El poderoso Michael van Gerwen realizó una serie de actuaciones sensacionales para ganar el título de las Finales del Campeonato de Jugadores Ladbrokes anoche, su segundo evento de clasificación en TV de este año.
MvG promedió un sobresaliente 105 en la final mientras levantaba el trofeo por sexta vez en su carrera, el número uno mundial fue llevado al límite de sus fuerzas por Mervyn King, quien forzó un desempate en la última manga por el premio de £100,000 para el ganador.
El número uno mundial estuvo una vez más motivado y apasionado en el oche durante el torneo, pero Michael estuvo claramente emocionado tras conseguir su primer título televisado desde el UK Open en marzo.
"Estoy orgulloso de mí mismo", admitió Van Gerwen. "He trabajado duro para esto, y volver más fuerte y más fuerte así significa mucho para mí.
"Por supuesto, ha pasado mucho tiempo desde que gané un torneo, así que me alegra haber jugado un torneo muy bueno. Jugué bien y me alegra tener mis manos de nuevo en el trofeo.
"He estado fuera de forma durante unos meses y tienes que luchar para volver. Tienes que pelear y me alegra haberlo hecho."
También volvió a su mejor nivel durante seis partidos en el Ricoh Arena, promediando 102 en el torneo antes de mostrarse visiblemente emocionado al alzar el trofeo tras una final ganadora de la más alta calidad.
El éxito hace que Van Gerwen reclame el título de Players Championship Finals por sexta vez, un récord personal que también lo convierte en solo el segundo jugador en la historia, detrás de Phil Taylor, en ganar un evento televisado más de cinco veces.
Van Gerwen promedió 110 en una sensacional victoria 10-5 en cuartos de final sobre Dirk van Duijvenbode, que selló con un checkout de 148, antes de superar a Gerwyn Price 11-8 tras ir perdiendo 8-6 en semifinales.
La final fue otro duelo cerrado, con Van Gerwen abriendo con un acabado de 96 solo para que King sacara 115 y 107 en su camino a un 3-1 de ventaja.
Van Gerwen remató con acabados de 146 y 94 en dos 12-darters consecutivos para empatar, antes de que un 14-darter lo pusiera 4-3 arriba.
King aprovechó cuatro fallos del holandés para igualar la final de nuevo, solo para que Van Gerwen sacara 72 y 160 para ponerse dos mangas arriba, antes de un acabado de 120 que puso al número uno mundial 7-5.
Después de que King respondiera una vez más para empatar, Van Gerwen produjo un brillante acabado de 135 en el bull solo para ver a su oponente lograr el mismo objetivo para sacar 126 antes de empatar a nueve con un 13-darter.
El doble ocho puso a Van Gerwen 10-9 arriba y al borde de la victoria, antes de que King lograra tops para un 13-darter y crear una manga decisiva.
Sin embargo, Van Gerwen fue el primero en un acabado y logró doble ocho con su cuarto dardo de partido para finalmente sellar un título memorable.
"Tuve que jugar mi mejor actuación posible, porque Mervyn estaba jugando un juego fenomenal", añadió el de 31 años. "No podía deshacerme de él y él me seguía presionando hasta el final.
"Necesitaba un par de acabados realmente buenos, pero estaba pensando 'no dejes que esto se te escape de las manos'. Eso era lo único que me preocupaba."
King, quien fue subcampeón frente a Paul Nicholson en 2010, jugó su papel en un decisivo épico tras llegar a su primera final televisada en seis años el domingo.
El jugador de 53 años promedió más de 100 en una espectacular victoria en cuartos de final al vencer a Damon Heta 10-8, antes de castigar una actuación por debajo de lo esperado del campeón mundial Peter Wright en un triunfo 11-4 en semifinales.
Sin embargo, se quedó lamentando una quinta derrota en una final televisada de PDC cuando Van Gerwen lo dejó esperando en 45 en su pierna de muerte súbita.
Price continuó con la racha del año pasado llegando a la final del evento al alcanzar esta vez las semifinales, superando a Joe Cullen 10-9 en su cuarto de final.
Wright, mientras tanto, remontó desde 6-5 para vencer a Michael Smith 10-6 en su enfrentamiento de cuartos de final, en el que el lanzador de St Helens también falló el doble 12 para un acabado de nueve dardos.
La decisiva sesión final del domingo en la Ricoh Arena de Coventry también vio la final del PDC Unicorn World Youth Championship ir a una pierna de muerte súbita, ya que Bradley Brooks derrotó a Joe Davis para ganar ese título.
Brooks, de Blackburn, de 20 años, se llevó un premio principal de £10,000 y también se clasifica para el Campeonato Mundial de Dardos William Hill del próximo mes.
Finales del Ladbrokes Players Championship
Domingo 29 de noviembre
Sesión de la tarde
Cuartos de final
Mervyn King 10-8 Damon Heta
Peter Wright 10-6 Michael Smith
Gerwyn Price 10-9 Joe Cullen
Michael van Gerwen 10-5 Dirk van Duijvenbode
Sesión de la noche
Semifinales
Mervyn King 11-4 Peter Wright
Michael van Gerwen 11-8 Gerwyn Price
Final
Michael van Gerwen 11-10 Mervyn King
