El Cazoo Masters 2024 comienza el viernes por la noche, con 24 de las principales estrellas del deporte compitiendo por el título durante tres días de acción en la Marshall Arena de Milton Keynes del 2 al 4 de febrero.
La noche de apertura del viernes verá en acción a jugadores clasificados del 9 al 24 en el PDC Order of Merit, incluyendo al actual campeón de Masters Chris Dobey.
Dobey abrirá la defensa de su título contra el campeón del UK Open Andrew Gilding el viernes por la noche, mientras busca convertirse en solo el segundo jugador en retener el título desde la creación del torneo.
El jugador de 33 años derrotó al campeón mundial de 2018 Rob Cross para triunfar en el evento principal del año pasado, superando a cuatro ganadores de títulos televisados en su camino para celebrar un primer éxito televisado.
“El Masters es donde gané mi primer título televisado, así que es un evento que guarda grandes recuerdos para mí,” dijo Dobey, quien alcanzó cuatro cuartos de final en ranking televisado durante una campaña consistente en 2023.
“Mi práctica va bien después del Campeonato Mundial, así que confío en poder mantener mi buena forma.
“Todavía creo que tengo mucho más para dar, así que espero que este año sea donde logre mi gran avance.
“Andrew es otro ganador de grandes torneos, y también tiene su propio estilo. Tendré que lidiar con eso, pero espero poder concentrarme y hacer el trabajo.”
Dobey podría enfrentarse al cinco veces campeón Michael van Gerwen en la segunda ronda del sábado, mientras la superestrella holandesa busca su sexto título consecutivo en Milton Keynes.
Van Gerwen espera continuar su buen comienzo en 2024, tras imponerse en casa en el Dutch Darts Masters del fin de semana pasado.
“Siempre es agradable levantar títulos,” admitió el número dos mundial, ganador de cinco títulos consecutivos de Masters entre 2015 y 2019.
“Fue un gran evento [en Den Bosch], pero luego tienes que asegurarte de volver a la realidad, porque ahora tenemos más torneos a la vuelta de la esquina.
“Me siento cómodo en mi juego, soy bastante positivo y estoy deseando que llegue este evento.
“Quiero hacerlo bien en cada torneo en el que compito, pero necesitas mantenerte concentrado, así que lo estoy tomando partido a partido, torneo a torneo.”
El Campeón Mundial Luke Humphries también encabezará la segunda ronda del sábado, con el ex Campeón Europeo Ross Smith o un resurgente Stephen Bunting esperando al número uno mundial en la segunda ronda.
Humphries ganó 20 partidos televisados consecutivos durante un período sensacional entre noviembre y enero, y el cabeza de serie número uno está confiado en redescubrir su fórmula ganadora en las próximas semanas.
“Probablemente tengo un objetivo en la espalda,” admitió Humphries, también ganador en 2023 del World Grand Prix, Grand Slam y Players Championship Finals.
“Sin embargo, no siento esa presión. No siento que todos estén desesperadamente tratando de vencerme, pero creo que probablemente ha habido un poco de resaca del Campeonato Mundial.
“Mi rutina de práctica ha sido un poco irregular. Todos saben que me gusta practicar mucho, así que tendré que adaptarme [al calendario], pero creo que pronto volveré a jugar tan bien como en 2023.
“Creo que este va a ser un año emocionante para mí, y tengo que asegurarme de trabajar duro y mantenerme determinado para ganar más títulos.”
El subcampeón del año pasado, Cross, abrirá su campaña el sábado por la tarde, con Damon Heta y Gabriel Clemens enfrentándose por el derecho a enfrentarse al sexto cabeza de serie.
Cross disfrutó de un bienvenido regreso a la forma en 2023, tras ganar títulos consecutivos en la World Series, llegando a la final del Grand Slam of Darts en noviembre, antes de avanzar a las semifinales del Campeonato Mundial en enero.
“Mi juego ha estado en un muy buen lugar durante el último año,” insistió Cross, quien también ha regresado al circuito de la Premier League tras una ausencia de dos años.
“Mi hambre ha regresado, y creo que estoy jugando algunos de los mejores dardos que he jugado desde que gané mi [title] del Campeonato Mundial en 2018.
“Me siento mucho más fuerte mentalmente que hace un par de años, y me siento listo para competir de nuevo.”
Por otro lado, el campeón mundial 2023 Michael Smith comenzará su campaña contra el belga Dimitri Van den Bergh o el campeón de 2014 James Wade, quienes se enfrentarán en uno de los encuentros destacados del viernes.
La retirada de Gerwyn Price ha hecho que Daryl Gurney reemplace al galés en el sorteo, y Gurney jugará contra el campeón de 2022 Joe Cullen o su contraparte norirlandesa Josh Rock por un lugar en los cuartos de final.
Jonny Clayton es otro ex campeón en acción en la primera ronda el viernes, ya que el galés se enfrenta al polaco Krzysztof Ratajski por el derecho a enfrentarse al ganador de 2020 Peter Wright en la segunda ronda.
Dirk van Duijvenbode y Ryan Searle se enfrentarán en el partido inaugural del torneo el viernes, con un encuentro contra el campeón del World Matchplay Nathan Aspinall como recompensa para el ganador.
Mientras tanto, el número siete del mundo Danny Noppert se enfrentará a dos veces subcampeón Dave Chisnall o al número dos alemán Martin Schindler, quienes se enfrentarán en el Día Uno.
Tras la segunda ronda del sábado, los Cazoo Masters concluirán el domingo 4 de febrero, con los cuartos de final en la sesión de la tarde, seguidos por las semifinales y la final en una sesión nocturna especial.
Los Cazoo Masters 2024 se transmitirán en vivo por ITV en el Reino Unido, a través de los socios de transmisión mundial de la PDC, incluyendo DAZN y Viaplay, y en PDCTV (excluyendo suscriptores de Alemania, Austria y Suiza).
2024 Cazoo Masters
Cuadro del sorteo
(1) Luke Humphries v Stephen Bunting/Ross Smith
(8) Peter Wright v Jonny Clayton/Krzysztof Ratajski
(4) Nathan Aspinall v Dirk van Duijvenbode/Ryan Searle
Daryl Gurney contra Joe Cullen/Josh Rock
(2) Michael van Gerwen v Chris Dobey/Andrew Gilding
(7) Danny Noppert v Dave Chisnall/Martin Schindler
(3) Michael Smith v Dimitri Van den Bergh/James Wade
(6) Rob Cross v Damon Heta/Gabriel Clemens
Programa de juego
Viernes 2 de febrero (1900-2300 GMT)
8x Primera Ronda
Dirk van Duijvenbode contra Ryan Searle
Jonny Clayton contra Krzysztof Ratajski
Dave Chisnall contra Martin Schindler
Damon Heta contra Gabriel Clemens
Dimitri Van den Bergh contra James Wade
Chris Dobey contra Andrew Gilding
Joe Cullen contra Josh Rock
Stephen Bunting contra Ross Smith
Sábado 3 de febrero
Sesión de la Tarde (1245-1700 GMT)
4x Segunda Ronda
Danny Noppert contra Dave Chisnall/Martin Schindler
Rob Cross contra Damon Heta/Gabriel Clemens
Peter Wright contra Jonny Clayton/Krzysztof Ratajski
Daryl Gurney contra Joe Cullen/Josh Rock
Sesión Nocturna (1900-2300 GMT)
4x Segunda Ronda
Nathan Aspinall contra Dirk van Duijvenbode/Ryan Searle
Luke Humphries contra Stephen Bunting/Ross Smith
Michael van Gerwen contra Chris Dobey/Andrew Gilding
Michael Smith contra Dimitri Van den Bergh/James Wade
Domingo 4 de febrero
Sesión de la Tarde (1245-1700 GMT)
Cuartos de Final
Sesión Nocturna (1900-2300 GMT)
Semifinales
Final
Formato
Primera Ronda - Mejor de 11 legs
Segunda Ronda - Mejor de 19 legs
Cuartos de Final - Mejor de 19 legs
Semifinales - Mejor de 21 legs
Final - Mejor de 21 legs
Fondo de Premios
Ganador - £65,000
Subcampeón - £30,000
Semifinalistas - £20,000
Cuartofinalistas - £12,000
Segunda Ronda - £7,500
Primera Ronda - £4,000
Total - £275,000
Imágenes cortesía de PDC
