SIMON WHITLOCK puso un pie en los Play-Offs de la Premier League de Dardos McCoy^s con una buena victoria de 8-4 sobre Raymond van Barneveld en el BIC de Bournemouth, mientras el australiano llegó a 14 puntos en la tabla de la liga.
La sexta victoria de Whitlock en la temporada de la Premier League significa que está cuatro puntos por delante del holandés - que comenzó la noche en cuarto lugar - entrando en las últimas tres semanas de la temporada regular.
Su triunfo también daña las esperanzas de van Barneveld de conseguir un lugar en semifinales, ya que el holandés no pudo recuperar la forma que le hizo ganar ambos Clasificatorios del UK Open celebrados el fin de semana pasado.
Aunque van Barneveld ganó la primera manga - acertando doble 12 tras un fallo de Whitlock - fue el australiano quien ganó las siguientes cinco.
Después de acertar acabados de doble diez y bull, Whitlock produjo acabados letales de 116 y 155 para liderar 4-1 - ambos mientras van Barneveld esperaba un acabado - antes de castigar un fallo en bull del as holandés para acertar doble cuatro y ganar una quinta manga.
Van Barneveld acertó bull para responder en la séptima manga, pero falló dos dardos en doble 18 en la siguiente mientras Whitlock se ponía 6-2.
Van Barneveld acertó 180 en las dos siguientes para reducir la diferencia a 6-4, acertando 72 y luego castigando fallos de Whitlock en dos visitas para ganar la décima en doble dos.
Sin embargo, el australiano acertó un 180 y un acabado de 82 para ganar su séptima manga del juego antes de sellar la victoria con un 14-darter.
"Con la forma en que Raymond ha estado jugando, y con lo que hizo el fin de semana, probablemente no se esperaba que ganara ese partido, pero saqué un par de buenos acabados que cambiaron el partido a mi favor", dijo Whitlock.
"El 155 fue precioso, al igual que el 116, y cambiaron el partido."
Agregó: "No estoy satisfecho con estar en 14 puntos, quiero al menos otros dos o cuatro puntos para asegurarme de estar en los Play-Offs."
Van Barneveld - que llevaba una nueva camiseta diseñada con los colores tradicionales de su ciudad natal, Den Haag - admitió: "Tuve muchas oportunidades y no entraron, no fue mi noche y Simon jugó bien y acertó algunos acabados cruciales, especialmente el 155 y 116.
"Tuve un gran fin de semana en Barnsley pero me costó mucha energía y estaba muy cansado y no jugué mi juego. Simon me dejó entrar un par de veces pero no entraron."
"No ha cambiado mucho en la tabla de la liga. Incluso si hubiera ganado esta noche, tenía que ganar la próxima semana y la siguiente [para llegar a los Play-Offs]."
Manga por Manga
1-0 - van Barneveld acierta doble 12 para ganar la primera manga tras un fallo de Whitlock en una oportunidad para romper.
1-1 - Whitlock abre con un 180 y acierta doble diez para terminar un 14-darter.
1-2 - Whitlock falla bull para un acabado de 93 para romper, pero cuando van Barneveld no puede acertar doble ocho para un acabado de 96, el australiano responde acertando bull con su tercer dardo.
1-3 - Whitlock termina 116 en bull para ponerse dos mangas arriba.
1-4 - El australiano produce un brillante acabado de 155 para romper el turno de van Barneveld por segunda vez en el juego.
1-5 - Whitlock falla doble 18 para acabar 110 antes de que van Barneveld falle bull para un acabado de 117, permitiendo al as con coleta volver y acertar doble cuatro para ponerse cuatro mangas arriba en el descanso.
2-5 - van Barneveld responde acertando doble bull a la primera oportunidad.
2-6 - Whitlock falla dos dardos en doble diez, pero van Barneveld falla dos dardos en doble 18 para salvarse por tercera vez.
3-6 - van Barneveld termina 72 en doble 16 para ganar una tercera manga y mantener vivas sus esperanzas de victoria.
4-6 - van Barneveld acierta un 180 para dejar 61, y vuelve tras un fallo en doble 18 de Whitlock solo para fallar un dardo en doble cuatro. Whitlock, sin embargo, falla el doble a la segunda oportunidad y doble dos mantiene al holandés en la lucha.
4-7 - Whitlock acierta un 180 y acaba 82 para asegurar al menos un punto.
4-8 - Whitlock abre con un 140 y acierta un 136 para dejar 40 antes de acertar doble diez para un 14-darter y sellar la victoria.
