Brendan Dolan a remporté son premier titre au classement depuis presque deux ans après avoir battu Jeffrey de Graaf dans la finale du Players Championship Ten mardi à Hildesheim.
Dolan a livré une performance typiquement tenace pour empocher le premier prix de 15 000 £ à Halle 39, avec une moyenne de 98 pour battre la star suédoise De Graaf 8-4 et célébrer son dixième titre au classement PDC.
Le Nord-Irlandais est également devenu le dixième vainqueur différent en autant d'événements Players Championship en 2024, se rapprochant ainsi de la qualification pour le Betfred World Matchplay de juillet.
Dolan a commencé sa campagne avec une série de trois victoires 6-2, balayant Robert Grundy et Franz Roetzsch avant d'éliminer le double champion du monde Peter Wright.
Le quinquagénaire a ensuite enregistré une moyenne impressionnante pour se débarrasser de Dom Taylor, et après avoir repoussé une remontée tardive de son compatriote Daryl Gurney, il a remporté une demi-finale épuisante contre Graham Hall.
Dolan a puni un début hésitant de De Graaf pour prendre rapidement une avance de 3-0 lors du spectacle de mardi, et il a maintenu son avance initiale avec des holds en 12 et 11 fléchettes dans les manches cinq et sept.
De Graaf a répondu par deux manches consécutives pour réduire le déficit à 4-5, mais Dolan a repris l’avantage avec un autre 12-darter dans la dixième manche, avant de convertir un checkout clinique à 109 dans la douzième manche pour conclure une victoire marquante.
« C’est une sensation absolument géniale, » a réfléchi Dolan, qui a goûté à la victoire sur le PDC ProTour pour la dernière fois en juillet 2022.
« Tout ce à quoi j’ai pensé ces derniers mois, c’est essayer de me qualifier pour le World Matchplay et le World Grand Prix.
« C’est ce à quoi j’aspire, et heureusement je suis vraiment proche d’y parvenir maintenant. »
Ancien finaliste du World Grand Prix, Dolan a remporté son premier titre PDC en 2013, et après plus d’une décennie au plus haut niveau, il affirme qu’il a encore beaucoup à offrir.
« Il s’agit d’avoir l’appétit pour le jeu, » a poursuivi Dolan, actuellement classé 27e au PDC Order of Merit.
« Le talent des jeunes qui arrivent est incroyable, et cela m’a en fait rajeuni.
« Il me reste encore beaucoup à accomplir. Je joue à ce niveau depuis 20 ans, et j’aimerais toujours être numéro un mondial. Cela n’arrivera peut-être jamais, mais je vais continuer à essayer.
« J’aimerais aussi gagner un titre TV et un événement European Tour, ce sera donc mon ambition à l’avenir ! »
De Graaf – vainqueur de deux titres Nordic & Baltic ProTour en 2024 – a poursuivi son excellent début d'année pour atteindre sa toute première finale de Players Championship.
Le Suédois d'origine néerlandaise a battu Mike De Decker, Matt Campbell et Scott Williams lors de matchs décisifs, tout en remportant les scalps du Français Thibault Tricole et de la star polonaise Krzysztof Ratajski.
Ratajski a enchaîné les demi-finales avec des performances impressionnantes mardi, affichant une moyenne de 102 lors de sa victoire contre Andy Baetens, avant de défier sept 180 de Stephen Bunting pour sceller un superbe succès 6-2 en quart de finale.
Hall a également franchi une nouvelle étape en atteignant sa première demi-finale ProTour, enchaînant un balayage au premier tour contre Chris Landman par l'élimination du vainqueur de lundi Michael Smith et du Néerlandais numéro deux Danny Noppert.
Le tête de série Dave Chisnall a produit la performance de l'après-midi à Hildesheim, avec une moyenne de 114 lors de sa démolition au premier tour de Tim Wolters, tandis que Gary Anderson a affiché une moyenne de 111 pour éliminer Matthew Dennant au même stade.
Ailleurs, Darryl Pilgrim a réalisé la perfection lors de la première manche de son affrontement du premier tour contre Jelle Klaasen - la neuvième manche parfaite réalisée sur le circuit Players Championship en 2024.
La saison 2024 du PDC ProTour continue avec les Players Championships 11-12 à Hildesheim les 11-12 juin, avec une couverture diffusée en direct via PDCTV et les sites des bookmakers dans le monde entier.
Le tirage au sort et les résultats de l'événement sont listés dans le Centre des Matchs.
Cliquez ici pour les statistiques et résultats des matchs via DartConnect.
Players Championship Dix 2024
Mardi 7 mai, Halle 39, Hildesheim
Derniers 16
Daryl Gurney 6-4 Dave Chisnall
Brendan Dolan 6-4 Dom Taylor
Graham Hall 6-3 Michael Smith
Danny Noppert 6-4 Ryan Joyce
Scott Williams 6-5 Karel Sedlacek
Jeffrey de Graaf 6-3 Thibault Tricole
Krzysztof Ratajski 6-2 Richie Burnett
Stephen Bunting 6-2 Gian van Veen
Quarts de finale
Brendan Dolan 6-4 Daryl Gurney
Graham Hall 6-5 Danny Noppert
Jeffrey de Graaf 6-5 Scott Williams
Krzysztof Ratajski 6-2 Stephen Bunting
Demi-finales
Brendan Dolan 7-5 Graham Hall
Jeffrey de Graaf 7-5 Krzysztof Ratajski
Finale
Brendan Dolan 8-4 Jeffrey de Graaf
