Premier League 2023 startar för ännu ett år, när åtta av de bästa spelarna från Professional Darts Corporation gör sig redo att kämpa om en total prispott på £275,000 över 17 olika arenor i Storbritannien, Tyskland, Irland och Holland.
Michael van Gerwen är regerande mästare efter att ha slagit Joe Cullen 11-10 förra året i Berlin, och vann tävlingen för sjätte gången i sin karriär. En seger till gör honom till turneringens mest framgångsrika spelare, där Green Machine och legendariske Phil Taylor är delade med sex Premier League-titlar vardera, sedan MvG gjorde sin debut 2013.
Mäktige Mike möter en returmatch mot världsettan Michael Smith på öppningskvällen i Belfast, efter deras senaste möte i finalen av den nyligen avslutade World Darts Championship på Ally Pally.
Bully Boy gjorde den första nio-darter i norra London i vad som var det bästa ben sporten har sett, när mannen från St Helens går in i årets Premier League som regerande världsmästare för första gången.
Van Gerwen älskar Premier League och har bara misslyckats med att sluta överst två gånger, inklusive förra året. Holländaren vill också ha revansch för vad som hände i huvudstaden för en månad sedan, då MVG slog Rob Cross 7-2 på öppningskvällen av 2018 års Premier League i Dublin, efter att Voltage just hade fått ta emot Sid Waddell-trofén.
Världsfyra Gerwyn Price tog hem segern i Nordirlands huvudstad förra året, inklusive två nio-darter mot Michael van Gerwen och James Wade, när han plockade hem £10,000 i vinstpengar och viktiga fem poäng för sin ligaplacering.
Iceman har aldrig vunnit Premier League i sin karriär och missade en plats i slutspelet för 12 månader sedan, trots segrar i Sheffield och Belfast. Welshmannen förlorade i andra rundan av senaste Masters, där han föll mot Dirk van Duijvenbode i Milton Keynes.
Price har svarat bra efter kontroverserna i världsmästerskapet och nått två finaler på World Series-scenen i Bahrain och Danmark. Red Dragon-stjärnan möter Nathan Aspinall i sista kvartsfinalen på öppningskvällen, då den tidigare världsmästaren vill starta starkt i årets Premier League.
Världstvåan Peter Wright letar också efter sin allra första vinst i tävlingen, efter att ha missat matchpilar i finalen 2017 mot Michael van Gerwen på O2 Arena.
Snakebite har redan återvänt till vinnarcirkeln 2023, efter att ha slagit Gerwyn Price och vunnit Nordic Masters i Köpenhamn förra månaden. Skotten var nära att nå Masters nyligen, men förlorade en sista bens avgörande mot Rob Cross 11-10 i semifinalen på Marshall Arena.
Wright möter den senaste Masters-vinnaren Chris Dobey i sin öppningsmatch i årets Premier League, där Hollywood slog Voltage i finalen för att säkra sin plats i årets tävling, precis som Joe Cullen gjorde för tolv månader sedan när han slog Dave Chisnall.
Jonny Clayton, som toppade Premier League förra året, öppnar årets turnering med en returmatch mot Dimitri van den Bergh, efter att de möttes i kvartsfinalen i årets världsmästerskap.
The Ferret har vant sig vid det nya formatet och blev den enda spelaren 2022 som vann fyra olika kvällar, då han avslutade sin ligakampanj på 40 poäng, 9 poäng före Michael van Gerwen på andra plats.
Red Dragon-spelaren vann två gånger i Skottland (Aberdeen och Glasgow) samt i Liverpool på andra kvällen och Birmingham på åttonde, där han slog James Wade i finalen för att fortsätta sin dominans i dartens roadshow.
Premier League 2023 startar klockan 19:00 live på Sky Sports, med start för den veckovisa tävlingen i Belfast. Dimitri van den Bergh gör sin andra satsning i tävlingen och möter världssjua Jonny Clayton om rätten att möta antingen Michael Smith eller Michael van Gerwen i semifinalerna.
Av Harry Masterson
2023 Premier League: Spelschema för kväll 1
Kvartsfinaler:
Dimitri van den Bergh vs Jonny Clayton
Michael Smith vs Michael van Gerwen
Peter Wright vs Chris Dobey
Nathan Aspinall vs Gerwyn Price
Semifinaler:
Van den Bergh/Clayton vs Smith/Van Gerwen
Wright/Dobey vs Aspinall/Price
Final:
Vinnaren av SF1 vs Vinnaren av SF2
