Simon Whitlock cree que está a punto de conseguir su primer título importante de PDC y espera lograr su primer triunfo televisado en el Betfair World Matchplay.
‘The Wizard’ ha llegado a las semifinales tanto del Campeonato Mundial Ladbrokes como de la Copa Mundial Cash Converters en 2012, así como a la final de la Premier League McCoy’s.
El as australiano, que ha llegado al menos a los cuartos de final en cada uno de los últimos siete eventos del pro-tour, siente que tiene todo en su lugar para alcanzar la gloria en Winter Gardens de Blackpool la próxima semana.
"Este podría ser el indicado", dijo Whitlock, el número seis del mundo.
"Creo que estoy en la etapa en la que puedo ganar algo ahora. Siempre he tenido la creencia, pero necesitas la forma para acompañarla. Creo que la tengo en este momento."
Whitlock piensa que el campo en el prestigioso torneo, donde 32 jugadores competirán por el primer premio de £100,000, es el más fuerte de todos los tiempos y sabe que tendrá que estar en su mejor forma para evitar una sorpresa cuando se enfrente al joven talento holandés Michael van Gerwen en la primera ronda.
"Estoy bastante confiado, pero Michael ha estado jugando mucho mejor este año", dijo ‘The Wizard’, quien venció a van Gerwen en el Campeonato Mundial en diciembre.
"Él ha ganado algunos torneos floor hasta ahora, pero yo también estoy en muy buena forma. Debería ser un buen partido y es el único en el que estoy pensando.
"Sé quién está en mi mitad del sorteo, pero me estoy enfocando en el primer juego porque esa es la única forma de abordar un torneo como este.
"Creo que habrá muchas sorpresas en Blackpool, así que tengo que estar en mi mejor forma para asegurarme de no ser una de ellas."
Whitlock llegó a las semifinales en Winter Gardens en 2010 antes de sucumbir a una inspirada remontada de Andy Hamilton en los cuartos el año pasado, perdiendo 17-15 después de haber liderado 15-8.
Después de acabar con su mala racha contra Hamilton con una victoria sobre ‘The Hammer’ en su semifinal de la Premier League, que incluyó un espectacular nueve dardos, la sensación barbuda ahora espera arrasar en el Matchplay.
"He tenido algunos malos recuerdos allí, para ser honesto", admitió Whitlock, quien defiende £25,000 en premios de ranking en Blackpool.
"Todos hablan de la ventaja que perdí contra Andy el año pasado, pero también me sentí muy decepcionado cuando no llegué a la final el año anterior.
"Espero desterrar esos recuerdos y reemplazarlos con algunos buenos esta vez.
"Trato de no pensar demasiado en el ranking porque eso me pone presión extra, pero sé lo que tengo que hacer y tengo altas expectativas de mí mismo."
El enfrentamiento de primera ronda de Whitlock con van Gerwen tendrá lugar aproximadamente a las 10:00 p.m. el domingo.
Por Chris Murphy
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