Abarcando 25 años de desarrollo tecnológico, Blade es universalmente reconocido como el tablero de dardos de cerda más avanzado del mundo, sin grapas.
Desde su primer lanzamiento en 1997, ha habido cinco generaciones de tableros Blade, cada una empujando los límites tecnológicos y continuando la artesanía pionera que distingue a Blade de cualquier otro tablero en el mercado.
Hablamos con el Director de Producción de Winmau, Lee Huxtable, para obtener una visión más profunda sobre los 25 años de historia del desarrollo de Blade y la filosofía detrás de su avance.
¿Qué buscan y qué proceso llevan a cabo cuando desarrollan la siguiente iteración de la tecnología Blade?:
“Estamos constantemente buscando mejoras en todas las áreas de la serie Blade. Las principales categorías en las que nos enfocamos son Potencia de Puntuación, Durabilidad, Estética y, por supuesto, Calidad. Generalmente se requieren varios años de Investigación y Desarrollo en cada una de estas áreas clave.”
¿Qué ha cambiado en cada generación?:
“Muchos... Al principio, nuestro objetivo era simplemente producir un tablero de dardos con una superficie completamente libre de grapas. Los tableros tradicionales utilizan más de 40 grapas para asegurar la red, cada una representando un posible rebote y puntuación perdida.
El enfoque básicamente ha sido en mejoras continuas desde entonces. Cuando pasamos de Blade 2 a 3 nos centramos en eliminar los 'puntos muertos' en la red. Blade 3 resultó ser un tablero de dardos muy exitoso y aún tiene muchos seguidores.
Cuando lanzamos Blade 4, nos alejamos de la red flotante para poder incorporar alambres más delgados. Luego, en 2013 desarrollamos y patentamos el revolucionario concepto Dual Core que tuvo un impacto enorme en el mundo de los dardos profesionales.
Con Blade 4 firmemente establecido como el mejor tablero de dardos por los principales profesionales del circuito, fue algo desafiante encontrar mejoras que justificaran un Blade 5. Decidimos centrarnos en un proceso complejo de endurecimiento en las áreas del bullseye y el anillo 25, así como en una mayor reducción de las secciones de alambre y un ajuste innovador en el ángulo de Blade. Sin embargo, los cambios en nuestro tablero insignia no siempre afectan solo a la red. Blade 5 también incorporó nuestro sistema único 'Rotalock'.
Este avance continuo en la evolución del tablero de dardos mantiene a Winmau a la vanguardia del deporte global de dardos, que está en constante crecimiento.
Blade también es reconocido como el tablero de dardos más duradero del mercado, producido con sisal keniano.
¿Qué hace que el sisal keniano sea el material preferido para Blade?:
“El sisal prospera en el África subsahariana oriental y el clima tropical de Kenia lo convierte en el hogar natural de las mejores reservas de sisal del mundo. Blade 5 utiliza una fibra de grado superior, seleccionada específicamente para este tablero premium para asegurar la máxima consistencia en la densidad y durabilidad de la fibra. El sisal keniano tiene un color blanco cremoso distintivo y proporciona la más alta definición y durabilidad en los entornos actuales.”
¿Qué factores/pruebas realizan al desarrollar y producir la base Blade?:
“El sisal es una de las fibras naturales más utilizadas en el mundo y cuenta con una fuerza y durabilidad inherentes. Cada tablero de dardos consta de más de 2 millones de estas fibras principales, cada una lubricada y compactada individualmente con más de 10 toneladas de presión por nuestra mano de obra altamente calificada.
Siendo una fibra natural, el sisal es increíblemente difícil de procesar. Por ejemplo, como es extremadamente higroscópico, absorbe y libera humedad dependiendo de las condiciones atmosféricas. Los cambios en la humedad pueden afectar la consistencia durante la producción. Los procesos de fabricación se monitorean y ajustan continuamente para alcanzar los estándares exigentes que demanda nuestro equipo de Control de Calidad. Los tableros terminados también se prueban continuamente para asegurar que logren el más alto nivel de rendimiento y durabilidad.”
En 2013, Winmau anunció la innovación más revolucionaria en la construcción de bases de tableros de dardos de una generación: The Blade 4 Dual Core. La tecnología Dual Core incorpora una menor compresión de sisal en el núcleo exterior, lo que permite una penetración más fácil de la punta del dardo para menos dardos perdidos y puntuaciones más altas.
La mayor compresión en el núcleo interior aumenta la resistencia bajo la superficie, absorbiendo el exceso de energía cinética para mejorar la durabilidad.
¿Cómo surgió el concepto para crear el tablero de dardos Dual Core?:
“En ese momento estábamos generando ideas sobre la durabilidad a largo plazo y las condiciones extremas de juego intenso. Generalmente, esto se puede lograr aumentando la densidad de la base, lo que evita que la punta del dardo penetre demasiado en la fibra. Sin embargo, una compresión excesiva resulta en una penetración ineficaz de la punta del dardo y en pérdidas.
Nuestro objetivo era desarrollar la densidad óptima en el núcleo exterior para acomodar todos los estilos de lanzamiento, equipos y entornos. La siguiente tarea fue desarrollar el concepto de un núcleo interior de mayor densidad que protegiera la integridad de la base. Dual Core® technology optimises this Compression Ratio and this patented concept became an immediate game changer.”
Cuando Harry Kicks fundó The Winmau Dartboard Company en 1946, nunca podría haber previsto que unos 50 años después, la empresa emprendería un proyecto de 25 años que resultaría en la ahora icónica Serie Blade de tableros de dardos.
Ahora, en 2019, con premios globales que alcanzan decenas de millones de libras cada año, la importancia del rendimiento y la funcionalidad del tablero de dardos nunca ha sido mayor. Es un testimonio de la pasión, la artesanía y el deseo inquebrantable de Winmau de superar los límites tecnológicos que Blade 5 se erige como la cima de la innovación en tableros de dardos y el tablero más popular en todo el mundo de los dardos.
