El Cazoo 2023 World Darts Championship está a menos de una semana de comenzar y Michael van Gerwen, tras lo que ha sido un año perfecto, es el favorito para su cuarto título mundial. El holandés consiguió su triplete de coronas en el World Matchplay en julio tras vencer al número 1 mundial Gerwyn Price 18-14 en la Final en los Winter Gardens, Blackpool.
El hombre de Winmau también ha añadido su sexto título de Premier League y Grand Prix, mientras que suma siete para los Players Championship Finals tras vencer a Rob Cross 11-6 en la Final el mes pasado. Van Gerwen se vio obligado a retirarse del último Campeonato Mundial debido a un test positivo de Covid, pero estará ansioso por volver a la acción en su regreso al Palace.
El número 3 del mundo se enfrentará al ganador de Niels Zonneveld y el joven galés Lewy Williams, quienes se enfrentan en la Primera Ronda, mientras que el ex tres veces Campeón Mundial no comenzará su campaña hasta una semana después de que comience la acción.
Danny Noppert ha disfrutado de lo que ha sido el mejor año de su carrera en el dardos en la Professional Darts Corporation hasta ahora. The Freeze se convirtió en ganador de un título mayor televisado en marzo tras vencer a Michael Smith 11-10 en la Final del UK Open, habiendo derrotado al ganador de la World Cup of Darts Damon Heta y al compatriota Dirk van Duijvenbode en las rondas anteriores.
El holandés se clasifica para Alexandra Palace como el noveno sembrado tras asegurar un año sólido en el Pro Tour, ganando el Evento 19 contra Andrew Gilding y llegando lejos en el World Matchplay al alcanzar las Semifinales en Blackpool.
El lanzador de Vlijmen se enfrentará a Ritchie Edhouse, quien apareció en el reciente Grand Slam of Darts, o al campeón del World Senior Darts Masters David Cameron, que venció al legendario Phil Taylor 6-3 en Lakeside para ganar.
Joe Cullen también consiguió su primer título televisado a principios de año, lo que inevitablemente le aseguró su debut en la Premier League tras vencer a Dave Chisnall en la Final de los Masters.
The Rockstar terminó entre los cuatro primeros en la Premier League tras vencer a Peter Wright en un partido a todo o nada en la Noche 16 en Newcastle. El inglés perdió en la Final contra el también hombre de Winmau Michael van Gerwen, fallando un dardo para el partido en una derrota en la última pierna (11-10).
Cullen habrá ganado mucha confianza durante el año, asegurando otro título en el Euro Tour tras ganar el Hungarian Darts Trophy venciendo a Willie O’Connor en la Final. El hombre de Bradford llega a la capital como el sembrado número trece y se enfrentará a Ricky Evans o a la Reina del Palacio Fallon Sherrock en la Segunda Ronda.
Daryl Gurney se clasifica para el Campeonato Mundial de Dardos como el 24º Seed, que disfruta de apariciones en el World Matchplay y el Grand Prix of Darts, además de haber alcanzado los Cuartos de Final de la Copa Mundial de Dardos junto a Brendan Dolan para Irlanda del Norte. El ex campeón del Grand Prix ha llegado a los Cuartos de Final en dos ocasiones en Ally Pally, perdiendo ante el eventual ganador Gerwyn Price 5-4 en 2021.
Superchin protagonizó uno de los momentos del World Matchplay de este año, logrando un 180 a ciegas en su victoria 10-7 sobre el bicampeón mundial Gary Anderson. El hombre de Winmau se enfrentará a Mal Cuming de Australia o al bombero a tiempo parcial Alan Soutar, quien venció a Jonny Clayton en el reciente Grand Slam of Darts.
El compatriota Brendan Dolan también se clasifica entre los 32 mejores para el Ally Pally, incluyendo una victoria sobre Jonny Clayton en la Final del Players Championship 21.
The History Maker alcanzó los Cuartos de Final de la competición de 2019, perdiendo ante Nathan Aspinall 5-1 tras haber vencido a jugadores como Joe Cullen y Benito van de Pas en las rondas anteriores. Dolan se enfrentará a Jamie Hughes o Jimmy Hendriks en la Segunda Ronda, con un posible enfrentamiento contra el ex campeón de la Premier League Jonny Clayton en la Tercera Ronda.
Sin embargo, The Ferret podría enfrentarse al ex campeón mundial Steve Beaton en la Segunda Ronda si vence a Danny van Trijp en la Primera Ronda. El Bronceado Adonis ha participado en todos los Campeonatos Mundiales desde 1992, con su primera aparición en el Campeonato Mundial PDC diez años después en el Circus Tavern.
El jugador de 58 años ha alcanzado los Últimos 16 en tres ocasiones, con solo una en el Alexandra Palace, perdiendo 4-2 ante la estrella lituana Darius Labanauskas en 2020. Beaton también venció a Fallon Sherrock en la competición del año pasado, ganando en un desempate del último set antes de perder en la Segunda Ronda contra Kim Huybrechts.
Mervyn King ha participado en todos los Campeonatos Mundiales desde 1997, perdiendo en la Final dos veces en 2002 y 2004 en la BDO, mientras que llegó a las Semifinales en el Mundial PDC de 2009 perdiendo ante el eventual ganador Phil Taylor en Ally Pally.
El hombre de Winmau perdió en los Cuartos de Final hace doce meses, tras ser derrotado 5-0 por James Wade en el Día de Año Nuevo. The King se clasifica como el 27º Cabeza de serie este año pero podría enfrentar una difícil prueba en la Segunda Ronda, enfrentándose al ganador entre el canadiense Matt Campbell y la estrella estadounidense de la Copa del Mundo de Dardos Danny Baggish.
Vincent van der Voort sufrió el mismo destino que Michael van Gerwen hace doce meses, tras vencer a Adam Hunt en su partido de Primera Ronda antes de Navidad, se vio obligado a retirarse de su partido de Segunda Ronda contra James Wade tras contraer coronavirus durante el período festivo.
El Destructor Holandés ha alcanzado los Cuartos de Final en dos ocasiones en el norte de Londres, en 2011 y 2015, perdiendo ante el eventual ganador Adrian Lewis tras eliminar al subcampeón de 2010 Simon Whitlock en la ronda anterior. El holandés se enfrentará a Cameron Menzies o Diogo Portela en la Primera Ronda tras clasificarse para el Mundial como el 28º Cabeza de serie.
Simon Whitlock se enfrentará a una revancha con Christian Perez en la Primera Ronda después de que ambos se encontraran en la fase de grupos del Grand Slam of Darts. The Wizard ganó su primera Copa del Mundo de Dardos tras vencer a Gales en la Final junto a su compatriota Damon Heta, casi logrando el primer nueve dardos dobles en su partido de apertura.
El australiano podría enfrentarse a 17º Cabeza de serie Jose de Sousa en la Segunda Ronda si vence a su oponente filipino, y por cómo ha ido el año del ex ganador del Grand Slam, Whitlock seguramente confiaría en sus posibilidades.
Florian Hempel participará en su primera competición PDC tras haber firmado recientemente con Winmau después de hacer su segunda aparición en el escenario mundial. La estrella alemana del dardo causó una gran sorpresa en el Ally Pally hace doce meses, eliminando a Dimitri van den Bergh en la Segunda Ronda con una victoria de 3-1 en sets.
El jugador de 32 años ganó la Superliga Europea tras vencer a su compatriota Nico Springer en la Final para clasificarse para el Mundial. Hempel podría enfrentarse a 5º Cabeza de serie Luke Humphries en la Segunda Ronda si vence al ganador del Players Championship 23, Keegan Brown, en su partido de apertura.
Jeff Smith llega a su quinta campaña en el Campeonato Mundial en el Alexandra Palace, habiendo pasado por la clasificación del Tour Card justo antes de que se realizara el sorteo del torneo. The Silencer venció a Nick Fullwell 7-1 en el Barnsley Metrodome para regresar al norte de Londres una vez más, habiendo terminado como subcampeón en el Campeonato Mundial de 2016.
El canadiense se enfrentará a la estrella belga Mike de Decker en la Primera Ronda, con el torneo 30º El cabeza de serie y ex ganador de la Champions League of Darts Mensur Suljovic espera al ganador en la Ronda 2.
El Campeonato Mundial de Dardos Cazoo comienza el 15de Diciembre en vivo por Sky Sports con el campeón defensor Peter Wright encabezando la noche de apertura del drama del tungsteno.
Por Harry Masterson
Sorteo del Campeonato Mundial de Dardos Cazoo 2023:
Gerwyn Price (1) contra Luke Woodhouse/ Vladyslav Omelchenko
Raymond van Barneveld (32) contra Ryan Meikle/ Lisa Ashton
Ryan Searle (16) contra Adam Gawlas/ Richie Burnett
Jose de Sousa (17) contra Simon Whitlock/ Christian Perez
James Wade (8) contra Jim Williams/ Sebastian Bialecki
Gabriel Clemens (25) contra William O’Connor/ Beau Greaves
Danny Noppert (9) contra Ritchie Edhouse/ David Cameron
Daryl Gurney (24) contra Alan Soutar/ Mal Cuming
Michael Smith (4) contra Jermaine Wattimena/ Nathan Rafferty
Martin Schindler (29) contra Martin Lukeman/ Nobuhiro Yamamoto
Joe Cullen (13) contra Ricky Evans/ Fallon Sherrock
Damon Heta (20) contra Adrian Lewis/ Daniel Larsson
Luke Humphries (5) v Keegan Brown/ Florian Hempel
Vincent van der Voort (28) v Cameron Menzies/ Diogo Portela
Dave Chisnall (12) v Andrew Gilding/ Robert Owen
Stephen Bunting (21) v Geert Nentjes/ Leonard Gates
Peter Wright (2) v Micky Mansell/ Ben Robb
Kim Huybrechts (31) v Keane Barry/ Grant Sampson
Dimitri van den Bergh (15) v Rowby-John Rodriguez/ Lourence Ilagen
Krzysztof Ratajski (18) v Danny Jansen/ Paolo Nebrida
Jonny Clayton (7) v Steve Beaton/ Danny van Trijp
Brendan Dolan (26) v Jamie Hughes/ Jimmy Hendriks
Nathan Aspinall (10) v Boris Krcmar/ Toru Suzuki
Callan Rydz (23) v Josh Rock/ Jose Justicia
Michael van Gerwen (3) v Niels Zonneveld/ Lewy Williams
Mensur Suljovic (30) v Mike de Decker/ Jeff Smith
Dirk van Duijvenbode (14) v Karol Sedlacek/ Raymond Smith
Ross Smith (19) v John O’Shea/ Darius Labanauskas
Rob Cross (6) v Scott Williams/ Ryan Joyce
Mervyn King (27) v Matt Campbell/ Danny Baggish
Gary Anderson (11) v Madars Razma/ Prakash Jiwa
Chris Dobey (22) v Martijn Kleermaker/ Xicheng Han
