Michael van Gerwen y Joe Cullen han sido sorteados en el Grupo A para el BoyleSports Grand Slam of Darts que comienza esta tarde en la Ricoh Arena en Coventry.
El tres veces campeón Van Gerwen, que ganó el título por última vez en 2017, esperará conseguir su primer título televisado desde marzo.
El número uno del mundo se enfrentará al clasificado Adam Hunt en su apertura del Grupo A, con el debutante Joe Cullen y el mejor clasificado alemán Gabriel Clemens enfrentándose en el otro partido de su grupo.
Van Gerwen estuvo casi obligado a retirarse de la Copa Mundial de Dardos debido a un problema de espalda el fin de semana pasado, pero el holandés ha revelado que ahora está en forma y listo para competir.
"Todo está bien ahora con mi espalda. Los médicos dijeron que estoy bien para jugar," explicó Van Gerwen. "Es importante sentirse en forma y listo para jugar durante estos tiempos ocupados."
"En los últimos dos años Gerwyn Price lo hizo fenomenalmente bien en este torneo. Siempre quieres ganar cualquier torneo en el que juegues, así que por supuesto estás decepcionado cuando no ganas."
"Pero lo más importante es asegurarte de trabajar duro para volver más fuerte. He dado grandes pasos en las últimas semanas y estoy viendo el lado más brillante de mi juego otra vez."
Joe Cullen ha estado en una forma excelente en las últimas semanas y consiguió su primer título de ranking PDC con su nuevo equipo Winmau y ha sido muy recomendado para avanzar desde el grupo con MvG en su debut en el Grand Slam.
Joe dijo “En los últimos meses he estado realmente contento con mi juego de puntuación y consistencia, es un momento perfecto para llegar a este final de año tan ocupado
“La transición a estos nuevos dardos ha sido tan suave y me ha dado una energía renovada en la práctica para seguir mejorando mi juego.”
La 14ª edición del torneo contará con un campo de 32 jugadores, compuesto por ganadores y clasificados de eventos de la PDC junto con dos jugadores de la BDO, compitiendo por £550,000 en premios del 16 al 24 de noviembre.
La fase de grupos se llevará a cabo durante los primeros cuatro días, mientras los jugadores compiten en un formato de todos contra todos.
El número tres del mundo Gerwyn Price ha sido sorteado en el Grupo G junto a su compañero de equipo de la Copa del Mundo Jonny Clayton, el debutante en el Grand Slam Ryan Joyce y la vigente campeona mundial femenina de Japón Suzuki, a quien enfrentará en los partidos de apertura del lunes.
Price llega al torneo en plena forma, tras haber levantado la Copa del Mundo de Dardos por primera vez junto a Clayton el fin de semana pasado antes de conseguir su octavo título del año en la Winter Series el jueves.
“Estoy en buena forma tras ganar el World Grand Prix y la Copa del Mundo. Espero poder tener otra buena racha aquí, tengo muchas ganas,” dijo Price.
“Me gusta la etiqueta de favorita. Te da un pequeño impulso y un poco de confianza extra. Muestra que no solo yo estoy confiada, sino que otras personas también confían en mi habilidad.
“Espero poder salir y jugar como favorita.
“Ganar tres seguidos es algo que solo han logrado Phil [Taylor] y Michael [van Gerwen], así que sería bonito hacer un poco de historia y unirme a ellos.”
Lisa Ashton, cuatro veces campeona mundial femenina, regresará para una segunda aparición consecutiva tras superar la Clasificatoria Femenina el mes pasado.
Ashton jugará contra el finalista de la Copa del Mundo Michael Smith en su partido de apertura, con Krzysztof Ratajski de Polonia y Jose De Sousa de Portugal siendo sus oponentes en el Grupo C.
Desde el evento del año pasado, la mujer de 50 años se convirtió en la primera mujer en ganar una PDC Tour Card en enero y, tras disfrutar de un prometedor primer año en el circuito profesional, Ashton se siente mejor posicionada para causar impresión este año.
Siempre es un sueño hecho realidad jugar en los grandes eventos de la PDC, así que jugar en el Grand Slam consecutivamente, no podría pedir nada mejor", dijo Ashton.
No estoy aquí para rellenar números. Jugué bien la última vez, pero espero poder mejorar mis resultados esta vez.
Será diferente jugar sin público por primera vez en televisión, pero ya he jugado en ambientes tranquilos antes en la BDO, así que espero poder aprovechar mis experiencias allí.
Jugar contra los mejores jugadores semana tras semana sin duda ha mejorado mi juego.
"La experiencia de jugar en el tour de la PDC ha sido brillante. Me ha mejorado como jugador desde esta época del año pasado. Espero poder mostrar esa mejora con una buena actuación esta semana."
El campeón mundial Peter Wright ha sido sorteado en el Grupo E junto al finalista del World Grand Prix Dirk van Duijvenbode, Ian White y Devon Petersen.
El dos veces subcampeón James Wade encabeza un duro Grupo F junto al campeón de la Premier League Glen Durrant, el holandés Jermaine Wattimena - quien se clasificó desde el PDC Winter Series Order of Merit el sábado - y el emergente australiano Damon Heta.
El cabeza de serie número ocho Gary Anderson, doble campeón mundial, se enfrentará a Simon Whitlock, Ryan Searle y el adolescente checo Adam Gawlas en el Grupo B.
El campeón mundial 2018 Rob Cross está en el Grupo D junto a Dave Chisnall, Luke Humphries y Justin Pipe, mientras que Nathan Aspinall es el cabeza de serie del Grupo H junto al ganador del World Matchplay Dimitri Van den Bergh, Ricky Evans y el campeón de la BDO Wayne Warren.
Los jugadores ganadores del lunes en cada grupo se enfrentarán el martes, mientras que los dos jugadores perdedores también se enfrentarán.
Los terceros partidos de la fase de grupos se celebrarán el miércoles y jueves, con los dos mejores jugadores de cada grupo avanzando a las etapas eliminatorias, que comienzan el viernes y se extienden hasta la final del martes.
El Grand Slam of Darts se transmitirá en vivo por Sky Sports, así como a través de los socios internacionales de transmisión de la PDC, incluyendo RTL7 y DAZN, para suscriptores de PDCTV Resto del Mundo y a través de matchroom.live.
Grupos del BoyleSports Grand Slam of Darts
Grupo A
(1) Michael van Gerwen
Joe Cullen
Gabriel Clemens
Adam Hunt
Grupo B
(8) Gary Anderson
Simon Whitlock
Ryan Searle
Adam Gawlas
Grupo C
(4) Michael Smith
Krzysztof Ratajski
Jose De Sousa
Lisa Ashton
Grupo D
(5) Rob Cross
Dave Chisnall
Luke Humphries
Justin Pipe
Grupo E
(2) Peter Wright
Ian White
Devon Petersen
Dirk van Duijvenbode
Grupo F
(7) James Wade
Glen Durrant
Jermaine Wattimena
Damon Heta
Grupo G
(3) Gerwyn Price
Jonny Clayton
Ryan Joyce
Mikuru Suzuki
Grupo H
(6) Nathan Aspinall
Dimitri Van den Bergh
Ricky Evans
Wayne Warren
Programa de juego
Lunes 16 de noviembre
Sesión de la tarde (1300 GMT)
8x partidos de grupo
Rob Cross contra Justin Pipe (D)
Dave Chisnall contra Luke Humphries (D)
James Wade contra Damon Heta (F)
Simon Whitlock contra Ryan Searle (B)
Glen Durrant contra Jermaine Wattimena (F)
Nathan Aspinall contra Wayne Warren (H)
Dimitri Van den Bergh contra Ricky Evans (H)
Gary Anderson contra Adam Gawlas (B)
Sesión de la noche (1900 GMT)
8x partidos de grupo
Jonny Clayton contra Ryan Joyce (G)
Joe Cullen contra Gabriel Clemens (A)
Krzysztof Ratajski contra Jose De Sousa (C)
Michael Smith v Lisa Ashton (C)
Michael van Gerwen v Adam Hunt (A)
Gerwyn Price v Mikuru Suzuki (G)
Peter Wright v Dirk van Duijvenbode (E)
Ian White v Devon Petersen (E)
Martes 17 de noviembre
Sesión de la tarde (1300 GMT)
8x partidos de grupo
Sesión de la noche (1900 GMT)
8x partidos de grupo
Miércoles 18 de noviembre (1500 GMT)
8x partidos de grupo
Jueves 19 de noviembre (1900 GMT)
8x partidos de grupo
Viernes 20 de noviembre (1900 GMT)
4x partidos de octavos de final
Sábado 21 de noviembre (1900 GMT)
4x partidos de octavos de final
Domingo 22 de noviembre
Sesión de la tarde (1300 GMT)
2x Cuartos de final
Sesión de la noche (1900 GMT)
2x Cuartos de final
Lunes 23 de noviembre (1900 GMT)
2x Semifinales
Martes 24 de noviembre (1800 GMT)
Final
