Les Jack’s World Series of Darts Finals 2024 débuteront à Amsterdam vendredi, avec le champion en titre Michael van Gerwen en tête d'un plateau élargi de 32 joueurs dans la capitale néerlandaise.
La dixième édition des World Series of Darts Finals se déroulera sur cinq sessions du 13 au 15 septembre, Van Gerwen cherchant un sixième succès record sur son sol natal.
Le joueur de 35 ans commencera sa défense du titre vendredi soir contre le champion 2021 Jonny Clayton, visant un premier titre PDC depuis son triomphe aux Dutch Darts Masters en janvier à Den Bosch.
« Ce serait très important de remporter ce titre à nouveau ce week-end, mais ça va être difficile, » a prévenu Van Gerwen, vainqueur de 16 titres World Series of Darts.
« Je dois m'assurer de jouer mon propre jeu et de maintenir le même niveau de performance que j'ai montré ces dernières semaines.
« À un moment donné, tout s'alignera et alors je crois que je pourrai faire de belles choses à nouveau. »
Van Gerwen a remporté le titre pour la cinquième fois en battant Nathan Aspinall en finale 2023, et a également joué dans son pays à Den Bosch ainsi que lors de la visite annuelle de la Premier League à Rotterdam cette année.
« C'est toujours agréable de jouer devant son public et j'ai hâte de ça, » a ajouté la superstar néerlandaise. « Je me sens en forme, je me sens bien et j'espère pouvoir assurer. »
Les 16 matchs du premier tour seront répartis entre le vendredi soir et le samedi après-midi, avec la tête de série Luke Littler et le champion du monde Luke Humphries également parmi les stars lors de la soirée d'ouverture.
Littler a fait sensation sur le circuit World Series of Darts lors de sa première année, enchaînant une victoire mémorable aux Bahrain Darts Masters en janvier par un triomphe facile lors de la deuxième édition des Poland Darts Masters en juin.
Cependant, le jeune de 17 ans a hérité d'un affrontement difficile au premier tour contre l'ancien champion d'Europe Ross Smith, qui est récemment entré dans le top dix mondial.
« Ça a été génial d'être sur la World Series cette année, » a déclaré Littler. « J'ai apprécié Bahreïn et remporté mon premier titre PDC puis gagné en Pologne, ce qui montre pourquoi je devrais être tête de série numéro un.
« J'adorerais gagner celui-ci en tant que tête de série numéro un et aborder l'automne avec une victoire.
« C'est un plateau de joueurs de haute qualité et je suis sûr que je ferai un bon match contre Ross - je pense que tout le monde sait que Ross et moi pouvons marquer autant de 180 que n'importe qui. »
Smith savoure l'occasion d'affronter le champion de la Premier League et finaliste du Championnat du Monde sur la grande scène alors qu'il entame son propre défi pour un deuxième titre télévisé.
« Toute la pression repose sur Luke à mon avis, mais il ne semble pas savoir ce qu'est la pression, n'est-ce pas ? » a admis Smith, finaliste à deux reprises sur le European Tour en 2024.
« Luke est un animal différent ! Je me souviens avoir beaucoup joué contre lui dans des tournois en ligne pendant le confinement. Tout le monde parlait de lui à l'époque.
« Je l'ai joué deux fois cette saison. Une fois lors d'un Players Championship où je l'ai battu, puis il m'a infligé une sévère défaite sur le European Tour ; il a joué de manière exceptionnelle.
« Je vais juste là-bas pour en profiter. J'ai passé une semaine à être un peu trop sérieux et à trop réfléchir. Je sais ce que je peux faire, et je sais que je dois être au top. »
Le numéro un mondial Humphries sera également présent le premier jour dans la capitale néerlandaise, où il affrontera le meilleur joueur néo-zélandais Haupai Puha pour une place dans les 16 derniers.
« Je me sens bien, je me sens affûté, » a insisté Humphries, demi-finaliste de cet événement il y a 12 mois.
« J'ai évidemment eu une belle pause et profité de temps libre en famille, mais je suis revenu le week-end dernier [sur le European Tour] et je me sentais revenu à la normale. »
Humphries a remporté son premier titre de la World Series of Darts lors des New Zealand Darts Masters le mois dernier, et il espère transférer cette forme à l'AFAS Live ce week-end.
« Remporter cet événement de la World Series était une petite chose à cocher sur mon CV cette année, » a poursuivi le joueur de 29 ans.
« Ce ne sont pas des titres faciles à gagner, car huit des meilleurs joueurs du monde participent à chaque événement, donc j'espère pouvoir faire de même à Amsterdam.
« Ça va être dur. Tous les meilleurs joueurs seront là, et bien que ce ne soit pas un événement classé, remporter ce titre serait un excellent début pour une fin d'année vraiment importante. »
Le quintuple champion du monde Raymond van Barneveld fera son retour sur le sol national avec un match contre le débutant suédois Johan Engstrom vendredi, tandis que le duo néerlandais Danny Noppert et Gian van Veen s'affrontent pour une place au deuxième tour.
Le numéro un australien Damon Heta joue contre le numéro deux allemand Gabriel Clemens dans un autre affrontement marquant, tandis que le champion UK Open Dimitri Van den Bergh affronte un Chris Dobey en forme.
Le vainqueur du duel entre Van den Bergh et Dobey affrontera soit le champion actuel des Masters Stephen Bunting, soit le Croate Boris Krcmar, qui s'affrontent lors du match d'ouverture du tournoi.
Le premier tour se termine samedi après-midi, alors que le champion 2022 Gerwyn Price rencontre la star écossaise Cameron Menzies, tandis qu'un Peter Wright en pleine forme joue contre Dave Chisnall pour la troisième fois en quinze jours.
Rob Cross – vainqueur des US Darts Masters en juin – a été opposé au vétéran australien Simon Whitlock, tandis que le numéro deux mondial Michael Smith affronte le Portugais Jose de Sousa lors de son match d'ouverture.
Le finaliste 2022 Dirk van Duijvenbode commence sa campagne contre Daryl Gurney, tandis que Wessel Nijman affronte Andrew Gilding, appelé en remplacement tardif de Nathan Aspinall.
Le joueur de fléchettes néerlandais Kevin Doets et Keane Barry s'affronteront lors du match d'ouverture de samedi, avant que Rhys Griffin ne fasse ses débuts télévisés contre l'ancien champion nord-américain Jeff Smith.
Le deuxième tour aura lieu samedi soir, suivi des quarts de finale dimanche après-midi avant les demi-finales et la finale lors de la session décisive du dimanche soir.
En plus du nombre de participants élargi, un nouveau prize fund de 400 000 £ sera mis en place cette année, avec 80 000 £ pour le champion final et 40 000 £ offerts au finaliste.
Le tournoi sera diffusé en direct sur ITV4 au Royaume-Uni, via les partenaires mondiaux de diffusion de la PDC, y compris Viaplay et DAZN, et sur PDCTV (à l'exception des abonnés basés au Royaume-Uni, en Allemagne, en Autriche et en Suisse).
Finales 2024 de la Jack's World Series of Darts
Tableau du tirage
(1) Luke Littler contre Ross Smith
Johan Engstrom contre Raymond van Barneveld
(8) Dimitri Van den Bergh contre Chris Dobey
Boris Krcmar contre Stephen Bunting
(4) Luke Humphries contre Haupai Puha
Gabriel Clemens contre Damon Heta
(5) Michael van Gerwen contre Jonny Clayton
Danny Noppert contre Gian van Veen
(2) Gerwyn Price contre Cameron Menzies
Daryl Gurney contre Dirk van Duijvenbode
(7) Peter Wright contre Dave Chisnall
Rhys Griffin contre Jeff Smith
(3) Rob Cross contre Simon Whitlock
Keane Barry contre Kevin Doets
(6) Michael Smith contre Jose de Sousa
Wessel Nijman contre Andrew Gilding
Programme des matchs
Vendredi 13 septembre (19h00 CEST, 18h00 BST)
Premier tour x8
Boris Krcmar contre Stephen Bunting
Gabriel Clemens contre Damon Heta
Dimitri Van den Bergh contre Chris Dobey
Johan Engstrom contre Raymond van Barneveld
Luke Littler contre Ross Smith
Michael van Gerwen contre Jonny Clayton
Luke Humphries contre Haupai Puha
Danny Noppert contre Gian van Veen
Samedi 14 septembre
Session de l'après-midi (12h45 CEST, 11h45 BST)
Premier tour x8
Keane Barry contre Kevin Doets
Rhys Griffin contre Jeff Smith
Daryl Gurney contre Dirk van Duijvenbode
Gerwyn Price contre Cameron Menzies
Peter Wright contre Dave Chisnall
Rob Cross contre Simon Whitlock
Wessel Nijman contre Andrew Gilding
Michael Smith contre Jose de Sousa
Session du soir (19h00 CEST, 18h00 BST)
Deuxième tour x8
Van den Bergh/Dobey contre Krcmar/Bunting
Littler/R Smith contre Engstrom/Van Barneveld
Humphries/Puha contre Clemens/Heta
Van Gerwen/Clayton contre Noppert/Van Veen
Price/Menzies contre Gurney/van Duijvenbode
Wright/Chisnall contre Griffin/J Smith
Cross/Whitlock contre Barry/Doets
M Smith/De Sousa contre Nijman/Gilding
Dimanche 15 septembre
Session de l'après-midi (12h45 CEST, 11h45 BST)
Quarts de finale
Session du soir (19h00 CEST, 18h00 BST)
Demi-finales et finale
Format
Premier tour - Meilleur des 11 manches
Deuxième tour - Meilleur des 11 manches
Quarts de finale - Meilleur des 19 manches
Demi-finales - Meilleur des 21 manches
Finale - Meilleur des 21 manches
Fonds de prix
Vainqueur - £80,000
Finaliste - £40,000
Demi-finalistes - £25,000
Quart de finalistes - £17,500
Perdants du deuxième tour - £10,000
Perdants du premier tour - £5,000
Total - £400,000
