Joe Cullen ajoute un 3e trophée Euro Tour à son palmarès après une sublime victoire 8-2 contre William O’Connor en finale du Hungarian Darts Trophy.
Le champion Master 2022 a affronté 4 challengers lors de la dernière journée du tournoi avant de remporter le prix du vainqueur de £25,000 et de soulever le trophée Euro Tour pour la première fois depuis 2020.
Le chemin vers la victoire n’a pas été facile pour Cullen. Il a commencé par une victoire 6-3 contre Martin Lukeman au deuxième tour du samedi, avant d’affronter Jim Williams dans le premier match de l’action du dimanche.
Il a ensuite battu Rusty-Jake Rodriguez 6-4 en quart de finale et a survécu à trois fléchettes de match manquées par Dave Chisnall lors de leur demi-finale, avant de réaliser un 12-darter pour conclure une victoire 7-6.
La performance la plus dominante de Cullen est venue en finale, où il a remporté les cinq premières manches sans réponse, punissant deux fois les doubles manqués d’O'Connor tout en réalisant une manche en 13 fléchettes, deux manches en 14 fléchettes et une finition à 100.
O'Connor a répliqué avec un double dix puis a produit une finition à 124 pour breaker avec un brillant 12-darter, mais cinq doubles manqués supplémentaires dans la manche suivante ont permis à Cullen de prendre l’avantage 6-2.
La star du World Series s’est ensuite rapprochée de la victoire avec un 11-darter en éliminant 96, et quatre autres doubles manqués de l’ancien finaliste de la Coupe du Monde lui ont permis de remporter le titre sur un double huit.
« Je ne m’attendais pas à venir à Budapest et à gagner, mais je suis aux anges », a déclaré Cullen.
« Lors de mes trois premiers matchs, j’étais terrible et un peu chanceux de les avoir tous passés. Puis j’ai un peu augmenté mon niveau en demi-finale et je pense avoir été assez bon en finale.
« J’ai tenu Willie à distance, car j’avais vu à quel point il jouait bien pendant le week-end et c’est ce que je devais faire. »
O'Connor est revenu de 5-3 pour battre Michael Smith lors du troisième tour du dimanche après-midi, avant de vaincre Jose de Sousa et Nathan Aspinall pour atteindre sa première finale Euro Tour depuis 2018.
« Le public fantastique de Budapest est l’un des meilleurs que j’aie jamais vus », a déclaré O'Connor. « Si on m’avait dit avant le week-end que j’atteindrais une finale, je serais absolument ravi.
« Même si c’est un désastre de perdre en finale – ce n’est pas agréable – ça ne me dérange pas de perdre contre Joe. C’est l’un des meilleurs gars du jeu et je lui souhaite le meilleur pour l’avenir. »
Aspinall s’était qualifié pour sa troisième demi-finale Euro Tour de 2022 après une fin dramatique de son affrontement en quart de finale contre Ryan Meikle, qui a manqué le bullseye pour un checkout à 170 dans la manche décisive.
Le parcours de Chisnall l’a vu atteindre une cinquième demi-finale de classement de l’année avec sa meilleure performance Euro Tour, en battant Boris Krcmar avec l’aide d’une finition à 170 avant de balayer Josh Rock avec une moyenne de 102.
La victoire 6-5 de Meikle contre Simon Whitlock a assuré sa première apparition en quart de finale de l’année, son meilleur parcours sur l’Euro Tour, alors qu’il manquait de peu une place en demi-finale.
Le jeune Rodriguez participait également à son premier quart de finale Euro Tour, après avoir éliminé Madars Razma au troisième tour.
Le jeune Nord-Irlandais Rock a affiché une moyenne de 100 lors de sa victoire au troisième tour contre Dirk van Duijvenbode, éliminant 126 sur le bull dans la manche décisive pour atteindre un deuxième quart de finale Euro Tour lors de sa première année sur le circuit.
Le PDC European Tour se poursuit du 9 au 11 septembre avec l’Interwetten German Darts Open à Jena, où 48 joueurs s’affrontent lors du 11e des 13 événements organisés cette année.
Le tournoi sera diffusé en direct sur PDCTV, exclusivement sur DAZN en Allemagne, Autriche et Suisse, ainsi que via les sites web des bookmakers dans le monde entier.
2022 Hungarian Darts Trophy
Dimanche 4 septembre :
Session de l’après-midi
Troisième tour
Joe Cullen 6-4 Jim Williams
Rusty-Jake Rodriguez 6-4 Madars Razma
Josh Rock 6-5 Dirk van Duijvenbode
Dave Chisnall 6-3 Boris Krcmar
Jose de Sousa 6-4 Jeffrey de Zwaan
William O'Connor 6-5 Michael Smith
Nathan Aspinall 6-4 Karel Sedlacek
Ryan Meikle 6-5 Simon Whitlock
Session du soir
Quarts de finale
Joe Cullen 6-4 Rusty-Jake Rodriguez
Dave Chisnall 6-0 Josh Rock
William O'Connor 6-4 Jose de Sousa
Nathan Aspinall 6-5 Ryan Meikle
Demi-finales
Joe Cullen 7-6 Dave Chisnall
William O'Connor 7-5 Nathan Aspinall
Finale
Joe Cullen 8-2 William O'Connor
