Winmau’s Maria Mason försvarar singel- och dubbeltitlarna i NDF

Källa: St. Catharines Standard
Av Bernie Puchalski
Fredag 19 juni 2015 17:04:40 EDT
 
ST. CATHARINES - Maria Mason försvarade framgångsrikt sina singel- och dubbelmästerskapstitlar vid denna veckas National Darts Federation of Canada-mästerskap med ett tungt hjärta.
"Min mamma fick mig att börja med detta och hon hade precis gått bort i maj, så det har varit en väldigt tuff vecka för mig,” sa den 33-åriga Team Ontario-medlemmen. "Hon har alltid varit förnuftets röst och har funnits där för att uppmuntra mig, oavsett om hon var här eller inte.”

Att hjälpa till under sin mammas sjukdom innebar att Mason kom till de kanadensiska mästerskapen med liten förberedelse.

"Jag hade egentligen inga förväntningar,” sa hon. "Jag kom hit för att ha kul, träffa gamla bekanta och jag visste att hon inte skulle vara särskilt glad om jag inte kom. Jag var liksom tvungen.

Hennes mamma, Marion Carli, var hennes största supporter och fick henne att börja med dart för ungefär sju år sedan.

"Hon hade spelat i många, många år men jag ville aldrig göra det,” sa Bowmanville-bon. "Hon bestämde att jag behövde komma ut mer, så hon anmälde mig till en rolig sommarserie.

"Hon såg till att jag provspelade för provinsmästerskapen och sedan rullade det på därifrån.”

Att försvara sina kanadensiska titlar och bli utsedd till NDFC:s årets idrottare denna vecka var en passande hyllning till bandet mellan mor och dotter.

"Det är något jag verkligen önskar att hon hade fått se och jag vet att hon hade varit överlycklig,” sa personalchefen hos Ontarios justitieminister. "Det här är andra året jag vinner damdubbel- och singeltiteln och att bli årets idrottare satte pricken över i:et.”

I oktober förra året följde hennes mamma med henne till England för världsmästerskapen i Masters där Mason placerade sig bland de 32 bästa i världen. Hon återvände utomlands för kvalet till Lakeside World Professional Darts Championships och slutade bland de två bästa, där hon tävlade mot alla kvinnor som också deltog i världsmästerskapen i Masters. Hennes placering gav henne en plats i Lakeside-mästerskapen där hon tävlade inför 2 000 fans.

"Vi hade riktigt bra matcher och gjorde ett starkt intryck och jag var den första kanadensiska kvinnan någonsin att åka dit,” sa hon. "Det var en helt fantastisk tid och en helt annan upplevelse.”

Mason planerar att återvända till världsmästerskapen i Masters i oktober och till Lakeside-kvalet.

"Jag kommer vara beslutsam, träna mycket och försöka vara där uppe igen.”

Hon lärde sig sporten snabbt.

"Eftersom jag tränade mycket med min mamma och vi gick in i serier och turneringar, får man den driften och träningen,” sa hon. "Det börjar komma naturligt och man får en känsla för det.”

Det finns flera faktorer som gör en mästare i dart.

"Det är kärleken till spelet och tålamodet för det, för det finns dagar när man är på topp och dagar när man inte är det,” sa den treåriga Team Ontario-veteranen. "Det handlar om att veta att sådana dagar kommer och att man bara måste fortsätta. Det är som för alla som älskar en sport.”

Årets kanadensiska mästerskap hölls tisdag till fredag på Holiday Inn Hotel and Suites i St. Catharines. Sexton tävlande, åtta män och åtta kvinnor, var i St. Catharines och representerade Kanadas 12 provinser och territorier. De provinsiella medlemmarna kvalificerade sig i singelspel och tävlade sedan i dam- och herrdubbel, singel och mixed dubbel vid de kanadensiska mästerskapen.

"Det här är de bästa av de bästa,” sa NDFC:s vice ordförande och turneringsledare Maggie LeBlanc.

Dart är en snabbt växande sport i Kanada.

"Över hela Kanada spelar hundratusentals tävlingsdart, inte alla i vårt system,” sa NDFC:s ordförande Bill Hatter. "Det finns alla möjliga nivåer, men för att nå världsnivå måste man gå igenom detta sommar. Och vi har haft framgång de senaste åren. Våra spelare är nu kända och fruktade i vissa kretsar.”