Dubbel världsmästare Ted Hankey tog hem den prestigefyllda Isle of Man International Darts Festival-titeln och £5000 i prispengar efter att ha slagit den flygande holländaren Ron Meulemkamp med 4-1.
Införandet av en final på sju legs i år verkade falla “The Count” i smaken efter att han systematiskt slagit ut sina motståndare i kvalomgångarna, och tog med sig sin goda form till scenen där Hankey gick vidare från en startfält på 527 i herrsingeln och nådde finalen efter att ha besegrat sin medspelare från Winmau Star, Darryl Fitton.
De inledande legsen såg båda kämpa med att hitta jämnhet, två 100-poängare och en 125-poängare gav Dazzler ledningen i den tredje, men han missade sedan sju dubblar, vilket gav The Count en chans som han tog tillvara på med dubbel fem.
Telford-esset lämnade 89 efter nio pilar i nästa leg men drabbades sedan av dubbelproblem och missade sex matchavgörande försök, vilket Fitton utnyttjade för att straffa The Count. En hundring eller mer i varje av sina fyra besök vid oche såg Hankey lämna sig 96, en sen upphämtning med 140 från Stockport-skytten lämnade honom 76, men den före detta världsmästaren behövde bara två pilar för att vinna.
Två andra lovande stjärnor från den holländska dartscenen – Ron Meulemkamp och Wesley Harms – bjöd på en fängslande andra semifinal, där de inledande legsen gick med kastet och Harms tog den tredje på 12 pilar med en briljant 161-avslutning.
Trots att han hade kastfördelen i finalen missade Hankey tre dubblar och gav därmed den första legen till den sprudlande holländaren.
Hankey svarade med en maxpoäng i den andra som han vann med dubbel fyra mot kastet, och höll sin fördel i nästa leg för att gå upp till 2-1. Två raka 180-poängare gav honom en perfekt start i fjärde legen, där han missade den avgörande sjunde 60-poängaren som kunde ha gett honom perfekt spel, men han återhämtade sig och tog leggen med dubbel topp.
Poäng på 100 och 125 styrde The Count till en ledande position i femte legen, där han säkrade segern med en tvåpilars 84-utcheckning, avslutad på dubbel 12.
