Heta et Whitlock ont facilement battu Norman Madhoo et Sudesh Fitzgerald pour s’emparer de la tête du Groupe C, alors que l’Allemagne hôte a également parfaitement commencé sa campagne à l’Eissporthalle.
La première soirée du tournoi rénové à 450 000 £ a vu 12 matchs de phase de groupes se dérouler jeudi, avec les champions en titre australiens parmi les nations de haut niveau à triompher.
« Ce n’était pas une grande performance mais nous avons fait le travail, » a déclaré Heta, numéro un australien, qui s’est préparé pour cet événement en remportant un titre Players Championship mardi.
« Nous passons à des choses plus grandes et meilleures demain soir et espérons que nous ferons le travail contre Gibraltar.
« Nous avons grandi en Australie en jouant en Paires, donc je pense que ce format nous convient. Nous croyons en nos chances.
« Nous avons gagné ce titre l’année dernière et c’est aux autres joueurs d’essayer de nous battre, et c’est ainsi que nous allons l’aborder. »
L’Allemagne a également commencé sa campagne par une victoire blanche contre Hong Kong, alors que Gabriel Clemens et Martin Schindler ont battu Man Lok Leung et Lok Yin Lee en quatre manches consécutives.
Clemens et Schindler ont atteint les quarts de finale lors de leur première apparition en tant que duo il y a 12 mois, et ils ont affiché une moyenne de 94 pour envoyer un message lors de leur match d’ouverture du Groupe B.
« Je pense que si nous jouons notre jeu, nous avons une chance, définitivement, » a déclaré Schindler, qui a réussi quatre de ses six tentatives de double.
« Je pense que nous avons montré que nous sommes capables de gagner ce titre, mais ce soir était la première étape, et maintenant nous devons nous concentrer sur demain. »
Le numéro un allemand Clemens a salué la performance de son compatriote, alors que les têtes de série numéro six se préparent à affronter le Japon, demi-finaliste 2019, vendredi soir.
« C’est un très bon début. Martin a joué un dard incroyable ce soir, » a ajouté le demi-finaliste du Championnat du Monde.
« Nous avons beaucoup de confiance. Nous sommes une bonne équipe et nous le savons, mais demain est un nouveau jour. »
Cependant, le débutant danois Reus a livré la performance de la première soirée, affichant une moyenne individuelle étonnante de 114,7 pour surprendre l’Autriche, finaliste 2021, dans le Groupe F.
Reus a également réalisé quatre 180 et a produit un finish gagnant à 116 alors que lui et Vladimir Andersen ont infligé une défaite surprise 4-2 à Mensur Suljovic et Rowby-John Rodriguez.
« Je ne sais pas ce qui vient de se passer. J’étais complètement dans la zone, » a réfléchi Reus, qui a participé aux Nordic Darts Masters en janvier.
« J’étais totalement détendu et tout s’est parfaitement passé ce soir. Nous avons joué contre deux très bons joueurs PDC, donc nous savions que nous devions trouver quelque chose en plus ce soir. »
Le duo français Jacques Labre et Thibault Tricole a également vécu des débuts de rêve à Francfort, grâce à une victoire écrasante 4-1 contre Brendan Dolan et Daryl Gurney d’Irlande du Nord.
Labre et Tricole ont dominé leurs adversaires plus expérimentés, et un checkout à 114 de Tricole a couronné une performance superbe, alors que le triste bilan récent de l’Irlande du Nord dans cet événement se poursuit.
La Belgique était la tête de série la plus élevée lors de la phase de groupes jeudi soir, et Dimitri Van den Bergh et Kim Huybrechts ont commencé leur campagne par une démolition 4-0 de la Finlande.
Van den Bergh a lancé une paire de 180 dans la deuxième manche alors que la Belgique a brisé le service en 12 fléchettes, et les finalistes de 2013 ont refusé à la Finlande une seule fléchette pour le double, entamant ainsi leur campagne du Groupe A avec assurance.
Krzysztof Ratajski a inspiré la Pologne à une victoire au dernier lancer contre Jose de Sousa du Portugal et le débutant Luis Ameixa lors de leur ouverture du Groupe G, dans un match palpitant comportant sept maximums.
Ratajski et Krzysztof Kciuk ont lancé un superbe 11-darter dans la troisième manche, et malgré les exploits d'Ameixa dans la sixième, un Ratajski animé a enchaîné deux 140 consécutifs avec un finish calme à 64 dans la manche décisive.
Par ailleurs, Keane Barry a impressionné lors de ses débuts à la Coupe du Monde aux côtés de l'incontournable William O’Connor, alors que la République d'Irlande finaliste en 2019 a balayé la Thaïlande 4-1 lors de leur ouverture du Groupe E.
Karel Sedlacek et Adam Gawlas de la République tchèque ont célébré leur première victoire en duo, remportant trois manches consécutives pour sceller une victoire 4-2 contre les incontournables de la Coupe du Monde de Singapour, Paul Lim et Harith Lim.
Le Canada, triple quart de finaliste, a remporté un affrontement âprement disputé du Groupe H contre l'Inde, avec le champion nord-américain Jeff Smith et le numéro un canadien Matt Campbell se battant pour décrocher deux précieux points.
Devon Petersen a fait un retour gagnant à la Coupe du Monde aux côtés de Vernon Bouwers, alors que le duo sud-africain a battu l'Espagne, tête de série n°14, 4-2, malgré avoir manqué huit fléchettes pour un balayage complet.
Madars Razma et Dmitriy Zhukov ont guidé la Lettonie vers une impressionnante victoire en retour contre la Nouvelle-Zélande, en enchaînant quatre manches consécutives – y compris des maintiens en 15 et 13 fléchettes – pour prendre le contrôle du Groupe K.
Pendant ce temps, Michele Turetta et Massimo Dante ont mené l'Italie à une première victoire historique sur la scène de la Coupe du Monde lors du match d'ouverture du soir, après avoir repoussé un retour tardif de la Suisse pour s'imposer 4-3.
Les nations perdantes des matchs de jeudi affronteront la troisième équipe de chaque groupe lors de la session de vendredi après-midi, alors que l'Irlande du Nord et l'Autriche se battent pour préserver leurs espoirs de qualification.
Les matchs décisifs de la phase finale des groupes seront ensuite joués vendredi soir, suivis du tirage au sort des huitièmes de finale, lorsque l'Angleterre, le Pays de Galles, les Pays-Bas et l'Écosse entreront en lice.
La My Diesel Claim World Cup of Darts sera diffusée sur Sky Sports pour les téléspectateurs au Royaume-Uni et en Irlande, via les partenaires internationaux de diffusion de la PDC, y compris DAZN et Viaplay, et sur PDCTV pour les abonnés du reste du monde (à l'exclusion du Royaume-Uni, de l'Allemagne, de l'Autriche et de la Suisse).
2023 My Diesel Claim World Cup of Darts
Jeudi 15 juin
Phase de groupes – Premiers matchs x12
Équipe 1 contre Équipe 2 de chaque groupe
Italie 4-3 Suisse (L)
Pologne 4-3 Portugal (G)
République tchèque 4-2 Singapour (I)
Afrique du Sud 4-2 Espagne (J)
République d'Irlande 4-1 Thaïlande (E)
France 4-1 Irlande du Nord (D)
Belgique 4-0 Finlande (A)
Canada 4-2 Inde (H)
Danemark 4-2 Autriche (F)
Allemagne 4-0 Hong Kong (B)
Australie 4-0 Guyane (C)
Lettonie 4-2 Nouvelle-Zélande (K)
Vendredi 16 juin
Session de l'après-midi (12h00 heure locale, 11h00 BST)
Phase de groupes – Deuxièmes matchs x12
Perdant du premier match contre Équipe 3
Finlande contre Chine (A)
Singapour contre Philippines (I)
Suisse contre Suède (L)
Portugal contre Lituanie (G)
Nouvelle-Zélande contre Bahreïn (K)
Espagne contre Islande (J)
Thaïlande contre Croatie (E)
Irlande du Nord contre Ukraine (D)
Inde contre Hongrie (H)
Hong Kong contre Japon (B)
Guyane contre Gibraltar (C)
Autriche contre USA (F)
Session du soir (19h00 heure locale, 18h00 BST)
Phase de groupes – Matchs finaux x12
Vainqueur du premier match contre Équipe 3
Belgique contre Chine (A)
République tchèque contre Philippines (I)
Italie contre Suède (L)
Pologne contre Lituanie (G)
Lettonie contre Bahreïn (K)
Afrique du Sud contre Islande (J)
République d'Irlande contre Croatie (E)
France contre Ukraine (D)
Canada contre Hongrie (H)
Allemagne contre Japon (B)
Australie contre Gibraltar (C)
Danemark contre USA (F)
