Brendan Dolan aseguró su lugar en el 2022 Betfred World Matchplay con estilo al ganar el Players Championship 21 el lunes, derrotando a Jonny Clayton 8-5 en la final.
De cara al torneo final antes del corte de clasificación para el World Matchplay, el lugar de Dolan entre los 16 ProTour Qualifiers no estaba garantizado.
Sin embargo, el norirlandés disipó cualquier preocupación de perderse un regreso a Blackpool al mantenerse invicto en Barnsley para conseguir su primer título del año y el noveno de su carrera.
Después de no ganar un juego en los Players Championships 18-20 de viernes a domingo, Dolan recuperó el hábito de ganar para mantener su récord de alcanzar al menos una final de ranking cada año desde 2019.
"Todos me decían que era un hecho seguro que me clasificaría [para el World Matchplay] pero yo sabía que no estaba dentro matemáticamente," admitió Dolan.
"Así que eso estaba en mi mente, tal vez estaba pensando demasiado en clasificarme para eso y para el World Grand Prix, por eso no pude ganar un juego en los últimos tres días.
"He tenido un año realmente malo, para ser justo. Posiblemente me puse demasiada presión y ni siquiera pude clasificarme para los European Tours.
"Hoy solo quería ganar un juego. Nunca sentí que estaba jugando lo suficientemente bien para ganarlo, tuve suerte hoy en algunos momentos.
"Hubo momentos de buen dardos pero no hubo suficiente consistencia, así que no me voy a emocionar demasiado con esta victoria. Pero, en el contexto de mi año, esto es enorme."
El día de Dolan comenzó con un 6-0 en blanco sobre Nick Fullwell antes de superar desempates en la última pierna contra Ian White, Joe Murnan y Danny Noppert.
Victorias sobre Keegan Brown y Damon Heta en cuartos de final y semifinales respectivamente llevaron al jugador de 48 años a la final, donde negó a Clayton su primer título del año.
Con el final empatado a 3-3, Dolan encadenó las siguientes tres piernas para tomar una ventaja dominante de 6-3.
Clayton respondió con un checkout de 138 para romper el turno, que respaldó con un finish de 81 para mantener y acercarse a una pierna en 6-5.
Dolan, sin embargo, resistió la remontada del galés con una defensa de 13 dardos y luego selló el premio de £12,000 con un checkout de 102.
Chris Dobey, Madars Razma y Rowby-John Rodriguez también aseguraron su clasificación para el World Matchplay en el Players Championship 21, con Razma y Rodriguez listos para hacer sus debuts en Winter Gardens en el evento.
El PDC ProTour regresa con los Players Championships 22-24 del 3 al 5 de agosto en el Barnsley Metrodome.
2022 Players Championship 21 Monday July 11, Barnsley Metrodome
Últimos 16
Keegan Brown 6-1 Cameron Menzies
Brendan Dolan 6-5 Danny Noppert
Damon Heta 6-3 Krzysztof Ratajski
Mensur Suljovic 6-1 Nathan Rafferty
Dave Chisnall 6-4 Michael Smith
Peter Wright 6-2 Niels Zonneveld
Jonny Clayton 6-4 Vincent van der Voort
Nathan Aspinall 6-4 Mickey Mansell
Cuartos de final
Brendan Dolan 6-3 Keegan Brown
Damon Heta 6-2 Mensur Suljovic
Dave Chisnall 6-4 Peter Wright
Jonny Clayton 6-3 Nathan Aspinall
Semifinales
Brendan Dolan 7-4 Damon Heta
Jonny Clayton 7-4 Dave Chisnall
Final
Brendan Dolan 8-5 Jonny Clayton
