Brendan Dolan ganó su primer título de ranking en casi dos años tras derrotar a Jeffrey de Graaf en la final del Players Championship Ten del martes en Hildesheim.
Dolan mostró una actuación típicamente tenaz para embolsarse el premio mayor de £15,000 en Halle 39, promediando 98 para vencer a la estrella sueca De Graaf 8-4 y celebrar su décimo título de ranking PDC.
El norirlandés también se convirtió en el décimo ganador diferente en tantos eventos del Players Championship en 2024, acercándose a la clasificación para el Betfred World Matchplay de julio.
Dolan comenzó su campaña con una serie de tres victorias por 6-2, dejando atrás a Robert Grundy y Franz Roetzsch antes de eliminar al dos veces Campeón Mundial Peter Wright.
El hombre de 50 años luego registró un promedio de más de cien para derrotar a Dom Taylor, y tras repeler una remontada tardía de su compatriota Daryl Gurney, ganó una agotadora semifinal contra Graham Hall.
Dolan castigó un inicio vacilante de De Graaf para adelantarse 3-0 en el evento del martes, y mantuvo su ventaja temprana con holds de 12 y 11 dardos en los legs cinco y siete.
De Graaf respondió con legs consecutivos para reducir la desventaja a 4-5, pero Dolan restauró su ventaja con otro 12-darter en el leg diez, antes de convertir un clínico checkout de 109 en el leg 12 para cerrar una victoria histórica.
“Es una sensación absolutamente brillante,” reflexionó Dolan, quien probó la victoria por última vez en el PDC ProTour en julio de 2022.
“Todo en lo que he estado pensando en los últimos meses es en tratar de clasificarme para el World Matchplay y el World Grand Prix.
“Eso es por lo que he estado luchando, y afortunadamente estoy muy cerca de lograrlo ahora.”
El ex finalista del World Grand Prix Dolan ganó su primer título de ranking PDC en 2013, y tras disfrutar de más de una década en el nivel más alto, insiste en que aún tiene más para dar.
“Se trata de tener el apetito por el juego,” continuó Dolan, actualmente clasificado 27º en el PDC Order of Merit.
“El talento de los jóvenes que están surgiendo es increíble, y en realidad me ha rejuvenecido.
“Todavía me queda mucho por lograr. He estado jugando a este nivel durante 20 años, y aún me encantaría ser el número uno del mundo. Puede que nunca suceda, pero seguiré intentándolo.
“También me encantaría ganar un título televisado y un evento del European Tour, así que esa será mi ambición de ahora en adelante.”
De Graaf – ganador de dos títulos Nordic & Baltic ProTour en 2024 – continuó su fuerte inicio de año para avanzar a su primera final de Players Championship.
El sueco nacido en Holanda superó a Mike De Decker, Matt Campbell y Scott Williams en duelos decididos en el último leg, mientras también reclamaba las victorias sobre el francés Thibault Tricole y la estrella polaca Krzysztof Ratajski.
Ratajski logró semifinales consecutivas con algunas exhibiciones impresionantes el martes, promediando 102 en la victoria sobre Andy Baetens, antes de desafiar siete 180s de Stephen Bunting para sellar un magnífico triunfo 6-2 en cuartos de final.
Hall también marcó un hito con una carrera hasta su primera semifinal en el ProTour, tras una barrida en primera ronda contra Chris Landman, eliminando al ganador del lunes Michael Smith y al número dos holandés Danny Noppert.
El cabeza de serie Dave Chisnall produjo la actuación de la tarde en Hildesheim, promediando 114 en su demolición de primera ronda contra Tim Wolters, con Gary Anderson promediando 111 para despachar a Matthew Dennant en la misma etapa.
En otro lugar, Darryl Pilgrim logró la perfección en el primer leg de su enfrentamiento de primera ronda contra Jelle Klaasen - el noveno leg perfecto logrado en el circuito Players Championship en 2024.
La temporada 2024 del PDC ProTour continúa con los Players Championships 11-12 en Hildesheim los días 11 y 12 de junio, con cobertura transmitida en vivo a través de PDCTV y sitios web de casas de apuestas en todo el mundo.
El sorteo y los resultados del evento están listados en el Centro de Partidos.
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Players Championship Diez 2024
Martes 7 de mayo, Halle 39, Hildesheim
Últimos 16
Daryl Gurney 6-4 Dave Chisnall
Brendan Dolan 6-4 Dom Taylor
Graham Hall 6-3 Michael Smith
Danny Noppert 6-4 Ryan Joyce
Scott Williams 6-5 Karel Sedlacek
Jeffrey de Graaf 6-3 Thibault Tricole
Krzysztof Ratajski 6-2 Richie Burnett
Stephen Bunting 6-2 Gian van Veen
Cuartos de final
Brendan Dolan 6-4 Daryl Gurney
Graham Hall 6-5 Danny Noppert
Jeffrey de Graaf 6-5 Scott Williams
Krzysztof Ratajski 6-2 Stephen Bunting
Semifinales
Brendan Dolan 7-5 Graham Hall
Jeffrey de Graaf 7-5 Krzysztof Ratajski
Final
Brendan Dolan 8-4 Jeffrey de Graaf
