Michael van Gerwen terminó una espera de 18 meses para un título importante de PDC tras ganar la Premier League en Berlín, asegurando una última pierna decisiva en una victoria 11-10 contra el debutante Joe Cullen. El holandés igualó al legendario Phil Taylor con su sexta Premier League después de encontrar doble catorce con su primer dardo para el título, luego de que The Rockstar fallara un dardo de partido él mismo en doble dieciséis para un 68 fuera.
El tricampeón mundial gana el trofeo junto con £275,000 mientras se somete a un período de cirugía en su mano de lanzamiento, lo que le mantendrá fuera de la Copa del Mundo. A pesar de ello, el de 33 años tendrá toda su atención en celebrar su título en una campaña que le hizo ganar £30,000 en bonos tras victorias consecutivas en Exeter y Brighton, antes de una victoria adicional en Leeds en la Semana 9.
Hubo un total de ocho máximos para que el público de Berlín disfrutara en la final, con cinco a favor del recién coronado campeón de la Premier League. Ambos también promediaron justo por debajo de cien, con el Rockstar promediando ligeramente más alto con 99.36 a lo largo de las veintiuna mangas jugadas. Los dobles de ambos también estuvieron en punto, con Cullen cerrando al 50%, mientras que el número tres del mundo registró un porcentaje de 47.83%.
Jonny Clayton, el ganador de la campaña de la liga, se quedó corto ante un imparable Joe Cullen en las semifinales, encontrando 11 máximos en una victoria 10-4 en el partido inaugural de la noche. El lanzador de Bradford también promedió 100.76 y se adelantó rápidamente 6-0 en el escenario, incluyendo el checkout más alto del enfrentamiento de tungsteno de 101 en la segunda manga.
El Hurón estará decepcionado por la forma de su derrota tras una campaña tan exitosa en la liga, ganando cuatro noches en el formato de liga acumulando 40 puntos en dieciséis semanas de acción. El inglés acertó en los tops con su primer dardo para sellar su décima y última manga, superando al galés en su encuentro más importante de la competición.
Michael van Gerwen vengó su derrota 10-4 en Copenhague, venciendo a James Wade por el mismo marcador en la segunda semifinal de la Noche de Finales. La Máquina no logró encontrar un máximo en catorce mangas de dardos mientras su oponente encontró seis, ya que el holandés promedió 99.76 para alcanzar su octava final de la Premier League.
El hombre de Winmau encontró el checkout más alto en la tercera manga acertando 110 para tomar una ventaja de 2-1, después de romper en doble diecisiete en la manga anterior. El seis veces campeón también acertó el 47.62% en sus dobles, encontrando doble dieciséis para cerrar con 48 en la decimocuarta y última manga para asegurar la victoria en Berlín.
Joe Cullen puede sentirse orgulloso de lo que ha sido una campaña memorable en la Premier League, ganando dos noches de la Premier League en Rotterdam y Londres, y ofreciendo flechas de alta calidad con su habilidad en el juego de puntuación y su enfoque relajado en el anillo exterior.
La noche, sin embargo, pertenece al jugador más exitoso en la PDC de 2022, con Michael van Gerwen añadiendo el Trofeo de la Premier League a sus 3 títulos del Euro Tour tras retirarse del Campeonato Mundial en diciembre debido al COVID. Con el Matchplay próximo, sus ojos estarán completamente enfocados en volver a entrar en el Top 2 Mundial en el Order of Merit.
Por Harry Masterson
Resultados de la Noche de Finales de la Premier League 2022
Semifinales:
Joe Cullen 10-4 Jonny Clayton
Michael van Gerwen 10-4 James Wade
Final:
Michael van Gerwen 11-10 Joe Cullen
