El número 1 mundial Michael van Gerwen encabezó su Grupo A para preparar un enfrentamiento con Gary Anderson en la fase eliminatoria del Grand Slam of Darts.
El tres veces campeón derrotó a Joe Cullen 5-3 en el último partido del grupo para mantener un récord del 100% al avanzar a los últimos 16.
"Hoy fue un tipo diferente de presión - sabía que ya estaba clasificado y en la cima de la tabla, y tal vez intenté demasiado, pero lo más importante es que gané el juego," dijo Van Gerwen.
"No sabía la situación con Joe y fue solo después del juego que me di cuenta de que falló. Estaba concentrado en mí mismo y ahora puedo construir sobre esto."
"Ahora puedo esperar el juego contra Gary Anderson el sábado por la noche. Gary es un jugador fenomenal para enfrentar y últimamente he estado jugando bastante bien, espero poder continuar con esta buena forma."
Desafortunadamente, Cullen se quedó a una pierna de clasificarse para los últimos 16 al fallar seis dardos para asegurar la progresión antes de perder 5-3 contra Michael van Gerwen en el Grupo A.
Adam Hunt eliminó a Gabriel Clemens con una victoria de 5-2 sobre el as alemán, ganando cinco piernas consecutivas para remontar un 2-0 y conseguir su primera victoria en el evento.
Ese resultado dejó a Cullen necesitando cuatro piernas en su enfrentamiento con el ya clasificado Van Gerwen, quien lideraba 4-3 antes de castigar los seis fallos del as de Bradford en tres visitas en lo que resultó ser la última pierna de su duelo.
Gerwyn Price superó un gran susto para mantener su intento de un triplete en el BoyleSports Grand Slam of Darts en las últimas partidas del grupo del jueves, mientras Peter Wright y Joe Cullen salían agonizantemente del evento en Coventry.
El bicampeón del Grand Slam Price llegó a su último enfrentamiento del Grupo G contra Ryan Joyce necesitando la victoria para avanzar a las etapas eliminatorias en la Ricoh Arena, a pesar de sus dos victorias anteriores en la fase de grupos.
A pesar de acabados de 124 y 116, Price se encontró 4-2 abajo mientras Joyce de Newcastle preparaba la posibilidad de una gran sorpresa.
Sin embargo, el número tres del mundo sobrevivió a un dardo de partido fallado por su oponente al ganar las últimas tres piernas del juego sin respuesta para avanzar a los últimos 16.
"Estaba en desventaja, pero nunca me rendí; me esforcé mucho y pensé que jugué bien hoy," dijo Price. "Fallé algunas oportunidades, pero sabía que tenía suficiente en el tanque y creo que merecía ganar."
"Sabía que Ryan iba a venir y jugar bien y me castigó cuando fallé algunos dobles, pero aguanté hasta el final. En las últimas tres piernas jugué bien para remontar."
"Podría haber perdido los tres juegos, pero ahora tengo un poco más de experiencia y tal vez eso se notó."
Price fue acompañado en la clasificación del Grupo G por su compañero de equipo ganador de la Copa del Mundo Jonny Clayton, quien blanqueó a Mikuru Suzuki de Japón 5-0 en una exhibición que incluyó acabados de 95, 78, 68 y 110.
"Estoy tan contento de haber pasado," dijo Clayton. "No fue fácil, pero una victoria de 5-0 es brillante."
"He estado pensando en este juego durante dos días y quería ganar y pasar. He hecho el trabajo y estoy feliz de estar en la siguiente ronda."
El campeón mundial Wright se convirtió en la baja de mayor renombre en la fase de grupos al quedar eliminado de forma agonizante, tras fallar el doble 19 para un acabado de 155 que le habría permitido clasificarse para la fase eliminatoria.
La magnífica victoria 5-1 de Ian White sobre Dirk van Duijvenbode le permitió conseguir su segunda victoria en la fase de todos contra todos y dejó a Wright necesitando ganar al menos tres legs para clasificarse junto a Petersen.
El sudafricano abrió una ventaja de 4-2 mientras buscaba una tercera victoria consecutiva, con Wright luego fallando por poco el doble 19 para reclamar su tercer leg antes de que el ganador del German Darts Championship sellara el destino del escocés.
"Estoy feliz de liderar el grupo", dijo Petersen. "Fue un grupo difícil, teníamos jugadores realmente buenos, pero contra mí no rindieron tan bien como esperaban.
"No fue el Peter Wright que esperábamos, pero estoy contento. Me siento mucho más cómodo en el escenario y los jugadores ahora me ven como un jugador serio.
Petersen ahora juega contra Damon Heta en la segunda ronda, mientras que White se enfrenta al ganador del Grupo F, James Wade, después de avanzar desde la Fase de Grupos por primera vez.
Michael Smith y Jose De Sousa lograron la clasificación del Grupo C con victorias en sus últimos partidos de la fase de todos contra todos.
Smith promedió 107 para asegurar el primer lugar en el Grupo C con una exhibición magnífica al acabar con las esperanzas de Krzysztof Ratajski con una victoria de 5-2.
"El promedio no se sintió tan bueno como fue porque fallé algunos dobles, pero estoy contento", dijo Smith. "Estoy en un buen lugar en este momento; mi mentalidad es buena y mi forma es buena.
"Quieres mantener el impulso para la siguiente ronda y mientras mi cabeza esté bien y mi forma sea buena, estoy listo para ir."
Smith ahora se enfrenta a su compañero de equipo en la Copa del Mundo, Rob Cross, en la segunda ronda, y añadió: "La Copa del Mundo fue un juego en equipo, pero esto es diferente: es una competencia individual y quiero ganarla.
"Rob está jugando bien y debería ser un buen partido. El formato más largo es bueno y siento que ya estoy en el torneo. Tengo un récord decente en este evento, pero quiero luchar por el título."
De Sousa, mientras tanto, logró su segunda victoria en la Fase de Grupos con una derrota 5-1 sobre Lisa Ashton, promediando 100 y acertando seis 180s para preparar un encuentro de octavos de final contra Dave Chisnall.
La segunda ronda se dividirá entre las noches del viernes y sábado mientras continúa la batalla por ganar el Trofeo Eric Bristow.
La acción del viernes comienza cuando el campeón del World Matchplay Dimitri Van den Bergh juega contra Jonny Clayton, antes de que el dos veces finalista James Wade se enfrente a Ian White.
Simon Whitlock luego juega contra el debutante Adam Hunt, antes de que el ex subcampeón Dave Chisnall se enfrente a Jose De Sousa.
La acción del sábado comienza con el enfrentamiento entre los números cuatro y cinco del mundo, cuando Michael Smith juega contra Rob Cross, antes de que Devon Petersen se enfrente a Damon Heta.
Michael van Gerwen se enfrentará a Gary Anderson, antes de que Gerwyn Price juegue contra Nathan Aspinall.
El torneo se transmite en vivo por Sky Sports, así como a través de los socios internacionales de transmisión de PDC, incluyendo RTL7 y DAZN, y para los suscriptores de PDCTV Resto del Mundo.
BoyleSports Grand Slam of Darts
Jueves 19 de noviembre
8 partidos de grupo
Jose De Sousa 5-1 Lisa Ashton (C)
Michael Smith 5-2 Krzysztof Ratajski (C)
Jonny Clayton 5-0 Mikuru Suzuki (G)
Gerwyn Price 5-4 Ryan Joyce (G)
Ian White 5-1 Dirk van Duijvenbode (E)
Devon Petersen 5-2 Peter Wright (E)
Adam Hunt 5-2 Gabriel Clemens (A)
Michael van Gerwen 5-3 Joe Cullen (A)
Viernes 20 de noviembre (1900 GMT)
Segunda Ronda
Dimitri Van den Bergh contra Jonny Clayton
James Wade contra Ian White
Simon Whitlock contra Adam Hunt
Dave Chisnall contra Jose De Sousa
Sábado 21 de noviembre (1900 GMT)
Segunda Ronda
Michael Smith contra Rob Cross
Devon Petersen contra Damon Heta
Michael van Gerwen contra Gary Anderson
Gerwyn Price contra Nathan Aspinall
