Winmau’s SIMON WHITLOCK vann sin femte Players Championship-titel 2010 med en 6-1-seger över Dennis Priestley i lördagens tävling på Citywest Hotel i Dublin.
Australiern, som tog fyra vinster på lite mer än en månad tidigare i år, förberedde sig på bästa sätt inför nästa veckas Bodog.com World Grand Prix med triumfen över Priestley.
Han fick kämpa hela dagen, med tre av hans sex matcher som gick hela 11-bensträckan, först mot Hampshire-uppstickaren Arron Monk, sedan mot holländaren Roland Scholten i åttondelsfinalen och sedan mot Justin Pipe i semifinalen.
Whitlock besegrade också Tony Eccles och Andy Hamilton på vägen till finalen, där han visade sig för stark för Priestley.
Whitlock slog två 180-poängare i en 12-darter för att öppna finalen, och missade bullseye för en 170-avslutning i andra benet när dubbel tio gav den tvåfaldige världsmästaren sin första poäng.
Men Priestley fick vänta på 40 medan Whitlock tog tredje benet, och australiern trotsade en 180-poängare från veteranen för att slå tre 140-poängare i en 12-darter, bryta och gå upp till 3-1.
Priestley missade två pilar för att sno nästa ben och ytterligare en pil i ben sex när Whitlock öppnade upp en 5-1-ledning, innan han slog en fjärde 180-poängare i finalen i en 13-darter för att säkra segern.
"Jag är jätteglad att vinna igen och det är en stor självsäkerhetsboost inför World Grand Prix," sa Whitlock. "Dennis är en fantastisk tävlande – jag hoppas jag spelar lika bra som honom när jag når 60!"
Priestley hade försökt ta sin andra titel på sex veckor, efter att ha besegrat Whitlock på vägen till Australian Open Players Championship i augusti.
Han slog ut Nick Fullwell, Paul Rowley, Vincent van der Voort och Louis Blundell för att ta sig till kvartsfinal, innan han knappt vann över Ronnie Baxter med 6-5 och sedan besegrade Ian White med 6-2.
Den segern hindrade Stoke-baserade White från att nå sin första PDC ProTour-final efter hans bästa insats hittills, som inkluderade vinster över världstrean James Wade, Brendan Dolan, Paul Nicholson och Alan Tabern.
Pipes resa till semifinal var hans andra för året, efter hans framgång i Barnsley i juni, och han vann över Mark Lawrence och Matt Clark utan att släppa något ben, samt besegrade Adrian Lewis och det holländska paret Michael van Gerwen och Co Stompe.
Resor till kvartsfinal för Hamilton, Stompe, Baxter och Tabern gav dem en bra uppvärmning inför World Grand Prix, som börjar på måndag kväll.
Söndagen bjuder på en andra Players Championship med £31 600 i prispengar på Citywest Hotel, med 105 spelare i tävlan.
