Michael van Gerwen se impuso con fuerza para lograr una tercera victoria nocturna consecutiva en la BetMGM Premier League con un triunfo 6-4 contra Nathan Aspinall en la final del jueves en Newcastle en el Utilita Arena.
Van Gerwen llegó a la Noche Cuatro fresco tras victorias consecutivas en Berlín y Glasgow, y continuó su inicio dominante de campaña con otra cosecha de cinco puntos en el Noreste.
El vigente campeón de la Premier League superó a Gerwyn Price, Luke Littler y Aspinall para reclamar el bono de £10,000 para el ganador y ampliar su ventaja en la cima de la tabla a unos asombrosos ocho puntos.
Van Gerwen produjo una actuación de época para derrotar a Price en su primer encuentro desde la final de la Premier League del año pasado, promediando 107 en su camino a un éxito de 6-4.
El holandés celebró luego una tercera victoria consecutiva sobre Littler en las semifinales, desafiando seis dardos de partido fallados en la penúltima manga para sellar su progreso con un mágico acabado doble-doble 90.
En el evento principal del jueves, Aspinall registró máximos en cada una de las dos primeras mangas, aprovechando un inicio vacilante de Van Gerwen para establecer una temprana ventaja de 2-0.
Sin embargo, Van Gerwen respondió con mangas de 11 y 14 dardos para restaurar la paridad, antes de castigar dos dardos fallados en doble por Aspinall para liderar 3-2.
El campeón del World Matchplay luego falló doble 17 para un empate a 154, y Van Gerwen continuó su avance con un brillante ten-darter en la sexta manga, antes de ganar una quinta manga consecutiva para acercarse a otro triunfo nocturno.
Aspinall respondió siguiendo un 16-darter con un mágico acabado de 170 para reducir la desventaja a 5-4, aunque pagó el precio por desperdiciar dos dardos para forzar un desempate, ya que Van Gerwen acertó doble 18 para cerrar el trato.
“Creo que jugué bien a ratos," reflexionó Van Gerwen, quien ha ganado sus últimos nueve partidos de la Premier League desde su derrota en la Noche Uno contra Michael Smith.
“Si miras mi juego contra Gerwyn Price fui fantástico, pero contra Luke [Littler] y Nathan [Aspinall] podría haberme facilitado las cosas. Así es el dardos a veces.
“No quieres ponerte en posiciones difíciles, pero cuando juegas contra los mejores jugadores del mundo, va a ser tenso, va a ser incómodo y tienes que lidiar con esa situación.
“Mi confianza es excelente. Quiero luchar, quiero rendir y quiero mostrar a la gente de lo que soy capaz. Por supuesto, todavía hay más en el tanque, pero queda un camino muy largo por recorrer.”
Aspinall llegó a Newcastle tras tres derrotas consecutivas en cuartos de final, pero la estrella de Stockport inició su campaña con una serie de actuaciones tenaces en Tyneside.
El campeón del World Matchplay abrió su cuenta en la Premier League con una victoria muy disputada contra Michael Smith, sobreviviendo a un dardo de partido para superar al ganador de la Noche Uno.
Luego, [Aspinall] realizó una actuación elegante para eliminar a Rob Cross en las semifinales, resistiendo una ofensiva temprana del subcampeón de 2019 para salir de la Utilita Arena con tres puntos en su haber.
Más temprano en la noche, Cross entró en los puestos de Play-Off con una victoria en cuartos de final sobre Luke Humphries, desafiando un promedio de 102 del campeón mundial para superarlo en la tabla.
[Littler] ocupa el tercer lugar tras salir de Newcastle con dos puntos en su haber, gracias a una emocionante victoria en cuartos contra Peter Wright.
El joven de 17 años logró un acabado de 170 y sobrevivió a un dardo decisivo en un partido en el que ambos jugadores promediaron 104, antes de sufrir su cuarta derrota en la última ronda en tantas semanas contra un imparable Van Gerwen.
La BetMGM Premier League continúa en Exeter el próximo jueves, cuando el líder de la liga Van Gerwen se enfrente al campeón mundial Humphries en el partido inaugural de los cuartos de final de la noche.
El subcampeón de la noche tres, [Aspinall], jugará contra Wright, Price se enfrenta a Cross, mientras que [Littler] y Smith también se enfrentan en el Westpoint Exeter.
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2024 BetMGM Premier League
Noche cuatro - Utilita Arena, Newcastle
Jueves 22 de febrero
Cuartos de final
Nathan [Aspinall] 6-5 Michael Smith
Rob Cross 6-5 Luke Humphries
Luke [Littler] 6-5 Peter Wright
Michael van Gerwen 6-4 Gerwyn Price
Semifinales
Nathan [Aspinall] 6-4 Rob Cross
Michael van Gerwen 6-5 Luke [Littler]
Final
Michael van Gerwen 6-4 Nathan [Aspinall]
