PHIL TAYLOR 10-8 MERVYN KING
PHIL TAYLOR a surmonté le défi déterminé de Mervyn King avec une victoire 10-8 lors de leur affrontement Betfair World Matchplay pour commencer sa quête d'un 13e titre aux Winter Gardens en beauté.
Le champion en titre a connu une lutte serrée pendant une grande partie du match, partageant les dix premières manches avant d'établir une avance de 7-5 - seulement pour que King réponde et égalise à huit partout.
King - qui a fait huit 180 dans le match - a crucialement raté trois fléchettes pour mener alors que Taylor prenait l'avantage 9-8, et il a ensuite scellé la victoire au double top.
"J'étais nerveux ce soir pour être honnête mais j'ai fait le travail et je suis qualifié," a déclaré Taylor. "Mervyn était probablement le meilleur joueur pendant le match - il a fait beaucoup de 180 mais il a raté des doubles cruciaux."
"Il a bien joué et il revient à son meilleur niveau. Je pensais qu'il allait faire un nine-darter à un moment donné et il va progressivement s'améliorer au cours des prochains mois."
"Quand j'étais à 8-7, je me suis dit de tenir mes fléchettes, mais Mervyn m'a repris - et à la fin ce double deux que j'ai lancé pour passer à 9-7 était l'un des doubles deux les plus doux que je n'ai jamais touchés !"
King, avec l'avantage du service, a tenu bon dans les premières phases, aucun des deux joueurs n'ayant eu la chance de break dans les huit premières manches - ce qui incluait un 13-dart du lanceur de Norfolk dans la troisième manche après avoir ouvert avec deux 180 consécutifs pour préparer un potentiel neuf-dart.
King a également réalisé un 11-dart et terminé 101, tandis que Taylor - utilisant un nouveau style de fléchette - a ajouté son seul 180 du match dans la huitième manche, qu'il a gagnée en 13 fléchettes.
Taylor a manqué la première occasion de break dans la neuvième manche alors que King sauvait le double deux pour mener 5-4, mais l'as de Stoke a égalisé avec un finish à 52 puis a finalement breaké le service de son adversaire sur le double huit pour mener pour la première fois.
Taylor a ajouté un 171 et un double quatre pour mener 7-5, mais après avoir échangé des scores maximum au tour suivant, un raté sur tops a permis à son adversaire de revenir sur le double dix pour réduire à 7-6.
Taylor a de nouveau répondu à un 180 de King en réalisant un 171, et a sorti 94 en deux fléchettes pour prendre deux manches d'avance à 8-6 - seulement pour que King égalise dramatiquement le score.
L'ancien demi-finaliste de Blackpool a terminé 70 sur le double 16 pour gagner la 15e manche, puis a enchaîné un 180 clé en terminant 61 sur tops, Taylor attendant sur 40, pour égaliser.
King a ensuite frappé un 180 au tour suivant, Taylor ajoutant un 171 une fois de plus, seulement pour voir son adversaire avoir la chance de reprendre l'avantage - mais King a raté trois fléchettes sur le fil du double 12.
Taylor, comme à son habitude, lui a fait payer en terminant 68 sur le double deux, et il a frappé un 177 au tour suivant avant de poster un tops pour sceller une victoire âprement disputée.
En plus de tenter de remporter un cinquième titre record au World Matchplay, Taylor lutte pour conserver son statut de numéro un mondial, avec Adrian Lewis prêt à prendre la tête du PDC Order of Merit.
"La pression monte un peu," admet Taylor. "Les gens ne cessent de me rappeler qu'Adrian peut devenir numéro un mondial, et s'il y parvient, je serai la personne la plus fière du monde et aussi la plus malheureuse, et je ne peux pas lui reprocher ce qu'il fait."
"Il obtient tout ce qu'il mérite en ce moment et c'est un grand défi pour moi cette semaine."
Leg-By-Leg
0-1 - King poste le double huit pour gagner la première manche du match.
1-1 - Taylor égalise en touchant le double 16 pour un 13-dart.
1-2 - King débute avec deux 180, et bien qu'il rate un potentiel neuf-dart, il revient pour toucher le double 16 pour un 13-dart.
2-2 - Taylor égalise en touchant le double dix.
2-3 - King réalise un 180 et termine 89 en deux fléchettes pour mener avant la première pause avec un 11-dart.
3-3 - King commence avec un autre maximum, mais Taylor réalise 140, 140 et 137 avant de finir sur le double huit pour un finish en 14 fléchettes.
3-4 - King sort 101 sur le double huit pour reprendre l'avantage.
4-4 - Taylor ouvre la manche avec un 180 et termine sur le double 16 pour un 13-dart.
4-5 - King manque le bull pour un finish à 161 et cinq autres fléchettes pour gagner la manche - mais Taylor rate quatre fléchettes à son tour pour sécuriser la première prise de service du match, et King trouve le double deux pour reprendre l'avantage.
5-5 - Taylor termine à 52 pour égaliser avant la deuxième pause.
6-5 - Taylor obtient le premier break du match en touchant double huit.
7-5 - Taylor réalise un 171 pour être le premier à finir, et touche double quatre pour prendre deux jambes d'avance.
7-6 - King réalise un 180 et Taylor un 174, mais manque tops et l'homme du Norfolk touche double dix pour répliquer.
8-6 - Taylor répond au sixième 180 de King dans le match avec un 171 pour laisser 94, et termine la combinaison en deux fléchettes pour se rapprocher de la victoire.
8-7 - King sort 70 sur double 16 pour remporter sa septième jambe du match.
8-8 - King égalise dans une jambe clé, réalisant un 180 plus tôt dans la jambe et sortant 61 sur tops avec Taylor attendant sur 40.
9-8 - Le suspense monte, King réalise un 180 pour laisser 161 et Taylor enchaîne un 171 pour laisser 132, King se préparant ensuite à 24 mais manquant trois fléchettes sur double 12, permettant à Taylor de revenir et de finir 68 sur double deux pour breaker et reprendre l'avantage.
10-8 - Taylor réalise un 177 pour laisser 56, mais manque deux fléchettes sur tops, King étant ensuite incapable de finir 121, ce qui permet à Taylor de revenir et de gagner le match sur tops.
MARK WEBSTER 10-6 COLIN LLOYD
MARK WEBSTER a battu l'ancien champion du Betfair World Matchplay Colin Lloyd 10-6 pour accéder à un affrontement au deuxième tour contre Andy Hamilton aux Winter Gardens.
Webster, gaucher et quart de finaliste l'an dernier, a livré une performance pleine de confiance dans un affrontement tendu, avec Lloyd réalisant un superbe checkout à 140 pour rester au contact du Gallois à 6-4.
Cependant, Webster a terminé le match plus fort en remportant trois des quatre dernières jambes - dont un checkout clé à 116 - pour se qualifier pour les huitièmes de finale.
Les quatre premières jambes du match sont toutes allées à l'encontre du lancer, avec Lloyd réalisant un 180 dans la première et un finish à 66 dans la troisième, tandis que Webster remportait la deuxième sur tops et la quatrième avec un checkout à 81.
L'as gallois a ensuite réalisé un 180 dans la cinquième jambe et, après que les deux joueurs aient manqué le bull, il a touché double six pour mener pour la première fois, sorti 110 pour breaker dans une sixième jambe clé - après que Lloyd ait frappé un 171 pour laisser 32 - puis a réalisé un maximum et un double dix pour prendre une avance de 5-2.
Lloyd a remporté sa première jambe en cinq sur double 18 pour répliquer dans la huitième, et après que Webster ait fini sur tops pour gagner sa sixième jambe du match, la star d'Essex a réussi un spectaculaire checkout à 140, touchant triple 20 et deux doubles tops, pour revenir à 6-4.
Il a également réalisé un 174 dans la jambe suivante, mais Webster a terminé 94 sur tops pour mener 7-4 et retrouver son avance.
Les ratés du Gallois ont permis à Lloyd de répliquer dans la 12e jambe, avant que Webster n'enchaîne un 180 et un double dix avant de sortir 116 sur tops, son adversaire attendant sur 40, pour se rapprocher de la victoire à 9-5.
Lloyd a réalisé un 180 et terminé en tête avec un 14-darter pour rester dans la course, mais son défi a pris fin dans la jambe suivante lorsque Webster a sorti 62 sur double 12 pour conclure la victoire.
"Ça a été une vraie bataille contre un joueur qui est en forme en ce moment, mais je pense que j'ai mérité la victoire à la fin," a déclaré Webster. "Je ne pensais pas avoir bien joué mais tout ce qui comptait était de passer."
"Je n'ai pas joué des fléchettes brillantes récemment et j'ai un peu perdu confiance, mais j'ai essayé de ne pas me frustrer et j'ai trois jours pour me préparer à jouer contre Andy, car ce sera un match difficile."
"C'est un joueur brillant, il est solide et il a une super attitude, donc j'ai hâte."
Leg-By-Leg
0-1 - Lloyd commence avec un 140 et un 180 et breake sur double cinq.
1-1 - Double dix pour Webster qui égalise contre les fléchettes.
1-2 - Lloyd termine sur 66 en double 18 pour breaker à nouveau.
2-2 - Webster termine sur 81 en double 12 pour égaliser.
3-2 - Webster réalise un 180, et après que les deux joueurs ont manqué le bull - Lloyd pour un finish à 167 - le Gallois atteint le double six pour mener pour la première fois.
4-2 - Lloyd réalise un superbe 171 pour laisser 32, mais Webster sort 110 en tops pour breaker et prendre deux manches d'avance.
5-2 - Webster réalise un 180 et termine sur double dix pour creuser l'écart.
5-3 - Double 18 de Lloyd qui lui permet de riposter.
6-3 - Webster évite la menace d'un break en atteignant les tops.
6-4 - Webster réalise un 180, mais manque le double dix pour breaker et permet à Lloyd de finir un superbe checkout à 140 avec une combinaison triple 20, double tops, double tops.
7-4 - Lloyd réalise un 174 mais ne parvient pas à finir sur 131, Webster sort 94 avec une combinaison bullseye, simple quatre, tops.
7-5 - Lloyd commence avec un 180, et après que les deux joueurs ont manqué des doubles, le champion 2005 atteint le double cinq pour riposter.
8-5 - Webster réalise son quatrième 180 du match et atteint le double dix pour se rapprocher à deux manches de la victoire.
9-5 - Webster est au bord de la victoire en terminant sur 116 en tops, Lloyd attendant un double.
9-6 - Lloyd réalise un 180 pour laisser 56 et sort le tops du premier coup pour maintenir le match en vie.
10-6 - Webster termine sur 62 en double 12 pour conclure la victoire et préparer un affrontement avec Andy Hamilton au deuxième tour.
