Desde que el primer tablero de cerdas fue desarrollado en 1932 por Nodor, sorprendentemente poco cambió en los siguientes 65 años – hasta 1997, cuando Winmau lanzó el primer tablero Blade.
El lanzamiento del Blade original fue un gran avance en la calidad de los tableros de dardos, iniciando una carrera armamentista en tecnología de tableros que la última generación de Blade continuaría liderando.
En menos de un año, Blade había conquistado el mercado global.
El sistema de cableado rediseñado se volvió más pequeño y se eliminaron todas las grapas. Esta combinación aumentó el área de superficie jugable, convirtiéndolo en el tablero de dardos técnicamente más avanzado del mercado.
Jugadores de todos los niveles se beneficiaron de la baja tasa de rebote gracias al nuevo sistema de cableado. Asimismo, los jugadores vieron una mejora inmediata en sus promedios.
Esto fue evidente incluso desde la primera aparición del Blade. El Blade y su fantástico nuevo sistema de cableado impresionaron a los espectadores. Además, el tablero sin grapas proporcionó una superficie de juego mucho más limpia no solo para los jugadores sino también para quienes veían desde casa.
El tablero Blade original tuvo su papel en algunos partidos clásicos durante su tiempo en el gran escenario de la BDO, tanto en Lakeside como en el Winmau World Masters.
Su primera aparición en televisión fue poco después del lanzamiento, en el Winmau World Masters de 1997. Este evento produjo grandes partidos, incluyendo la Final, ganada 3-2 por Graham Hunt sobre Ronnie Baxter.
Poco después de esto, fuimos testigos de una de las finales televisadas más grandes en la era BDO, cuando Raymond van Barneveld fue coronado Campeón Mundial por primera vez, venciendo a Richie Burnett en un desempate del último set.
Ambos jugadores promediaron en los 90 medios, un estándar notablemente alto para la época, especialmente en la distancia completa de 11 sets.
Aunque la primera generación del tablero Blade estaba a punto de ser reemplazada por el Blade II, ya había dejado su huella, y la era de Blade realmente había comenzado…
