La gira de la Cazoo Premier League llega a Dublín el jueves, mientras el campeón mundial Michael Smith busca mantener el primer lugar al conseguir victorias consecutivas tras su éxito en la Noche Tres.
Smith celebró la victoria en Glasgow la semana pasada, promediando más de 109 para superar a Dimitri Van den Bergh en una final emocionante, que lo colocó por encima de Nathan Aspinall en la tabla.
La estrella de St Helens ahora enfrentará al dos veces campeón mundial Peter Wright en el primer cuarto de final del jueves, cuando los dos mejores del mundo se enfrenten en la capital irlandesa.
Wright aún no ha abierto su cuenta en la Premier League de este año, y Smith espera extender la racha sin victorias del escocés frente a 8,000 fans en el 3Arena.
Dublín es uno de mis lugares favoritos en la Premier League", reveló Smith, quien logró su primer nueve dardos televisado en la Isla Esmeralda durante la Premier League 2020.
Ahora que tengo esa victoria en el marcador, no estoy persiguiendo victorias. Puedo relajarme ahora y espero que puedan ver mis mejores dardos salir durante las próximas 13 semanas.
Me encantaría volver a The O2 sin duda, pero por ahora, se trata de cada noche, ganar los partidos de primera ronda, intentar llegar a las finales y ganarlas.
Solo estoy pensando en cada semana ahora mismo, pero me siento en la cima del mundo en este momento. ¡Ganar es la mejor sensación!
Wright, mientras tanto, ha tenido un comienzo humillante en la campaña de este año, tras sufrir derrotas consecutivas en cuartos de final ante Chris Dobey, Aspinall y Van den Bergh respectivamente.
El número dos del mundo fue superado por el belga en su regreso a casa en Glasgow el jueves pasado, pero insiste en que no le preocupa su lento comienzo.
Esperaba ir a Glasgow y ganar, pero fallé seis dardos en doble en un momento crucial y eso me costó", admitió Wright, subcampeón de la Premier League en 2017.
Había presión extra sobre mí porque soy el único escocés en el campo. Normalmente tenemos a Gary, que es el embajador de los dardos escoceses, y es difícil reemplazar a Gary.
Estaba destrozado. Los fans me dieron una bienvenida encantadora y sentí que los defraudé, pero no me preocupa mi forma.
Sé que soy lo suficientemente bueno para ganar la Premier League y estoy contento con la forma en que estoy jugando, así que eso es todo lo que cuenta.
El segundo cuartos de final de la noche verá a Van den Bergh y al ganador de la Noche Dos, Gerwyn Price, enfrentarse por primera vez en la gira de este año, con ambos hombres empatados con cinco puntos antes de Dublín.
El campeón vigente Michael van Gerwen y Smith son los únicos jugadores que han vencido a Van den Bergh en las primeras tres semanas, y el belga admite que está disfrutando su regreso a la Premier League.
Estoy en un buen estado mental. Me siento confiado, me encantan mis dardos y simplemente estoy disfrutando de esta increíble experiencia", dijo Van den Bergh, quien terminó quinto en la temporada 2021.
Tienes 16 noches de juego contra los mejores de los mejores. No hay nada mejor que eso. Estoy ansioso por aprender, pero no siento ninguna presión en absoluto.
"Realmente quiero ganar una de las noches. Tiene que pasar en algún momento, y mientras siga disfrutando, no veo por qué no sea posible."
"Estoy realmente deseando jugar contra Gezzy mañana. Siempre tenemos partidos increíbles y no creo que sea diferente en Dublín."
En otro lugar, el campeón de la Premier League 2021 Clayton se enfrenta a Aspinall, el único jugador que ha ganado un partido en las tres noches hasta ahora.
Clayton consiguió sus primeros puntos de la temporada 2023 con la victoria sobre Dobey en la Noche Tres, mientras que el subcampeón de 2020 Aspinall negó la victoria a Van Gerwen en el OVO Hydro para continuar su fuerte comienzo.
La acción de los cuartos de final llega a su fin con un enfrentamiento entre el campeón de Masters Dobey y el seis veces ganador de la Premier League Van Gerwen, en una repetición de la final de la Noche Uno en Belfast.
La 2023 Cazoo Premier League se transmitirá en vivo por Sky Sports en el Reino Unido e Irlanda, a través de los socios de transmisión mundial de PDC incluyendo DAZN, Viaplay y VTM, y en PDCTV para suscriptores del Resto del Mundo.
2023 Cazoo Premier League
Noche Cuatro - Jueves 23 de febrero
3Arena, Dublín
Cuartos de final
Michael Smith v Peter Wright
Gerwyn Price v Dimitri Van den Bergh
Jonny Clayton v Nathan Aspinall
Chris Dobey v Michael van Gerwen
Semifinales
Smith/Wright v Price/Van den Bergh
Clayton/Aspinall v Dobey/Van Gerwen
Final
v
Todos los partidos al mejor de 11 legs
Texto tomado de Josh Gorton/PDC
