Simon Whitlock cree que ha tenido más regresos que Lázaro.
Pero el Mago de Oz está lanzando su hechizo en el oche nuevamente gracias a un trabajo duro para regresar de la muerte de la mediocridad.
Después de que su final letal lo llevó a un paso del Campeonato Mundial hace una década, la Barba a Temerse estaba hoy y mañana no.
Sin embargo, está lleno de coraje australiano. Y por supuesto, una mentalidad de boomerang para recuperarse.
Whitlock puso el esfuerzo, volvió a sus raíces y jugó tantas competiciones de pub como pudo para recuperar esa sensación de victoria.
Y vaya que está dando frutos.
Este tipo tan simpático ha recuperado su sonrisa radiante.
El confinamiento le dio el espacio para disfrutar la vida de nuevo con su adorable Bulldog Francés Blue, quien según él le ha ayudado a ponerse en forma física y mentalmente otra vez.
Ahora Whitlock es la mayor sensación del Matchplay tras eliminar a Michael van Gerwen de la manera más devastadora, tomando una ventaja de 5-0 y terminando el trabajo 11-4.
Me dijo: “Ni siquiera me sorprendió ganar porque he estado jugando increíble durante el descanso. He jugado torneos en línea y los he ganado.
“Los únicos jugadores a los que pierdo son como Michael Smith y Chizzy. Creía que podía vencer a Michael, simplemente creía en mí mismo.
“Todo depende de la práctica y la confianza. Este descanso me ha dado una confianza que no creerías.
“Creo que estoy mejorando con la edad. Estoy contento con mi configuración por una vez. Normalmente cambio mi configuración, mis aletas, pero he mantenido la misma durante seis meses.
“Sí, puedo ganar sin duda. Soy lo suficientemente bueno, lo sé. Cuando lanzo dardos así simplemente creo.”
Ahora Whitlock se enfrenta a Gary Anderson en un verdadero cuartos de final 'a la vieja escuela'. El australiano ya ha eliminado a Ando en esta etapa antes en un torneo importante, aplastándolo 5-1 en el Mundial hace ocho años.
Pero el Mago también cree que la falta de público es otro gran nivelador. Añadió: “Todavía lancé algunos dardos malos, espero poder producir otro buen juego contra Gary. Ha sido un tipo difícil de vencer en el pasado. Simplemente volveré a jugar en el tablero.
“He soñado con ganar otro gran título y este podría ser ese de nuevo.
“Probablemente esta sea la tercera o cuarta vez que vengo. Tienes que trabajar duro en este juego, nada es fácil.
“Hay tantos juegos que pierdes cuando deberías haber ganado. Normalmente no tengo suerte. Simplemente amo jugar dardos y mi vida, es muy disfrutable.
“Sin el público, de alguna manera nos da a los forasteros una oportunidad. Porque el público usualmente apoya a sus favoritos y tienen una gran influencia en el partido. Nadie tuvo influencia en ese juego, simplemente jugué y gané limpiamente. Puedo ganar cualquier juego así.
“Algunos jugadores aman al público y el público puede trabajar a su favor. Soy australiano, así que no suelo tener al público de mi lado. Siempre juego contra ingleses o holandeses. Esto puede funcionar para mí.”
Por Phil Lanning (@lannomedia)
Fotografía cortesía de Taylor Lanning (@taylanningpix)
