Med en ny arena – Hull Arena – en iögonfallande scen och de första darttävlingarna någonsin på ESPN, bjöd 2011 års Winmau World Masters, i samarbete med John Smith’s och EY Events, på en fantastisk hyllning till det allra bästa inom världsdart.
Martin Adams inledde sin jakt på att vinna rekordstora fyra raka titlar i Men’s Masters med att förlora det första setet mot Steve Douglas i åttondelsfinalen, men han gjorde inga misstag när han tog de följande tre seten och öppnade sitt konto med en 3-1-seger och gick vidare till kvartsfinalen med ett snitt på 31,59 per dart.
John Walton fick en tuff start när han förlorade det första setet mot Glen Durrant med 2-0 och det var inte förrän i andra leg i andra setet som han fick in sitt första leg, men han förlorade ändå setet till den högt scorande Durrant som slog två raka 180-poängare och gick upp till 2-0 i set. Den formstarka Durrant fortsatte sedan med att slå ut seedade nummer 8 som hade stora problem med dubblarna, med en imponerande insats som inkluderade fem 180-poängare och en 116-utcheckning för att ta sig vidare till söndagens kvartsfinaler. Glens snitt per dart var imponerande 32,46.
Gary Robson bekräftade sin seedning som nummer 5 med en imponerande 3-1-seger över Andrew Gilding.
Englands Scott Waites, seedad som nummer 4, vann det första setet i sin match mot Skottlands Ewan Hyslop och slog sedan en 170-utcheckning för att ta första leg i andra set, bara för att se Ewan kvittera till 1-1 i setet. Men Scott gick inte att stoppa och tog setet till 2-0. Han slog sedan en 164-utcheckning för att ta andra leg i tredje set och avslutade en stormande insats med att vinna matchen 3-0 med ett snitt på 32,13 per dart.
Seedade nummer 2 Dean Winstanley övervann en långsam och nervös start för att vinna första setet i sin match mot holländaren Rick Hofstra och njöt sedan av en bekväm 3-0-seger för att gå vidare till kvartsfinalerna.
Den magiska 170-utcheckningen noterades för andra gången under lördagens matcher när holländaren Christian Kist slog den högsta utcheckningen i öppningssetet mot Tony West. Det var hans 14:e match under helgen (World Masters och Lakeside Play-Offs). Denna högkvalitativa match bjöd på en 120-utcheckning (20 dubbel bullseye) och två 112-utcheckningar från den snabbspringande West. Ställningen gick till 2-2 i set och 1-1 i legs för en spännande tiebreak. Bull-upen vann Christian som låg på dubbel före Tony, men den obeveklige West checkade ut med en fantastisk 106 för att göra ställningen 3-2. Den relativt okände Kist fick nöja sig med att han kvalificerat sig för Lakeside 2012. Det blev nio 180-poängare i matchen och Kist hade ett snitt på 31,24 per dart medan Tony hade 31,91.
Skottlands Ross Montgomery, seedad nummer 6, levde upp till sitt smeknamn "Boss" genom att ta första set i sin match mot Martin Phillips från Wales. Men den vänsterhänta walesaren kvitterade snabbt till 1-1 i set. Med Martin på sin favoritdubbel-top såg oddsen ut att gå till honom för att ta ledningen 2-1, men han missade och Ross tog setet och gick upp till 2-1. En 121-utcheckning gav sedan Martin nästa set för att kvittera igen till 2-2 i set. En 107-utcheckning gav Ross öppningsleg i nästa set, men Martin kvitterade återigen till 1-1 och bull-upen vann Ross som sedan vann med dubbel 10 för en 3-2-seger.
Matchen mellan Robbie Green och Stephen Bunting utropades som jättarnas kamp av goda skäl, men när Stephen kom upp på scenen upptäckte han att han tappat en dart på sin walk-on! Som tur var hittades den, och trots den komiska starten slog han en 180 i första leg, men Robbie matchade och tog sedan ut 83 med en bullfinish. Nu var det spel igen!
Robbie vann första set, men det var jämnt hela vägen när Stephen vann första leg i andra set med en egen bullfinish, bara för att Robbie kvitterade till 1-1 i legs innan Stephen vann andra set. Efter en period med stora problem på dubblarna tog Stephen nästa set och gick upp till 2-1. Sedan dominerade han sista set och vann 3-1 och slog ut seedade nummer 3 från Masters.
Det innebar att sex seedade spelare gick vidare till kvartsfinalerna medan seedade nummer 3 och 8 förlorade.
Höjdpunkten i 2011 års Winmau World Masters, som sändes live och exklusivt på ESPN, började med herrarnas kvarts- och semifinaler, följt av de två stora finalerna – damernas World Masters och herrarnas World Masters.
Första matchen var seedade nummer 1 och regerande världsmästaren MARTIN ADAMS mot Glen Durrant, rankad 134:e på BDO:s inbjudningstabell.
I öppningsleg vann Glen med en 128 bullfinish för att göra sin entré känd. Men den erfarne Adams kvitterade till 1-1 innan en beslutsam Glen tog första set med en dubbel-top finish och sedan slog sin första 180 i första leg i andra set. Men det var Martin som vann det legget och sedan setet.
Martin bröt Glens throw för att öppna tredje set, medan höga poäng från båda spelarna fortsatte i högt tempo när Martin kom igång och gick upp till 2-1. Martin missade sedan dubbel 16 för att ta matchen och Glen kvitterade till 1-1 i det avgörande fjärde setet. Efter en tapper kamp var det Adams som höll kursen mot sin rekordstora fjärde Masters-titel med dubbel 10 och blev den första spelaren att säkra en semifinalplats.
Det var jämnt mellan Gary Robson och Scott Waites i den andra kvartsfinalen med båda som slog högt och avslutade väl för att gå 1-1 i legs i öppningsleg, men det var Big Robbo som satte första set på tavlan. Scott tog sedan andra set och missade knappt en 120-utcheckning för att vinna första leg i tredje set, bara för att se Gary vinna legget på dubbel 16. Gary vann sedan tredje set med en briljant 121-utcheckning och gick upp till 2-1 i matchen. Scott vann första leg i fjärde set med hjälp av ännu en 180 och checkade sedan ut 72 för att kvittera till 2-2 i set. Han började sedan femte set med sin fjärde 180 för att gå upp till 1-0 i legs, men Gary svarade igen och tvingade fram tiebreak. Gary vann bull-upen men missade dubbel 20 för matchen och kunde inte göra något när Scott checkade ut en pressad 94 för att vinna matchen och gå vidare till semifinal mot Martin Adams med ett imponerande snitt på 32,44 per dart.
Dean Winstanley var tillbaka i toppform när han vann första leg i sin match mot 2003 års världsmästare Tony West med två 180-poängare och en dubbel 18-finish, och gjorde sedan kort process med att vinna öppningssetet. Men det var Tony som öppnade andra set med en 180 och en 70-utcheckning. Dean kvitterade till 1-1 i legs och missade sedan dubbel top när Tony tog setet med dubbel 16 för att göra matchen jämn 1-1 i set. Dean tog nästa set i denna jämna och högt scorande kamp och en 83-finish från Tony gjorde det 2-2 i set. En 180 och 140 hjälpte Tony att kvittera nästa set för andra tiebreak i kvartsfinalerna. Dean vann bull-upen och efter att ha missat dubbel 16 gick han vidare med dubbel 8 i en match som inte förtjänade en förlorare.
Seedade nummer 6 Ross Montgomery, den enda skotten i kvartsfinalerna, vann första set mot oseedade Stephen Bunting som hade problem med formen. Ross vann andra set, men första leg i tredje set gick till Bunting som sedan missade sina dubblar och lät Ross kvittera till 1-1. Han öppnade avgörande leg i setet med en 180 men en formsvacka och missade dubblar kostade honom matchen 3-0 och Ross gick vidare till semifinal.
Martin Adams och Scott Waites öppnade sin semifinal med höga poäng och Scott var favorit att vinna första set, men gjorde en miss i sin utcheckning som gav Martin chansen att ta det med en 68-utcheckning.
Martin gick sedan upp till 2-0 i set, men i avgörande leg i tredje set var Scott nära en 9-darter efter två raka 180-poängare. Det blev inte så, men han tog setet till 2-1 och innan första pausen i matchen tog han ut en 121 bullfinish för att kvittera till 2-2.
Scott kom ut efter pausen och vann första leg i femte set, men en 130-utcheckning från Adams kvitterade till 1-1. En återuppväckt Scott tog sedan nästa leg och gick upp i ledning för första gången i matchen, 3-2. Med en svacka i sin vanliga jämnhet förlorade Martin första leg i sjätte set och Scott öppnade nästa med en 180, men en 93-utcheckning från Adams satte honom på rätt spår igen. En kombination av 180/140 och en dubbel 18-finish kvitterade matchen igen till 3-3 i set.
Ytterligare en 180 i första leg i sjunde set för Adams fortsatte det som bara kan beskrivas som en jämn kamp mellan världens bästa dartspelare. En 122-finish från Scott gav honom ledningen igen, 4-3, och han var bara ett set från att ta ifrån Wolfie drömmen om fyra raka Masters-titlar. Scott checkade sedan ut den perfekta shangai 120 för att ta första leg och en 180 i nästa gjorde slut på resan för en tapper Adams, som lyckades le när han lämnade 2011 års Masters med det stolta rekordet av tre raka titlar tillsammans med Bob Anderson.
Scott slog åtta 180-poängare och hade ett snitt på 34,23 per dart (bäst i årets Masters) och utcheckningar på 121, 122 och 120. Martin Adams hade ett snitt på 33,45, slog fyra 180-poängare och en 130-utcheckning.
En alltid ödmjuk Adams var först med att erkänna Scotts enastående seger.
Dean Winstanley och Ross Montgomery gick snabbt till 1-1 i öppningssetet i sin semifinal, men en 180 i nästa leg och en missad 150-utcheckning från Ross precis på dubbel 15 gav Dean öppningssetet.
Delade legs och en formsvacka, tillsammans med en missad utcheckning, kostade Dean dyrt när Ross checkade ut på 114 för andra set. Dean vann sedan de två följande legs och tredje set med en fantastisk 133-utcheckning för att gå upp till 2-1.
En 60-utcheckning gav Ross första leg i nästa set, följt av en 61 för att göra det 2-2 när de gick till första pausen. I ett rörigt set efter pausen hamnade båda på singel 5 i andra leg, men det var Ross som checkade ut och tog ledningen 3-2 för skotten. Dean svarade med ihärdigt poängspel för att göra det 3-3, men hade sedan problem i nästa leg när Ross gick upp till 4-3.
Oregelbundenheten fortsatte i nästa set, men Dean höjde stämningen med en 180 och en 2-0-seger i legs för att göra det 4-4. Men Dean var fortfarande missnöjd med sin form och båda hade problem i öppningsleg i nionde set innan det slutade på dubbel 1 som Ross till slut tog. Oundvikligen slutade avgörande set med tiebreak vid 4-4 i set och 1-1 i legs. Dean vann bull-upen och avslutade med en 62-utcheckning för seger och en plats i finalen.
Så blev det att Yorkshires två bästa dartspelare, Scott Waites (seedad nummer 4) och Dean Winstanley (seedad nummer 2), blev perfekta motståndare i en Winmau World Masters-final som hölls i Hull Arena i deras hemprovins och sändes live och exklusivt på ESPN.
Den formstarka Waites slog en 180 i öppningsleg för att visa sina avsikter när han vann första set med 2-0 i legs, och följde sedan upp med att ta andra set. Dean tog nästa set för att göra det 2-1 när båda spelarna levererade utmärkt poäng. Scott tog sedan nästa set och gick till paus med en övertygande ledning på 3-1 i set. Efter pausen tog Scott öppningssetet med hjälp av ännu en 180. Sedan en 61-utcheckning i nästa set och en övertygande 4-1-ledning. Dean slog en 180 i avgörande leg i sjätte set, och Scott gjorde detsamma, men Dean var tillbaka i matchen med en 140-utcheckning för att göra det 4-2. Men den obevekligt högt scorande Waites kom tillbaka och gjorde det 5-2 och var nu bara två set från seger, och gick sedan ännu närmare när han gick upp till 6-2 vid andra pausen.
Scott öppnade med två raka 180-poängare i första leg efter pausen och var på väg mot en möjlig 9-darter. Det blev inte så, men han vann legget och öppnade sedan nästa med ännu en 180 och avslutade finalen med stil med en magnifik 161-utcheckning för att bli 2011 års Winmau World Masters-mästare och den allra första på ESPN.
Och passande nog var han turneringens formstarkaste spelare och förtjänade verkligen att sätta sitt namn på kanske den mest berömda trofén i dart när han kröntes till 2011 års Winmau World Masters-mästare.
Det var en riktig "Beam Me Up Scotty"-insats när han tog titeln med en hisnande nivå av höga poäng och stora utcheckningar. Han slog sex 180-poängare och hans utcheckningar var 102, 138 och 161 för att vinna titeln. Hans snitt per dart i finalen var 33,54 och Deans var ett mycket respektabelt 31,95.
I damernas Masters möttes de engelska lagkamraterna TRINA GULLIVER och LISA ASHTON i finalen.
Lisa tog sig igenom en tuff match mot Merryl Dennis som gick till 3-3 och avgjordes i ett tiebreak-leg där Lisa vann bull-upen och sedan avslutade med en bullseye för att vinna matchen 4-3 och bli första damen till 2011 års final.
Trina var helt fokuserad i sin match mot försvarande mästaren Julie Gore från Wales och gick upp till en övertygande 3-0-ledning innan Julie gjorde det till 3-1. Men Golden Girl vann till slut matchen 4-1 med en dubbel 18-finish och gick vidare till 2011 års final.
Trina innehar rekordet som femfaldig Women’s World Master: 2000 och sedan fyra år i rad 2002, 2003, 2004 och 2005 och som Winmau-sponsrad spelare var hon angelägen om att ta sin sjätte titel i finalen 2011.
Hon öppnade sin final på sitt typiskt beslutsamma sätt när hon tog första leg mot Lisa, men hon snubblade på en oväntad dubbel 7 i nästa leg och Lisa svarade med att ta de två följande legs när Trina återigen missade dubbel 5. En märkligt ur form Trina kunde helt enkelt inte hitta den form som gjort henne så dominerande i damdarten, och det var Lisa Ashton som kröntes till 2011 års Winmau World Women’s Master med en imponerande 4-1-seger. Hon avslutade en framgångsrik helg där hon också kvalificerade sig för 2012 års Lakeside World Professional.
Framtidens unga stjärnor tävlade i pojk- och flickklasserna i Winmau World Masters och 2011 års mästare är: POJKAR WORLD MASTER: JIMMY HENDRIKS (Nederländerna) som slog Jake Jones från England med 4-2 i finalen. FLICKOR WORLD MASTER: EMILY DAVIDSON (Skottland) som slog Alannah Waters (Wales) med 4-0 i finalen.
