Le Faiseur d'Histoire, Brendan Dolan, a offert une performance exceptionnelle de fléchettes mardi lors du deuxième PDC Super Series en remportant le titre PC5, battant Michael Smith 8-6 en finale.
Le Nord-Irlandais a enregistré une moyenne personnelle de 111,2 pour ouvrir la journée en battant Jason Lowe 6-3.
L'as nord-irlandais a ensuite affiché une moyenne de plus de 106 lors de sa victoire en seizièmes contre Damon Heta et un énorme 109,5 en quarts contre Scott Mitchell, avant de s'imposer 7-4 face à Joe Cullen en demi-finales.
La finale s'est avérée serrée, Dolan prenant l'avantage 3-2 avec un 13-darter dans la cinquième manche avant que Smith ne réalise un superbe checkout à 135 - triple 19, triple 18 et double 12 - pour égaliser avant de breaker et prendre l'avantage 4-3.
Dolan, cependant, est revenu à égalité en 11 fléchettes et les deux joueurs étaient à égalité après 12 manches avant que l'ancien finaliste du World Grand Prix ne profite de deux erreurs de Smith sur des doubles dans les deux manches suivantes pour des checkouts à plus de cent points, concluant sur une victoire 8-6.
Les dernières victoires en tournoi de Dolan remontaient à deux titres de Players Championship en 2019, et il est déterminé à se frayer un chemin de retour dans le top 32 mondial au fil de l'année.
"J'ai changé quelques choses," a admis un Dolan ravi. "Je veux gagner des tournois et il faut un peu de chance le jour J, et peut-être qu'à un moment donné, j'ai eu un peu de chance."
"Je sais que j'ai bien joué pour battre ces gens [today] mais c'est ce que je fais à l'entraînement. Les gens ne te croient pas parce que tu ne peux pas le produire quand ça compte, et j'essaie de faire ici ce que je fais à l'entraînement."
"Aujourd'hui, j'ai senti que mon niveau de performance, mon scoring était bien meilleur. J'ai déjà gagné des ProTours et ma finition était clinique, mais aujourd'hui je pense que je le méritais pleinement.
"Le niveau était bon au sommet quand j'ai commencé, mais maintenant il est aussi bon en bas, donc il faut élever son jeu.
"Je veux gagner plus. J'en ai assez de simplement participer, et pendant quelques années j'étais content d'être ici avec les meilleurs du monde. Maintenant, je ne suis plus satisfait de cela, je veux être meilleur qu'eux."
Smith avait remporté deux Players Championship consécutifs lors de la PDC Winter Series l'année dernière, et a connu sa meilleure performance jusqu'à présent en 2021 en atteignant la finale.
Après avoir battu Gavin Carlin 6-5 au premier tour, il n'a perdu que trois jambes lors de ses quatre matchs suivants, avec des performances incluant une moyenne de 106 en battant Lisa Ashton 6-0, après un autre balayage blanc contre Luke Woodhouse.
Il a également battu Berry van Peer et Ryan Searle, mais a été poussé jusqu'à une jambe décisive pour la deuxième fois de la journée en demi-finale avant de l'emporter de justesse contre Alan Soutar pour réserver sa place en finale contre Dolan.
La progression de Soutar jusqu'en demi-finale poursuit son impressionnant début de carrière sur le circuit PDC après avoir obtenu une carte de tour le mois dernier et atteint les quarts de finale du Players Championship 3.
L'Écossais a remporté une victoire précoce contre le champion de la Premier League Glen Durrant avant de battre le champion d'Europe Peter Wright et le finaliste du World Grand Prix Dirk van Duijvenbode.
La tentative de Joe Cullen de remporter un deuxième Players Championship en 2021 l'avait vu afficher une énorme moyenne de 111 lors de sa victoire en seizièmes contre Max Hopp et 105 lors de sa victoire en quarts contre Ryan Joyce, avant que Dolan ne mette fin à ses espoirs.
Van Duijvenbode était un autre joueur en grande forme au début de la PDC Super Series 2, avec une moyenne de 112,7 lors de sa victoire en huitièmes de finale contre Mensur Suljovic, après des moyennes précédentes de 109,9, 102,7 et 106,9 alors que le Néerlandais atteignait les quarts de finale.
Le dernier carré a été complété par les vainqueurs du Players Championship 2020 Searle et Joyce ainsi que l'ancien champion Lakeside Mitchell, dans sa meilleure performance depuis qu'il a obtenu une carte de tour le mois dernier.
La quadruple championne du monde féminine Ashton a atteint les huitièmes de finale pour la deuxième fois sur le PDC ProTour en battant Nathan Aspinall, Aaron Beeney et Adrian Lewis mardi, avant de s'incliner face à Smith.
Le tournoi de mardi a vu Ritchie Edhouse et Wayne Jones réaliser des finishes en neuf fléchettes pour poursuivre la tendance des jambes parfaites dans chacun des événements Players Championship de cette année.
L'action de la PDC Super Series 2 continue mercredi avec le Players Championship 6, alors que les 128 joueurs s'affrontent pour un prize money supplémentaire de 75 000 £ à partir de 14h00 GMT.
La diffusion en direct de deux tableaux simultanément tout au long de l'événement sera disponible sur PDCTV à video.pdc.tv.
Players Championship 5
Mardi 16 mars, Marshall Arena, Milton Keynes
Huitièmes de finale
Joe Cullen 6-3 Dave Chisnall
Ryan Joyce 6-2 Darius Labanauskas
Brendan Dolan 6-4 Damon Heta
Scott Mitchell 6-5 Devon Petersen
Ryan Searle 6-2 Callan Rydz
Michael Smith 6-0 Lisa Ashton
Alan Soutar 6-4 Peter Wright
Dirk van Duijvenbode 6-5 Mensur Suljovic
Quarts de finale
Joe Cullen 6-4 Ryan Joyce
Brendan Dolan 6-3 Scott Mitchell
Michael Smith 6-2 Ryan Searle
Alan Soutar 6-5 Dirk van Duijvenbode
Demi-finales
Brendan Dolan 7-4 Joe Cullen
Michael Smith 7-6 Alan Soutar
Finale
Brendan Dolan 8-6 Michael Smith
