Steve Beaton a rajeuni pour écraser Adrian Lewis avec une moyenne de 106 lors du premier jour de l'Interwetten Baltic Sea Darts Open vendredi, tandis que Daryl Gurney a battu Gabriel Clemens dans un dernier set décisif palpitant à Kiel.
Le premier jour de l'événement d'ouverture de la tournée européenne de l'année a vu 16 matchs du premier tour se dérouler en deux sessions, avec Beaton livrant la performance du jour à la Wunderino Arena.
Beaton – le doyen de l'événement inaugural – a réalisé une moyenne de 106 et a réussi 60 % de ses tentatives de doubles, dans un match où les huit manches ont été remportées en 15 fléchettes ou moins.
La récompense de Beaton est une rencontre au deuxième tour avec la star de la Premier League Nathan Aspinall samedi, tandis que Gurney affrontera la tête de série Luke Humphries après son succès 6-5 contre Clemens.
Gurney a pris l'initiative dès le début pour mener 3-1 contre Clemens, mais le numéro un allemand a réagi avec un 11-darter et une finition à 144 pour rétablir l'égalité à quatre partout.
Cependant, le Nord-Irlandais a gardé son sang-froid dans les dernières phases, survivant à une fléchette de match pour obtenir seulement sa deuxième victoire en huit rencontres contre le demi-finaliste du Championnat du Monde.
Ailleurs, James Wade a livré une performance typiquement efficace pour sortir vainqueur d'un duel de poids lourds au premier tour contre Raymond van Barneveld et préparer un affrontement au deuxième tour contre Peter Wright.
Van Barneveld a ouvert le score avec une superbe finition à 121, mais Wade a puni une prestation irrégulière du vétéran néerlandais pour décrocher un rendez-vous avec le double champion du monde Wright samedi soir.
Niko Springer a ravi son public local en se qualifiant pour un fascinant match du deuxième tour contre le champion du monde Michael Smith, avec une moyenne de 97 et cinq maximums pour battre Jermaine Wattimena 6-4.
Lukas Wenig a également progressé avec style vendredi soir, convertissant un majestueux checkout à 160 pour sceller une victoire 6-1 contre Ryan Meikle, ce qui prépare un duel 100 % allemand contre Martin Schindler le deuxième jour.
Florian Hempel n'a pas réussi à offrir un triplé de vainqueurs allemands lors de la première journée, s'inclinant 6-2 face à Richard Veenstra, qui a converti six de ses huit tentatives au double dans une performance clinique.
Stephen Bunting a également connu un début impressionnant dans sa campagne 2023 du European Tour, réalisant des finishes à 120 et 152 pour battre William O’Connor 6-4 avec une moyenne de 97.
Bunting affrontera Van Gerwen dans un autre affrontement de haut niveau, tandis que Ritchie Edhouse jouera contre Dimitri Van den Bergh pour une place dans le dernier 16, après avoir facilement battu Shaun Wilkinson lors de son match d'ouverture.
Graham Usher a fait un début victorieux lors de ses débuts sur le European Tour, punissant une performance en dessous de la moyenne de Ryan Joyce pour s'imposer 6-3, et sa récompense est une rencontre au deuxième tour contre Gerwyn Price.
Plus tôt dans la journée, Lewy Williams a enchaîné deux 11-darters pour conclure une victoire 6-3 contre Dennis Nilsson, ayant également réalisé un spectaculaire checkout à 160 lors de la première manche du match.
Martijn Dragt a célébré sa première victoire sur le European Tour lors du match d'ouverture vendredi, concluant un succès 6-2 contre Ricky Evans pour accéder à une rencontre contre le quatrième tête de série Rob Cross.
Mario Vandenbogaerde a également décroché sa première victoire sur la scène du European Tour à sa cinquième tentative, convertissant des finishes à 101 et 126 pour battre Niels Zonneveld dans une manche décisive âprement disputée.
Il y a également eu des victoires pour les anciens champions du Monde des Jeunes Arron Monk, Keegan Brown, Bradley Brooks et Ted Evetts lors d'une session d'après-midi divertissante à Kiel.
Brown et Evetts ont progressé avec des victoires 6-3 respectivement contre le qualifié tchèque Filip Sebesta et le débutant néerlandais Jeroen Mioch, tandis que Brooks a puni une performance prompte de Josh Payne pour s'imposer 6-2.
Pendant ce temps, Monk a réalisé cinq 180 et a résisté à 21 fléchettes manquées au double pour priver Brendan Dolan lors d'une dernière manche décisive et se qualifier pour un affrontement contre le dixième tête de série Joe Cullen samedi après-midi.
Les 16 joueurs têtes de série entrent en lice lors du deuxième tour samedi, avec en tête d'affiche Humphries, tête de série numéro un mondiale Smith et Van Gerwen.
La couverture en direct de tous les événements du European Tour 2023 sera diffusée sur Viaplay au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en Pologne et dans tous les pays nordiques et baltes, et via DAZN pour les spectateurs en Allemagne, Autriche et Suisse.
La couverture sera également diffusée sur PDCTV (hors Allemagne, Autriche et Suisse) et via les bookmakers du monde entier.
Cliquez ici pour voir les statistiques du match.
Interwetten Baltic Sea Darts Open
Vendredi 24 février
Premier tour
Session de l'après-midi
Martijn Dragt 6-2 Ricky Evans
Mario Vandenbogaerde 6-5 Niels Zonneveld
Lewy Williams 6-3 Dennis Nilsson
Keegan Brown 6-3 Filip Sebesta
Ted Evetts 6-3 Jeroen Mioch
Arron Monk 6-5 Brendan Dolan
Niko Springer 6-4 Jermaine Wattimena
Bradley Brooks 6-2 Josh Payne
Session du soir
Ritchie Edhouse 6-2 Shaun Wilkinson
Graham Usher 6-3 Ryan Joyce
Lukas Wenig 6-1 Ryan Meikle
Stephen Bunting 6-4 William O'Connor
Richard Veenstra 6-2 Florian Hempel
James Wade 6-3 Raymond van Barneveld
Daryl Gurney 6-5 Gabriel Clemens
Steve Beaton 6-2 Adrian Lewis
Samedi 25 février
Deuxième tour
Session de l'après-midi (13h00 heure locale, 12h00 GMT)
Ryan Searle contre Mario Vandenbogaerde
Rob Cross contre Martijn Dragt
Dave Chisnall contre Lewy Williams
Dimitri Van den Bergh contre Ritchie Edhouse
Joe Cullen contre Arron Monk
Damon Heta contre Bradley Brooks
Danny Noppert contre Keegan Brown
Dirk van Duijvenbode contre Richard Veenstra
Session du soir (19h00 heure locale, 18h00 GMT)
Nathan Aspinall contre Steve Beaton
Jonny Clayton contre Ted Evetts
Gerwyn Price contre Graham Usher
Luke Humphries contre Daryl Gurney
Michael Smith contre Niko Springer
Peter Wright contre James Wade
Michael van Gerwen contre Stephen Bunting
Martin Schindler contre Lukas Wenig
Crédits texte : Josh Gorton/PDC
Crédits image : Jonas Hunold/PDC Europe
