själv. Så är dart ibland.
“Du vill inte sätta dig i svåra situationer, men när du spelar mot världens bästa spelare blir det spänt, det blir obekvämt och du måste hantera det.
“Mitt självförtroende är på topp. Jag vill kämpa, jag vill prestera och jag vill visa folk vad jag kan. Självklart finns det mer att ge, men det är fortfarande en lång väg kvar.”
Aspinall kom till Newcastle efter tre raka kvartsfinalförluster, men Stockport-stjärnan sparkade igång sin säsong med flera tuffa insatser på Tyneside.
Världsmatchspelsmästaren öppnade sitt Premier League-konto med en hårt kämpad seger mot Michael Smith, där han överlevde en matchpil för att slå Natt Ett-vinnaren.
Aspinall levererade sedan en klassig insats för att slå Rob Cross i semifinalen, och stod emot en tidig offensiv från 2019-års tvåa för att lämna Utilita Arena med tre poäng.
Tidigare under kvällen tog Cross sig in på slutspelsplatserna med en kvartsfinalseger över Luke Humphries, trots ett snitt på 102 från världsmästaren, och gick om honom i tabellen.
Littler ligger på tredje plats efter att ha lämnat Newcastle med två poäng, tack vare en spännande kvartsfinalseger mot Peter Wright.
Den 17-årige levererade en 170-avslutning och överlevde en matchpil i en match där båda spelarna snittade 104, innan han fick sin fjärde förlust i avgörande leg på lika många veckor mot en ohejdbart Van Gerwen.
BetMGM Premier League fortsätter i Exeter nästa torsdag, när serieledaren Van Gerwen möter världsmästaren Humphries i kvällens första kvartsfinal.
Tvåan från Natt Tre, Aspinall, möter Wright, Price ställs mot Cross, medan Littler och Smith också drabbar samman på Westpoint Exeter.
Klicka här för matchstatistik och resultat.
2024 BetMGM Premier League
Natt Fyra - Utilita Arena, Newcastle
Torsdag 22 februari
Kvartsfinaler
Nathan Aspinall 6-5 Michael Smith
Rob Cross 6-5 Luke Humphries
Luke Littler 6-5 Peter Wright
Michael van Gerwen 6-4 Gerwyn Price
Semifinaler
Nathan Aspinall 6-4 Rob Cross
Michael van Gerwen 6-5 Luke Littler
Final
Michael van Gerwen 6-4 Nathan Aspinall
