L'aboutissement du trophée Simon « The Wizard » Whitlock s'est déroulé dimanche au Geelong Greyhound Club avec les deux derniers événements dans le cadre de la Winmau Pro Darts Series 2023.
Les quarts de finale ont vu Darren Penhall poursuivre sa série avec une victoire 5-2 contre le local Tic Bridge. GG Mathers a éliminé Brandon Weening 5-1, Mal Cuming a écrasé Barry Ledington 5-0 et Joe Comito a battu Dean Gibbs 5-3. Ainsi, quatre des joueurs les plus performants de cette saison ont atteint les demi-finales. Mal Cuming et GG Mathers ont offert un match beaucoup plus serré que la veille, avec une décision à la dernière manche où Cuming a sécurisé la victoire et une autre finale. L'autre demi-finale a vu Comito créer la surprise en battant Penhall 5-3 pour accéder à sa première finale du week-end, bien qu'il ait été régulièrement présent dans les phases finales des trois événements précédents.
La finale a vu les deux joueurs tenir leur service après trois manches, mais trois visites à trois chiffres dans la quatrième manche ont suffi à aider Cuming à prendre la première cassure du match. Il a ensuite tenu son service après avoir raté et donné à son adversaire une chance sur un double (que Comito n'a pas saisie) puis est retourné à la ligne de tir pour se rapprocher d'une manche de la victoire. Comito a juste manqué de terminer sur 108 dans la manche suivante au service, laissant 16, et un double 16 de Cuming lui a donné la victoire et relancé la compétition entre lui et Penhall dans la course au trophée lors de l'événement final du week-end.
L'événement final s'est joué lors de l'affrontement direct entre les deux joueurs les plus performants du week-end, Darren Penhall et Mal Cuming. Leurs victoires en demi-finale (Penhall 5-1 contre Harley Kemp et Cuming 5-2 contre GG Mathers (troisième résultat consécutif en demi-finale entre les deux)) ont été préparées par des victoires en quarts de finale contre les stars de WA Bailey Marsh et Brenton Lloyd (tous deux 5-1). Kemp avait atteint les demi-finales en battant une autre star de WA, Joe Comito (5-3) et Mathers avait progressé grâce à sa victoire 5-1 en quart de finale contre Barry Ledington.
Ainsi, la finale ne concernait pas seulement cet événement mais déterminerait le vainqueur du trophée Simon « The Wizard » Whitlock. Les deux joueurs ont tenu leur service au début avant que Cuming ne casse le service de Penhall dans la troisième manche. Cependant, il n'a pas pu consolider ce succès en tenant son propre service et le match était donc à égalité deux partout après quatre manches. Penhall a ensuite réalisé un Shanghai pour tenir son service et prendre l'avantage 3-2. Il a ensuite cassé le service de Cuming en 14 fléchettes pour se rapprocher d'une manche du titre. Malgré un départ à 140 de Cuming, Penhall a su garder son sang-froid et, aidé par un maximum lors de sa pénultième visite, il a collecté les 51 points restants avec ses deux fléchettes suivantes pour remporter la finale 5-2, devenant ainsi le premier vainqueur du trophée Simon « The Wizard » Whitlock.
Crédits du texte : DPA
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