El año de la PDC ha comenzado con el Cazoo Masters arrancando el viernes desde la Marshall Arena en Milton Keynes. Joe Cullen aseguró su camino a la Premier League tras ganar el evento el año pasado, venciendo a Dave Chisnall 11-9 en la Final.
El Rockstar comenzará la defensa de su título este año contra el reciente Cuartofinalista del Campeonato Mundial Chris Dobey en la Primera Ronda, con el ganador enfrentándose al número 5 mundial Luke Humphries en los Octavos de Final.
El hombre de Winmau ciertamente tendrá un gran desafío el viernes, con Hollywood mostrando en el Alexandra Palace la gran mejora en su juego, en particular su puntuación en las mangas. El número 21 mundial sorprendió al campeón mundial de 2018 Rob Cross en los Octavos de Final del Campeonato Mundial con una victoria 4-2 sobre Voltage.
Cullen conoce la amenaza que representa con victorias consecutivas en el Pro Tour el año pasado, así como en el Hungarian Darts Trophy donde venció a William O’Connor 8-2 en la Final.
El número 12 mundial se topó con un Michael Smith imparable a finales del año pasado, con una brillante actuación de Bully Boy promediando más de 103, acabando con las esperanzas del finalista de la Premier League de hacer su primer Cuarto de Final en el norte de Londres.
El lanzador de Bradford disfrutó de su mejor año en dardos en 2022 y espera comenzar este año de la misma manera, mientras se prepara para entrar en un lugar en el que está acostumbrado a ganar este fin de semana.
Michael van Gerwen comenzará su búsqueda de un sexto título del Masters en la Segunda Ronda, con el holandés entre los 8 mejores en el orden de mérito, lo que significa que evita la posibilidad de un enfrentamiento en la Primera Ronda.
El poderoso Mike es el sembrado número 3 que llega a Milton Keynes, y estuvo involucrado en una final clásica del Campeonato Mundial con el nuevo número 1 mundial Michael Smith, que incluyó la mejor manga que el deporte haya visto.
El hombre de Vlijmen ganó el Matchplay, la Premier League, los Players Championship Finals y el Grand Prix en 2022, y buscará una buena racha en el Masters antes de defender su corona de la Premier League.
MVG podría enfrentarse al reciente semifinalista del Campeonato Mundial Gabriel Clemens en su partido de apertura, con el jugador de 39 años convirtiéndose en el primer alemán en aparecer en cuartos de final y semifinales en el Alexandra Palace.
El gigante alemán tendrá que vencer al ex campeón del Grand Slam Jose de Sousa si quiere preparar un choque con el seis veces ganador, ya que ambos se enfrentarán en la sesión de la noche del viernes.
El actual campeón del UK Open, Danny Noppert, llega al Cazoo Masters como el sembrado número 8, por lo que al igual que Van Gerwen, evita la posibilidad de un enfrentamiento en la primera ronda en Milton Keynes.
El hombre de Winmau venció a Michael Smith en un desempate en la última pierna en la final en Butlin’s Minehead para ganar su primer título mayor televisado, ganando lo que muchos describen como la “FA Cup de los dardos”.
The Freeze podría enfrentarse al número 9 del mundo y subcampeón del Grand Slam Nathan Aspinall, cuyo último partido en el escenario fue un clásico contra la joven sensación del dardo Josh Rock, donde perdió en un desempate en el último set en la tercera ronda.
El hombre de Stockport tendrá que vencer a Stephen Bunting en la primera ronda, con el Bullet derrotando a jugadores como Dave Chisnall y Luke Humphries en una memorable carrera hasta los cuartos de final en el Alexandra Palace.
Noppert mostró sus capacidades el año pasado después de llegar a su primera semifinal del World Matchplay, además de alcanzar las semifinales de la Copa del Mundo en una asociación holandesa que no incluía a Michael van Gerwen, ya que Mighty Mike decidió no participar en el torneo debido a una cirugía.
El Cazoo Masters 2023 comienza el 27 de eneroth desde la Marshall Arena con Joe Cullen buscando otra buena actuación mientras intenta asegurar su lugar en la Premier League, después de una actuación sensacional el año pasado donde perdió en la final en un desempate en la última pierna contra MVG.
Por Harry Masterson
Sorteo de Cazoo 2023 Masters:
Michael Smith (1) v Damon Heta/ Ross Smith
Danny Noppert (8) v Nathan Aspinall/ Stephen Bunting
Gerwyn Price (4) v Dirk van Duijvenbode/ Krzysztof Ratajski
Luke Humphries (5) v Joe Cullen/ Chris Dobey
Peter Wright (2) v Ryan Searle/ Dave Chisnall
Jonny Clayton (7) v James Wade/ Callan Rydz
Michael van Gerwen (3) v Jose de Sousa/ Gabriel Clemens
Rob Cross (6) v Dimitri van den Bergh/ Gary Anderson
