Michael van Gerwen abordera le Cazoo World Darts Championship 2023 en tant que dernier vainqueur d’un titre majeur PDC, incluant un leg en neuf fléchettes et un checkout à 170 en battant l’ancien champion du monde Rob Cross 11-6 en finale des Players Championship Finals.
Le vainqueur à Minehead goûte généralement à la gloire dans la capitale du pays en début d’année, MVG et Peter Wright ayant remporté la compétition par le passé avant de devenir les meilleurs des meilleurs à Alexandra Palace.
Rob Cross n’allait jamais être une finale facile pour Mighty Mike, Voltage ayant éliminé Dirk van Duijvenbode en quarts de finale et Jonny Clayton en demi-finale.
Le joueur de Hastings cherchait son tout premier titre aux Players Championship Finals et a livré un véritable combat sur l’oche avec une moyenne de 100,33 incluant un impressionnant onze maximums pour ravir la foule de Minehead.
Michael van Gerwen a offert le spectacle de la plus haute qualité que ce sport puisse offrir au troisième leg, trouvant deux triples vingt et un double douze pour compléter un checkout à 144 et un leg en neuf fléchettes.
Le Néerlandais a pris une avance de 8-6 après la deuxième pause, touchant le gros poisson pour se rapprocher à trois legs de son septième titre aux Players Championship Finals, dans ce qui s'annonçait comme une performance sensationnelle pour le meilleur joueur de 2022.
MVG a breaké au dix-septième leg, concluant une victoire 11-6 en finale pour remporter le chèque de 100 000 £ ainsi que son quatrième titre majeur télévisé cette année.
Le joueur Winmau a vengé sa défaite face à Luke Humphries au Grand Slam, battant Cool Hand 11-5 en demi-finale avec une moyenne de 101,59 incluant cinq maximums au Butlin’s Minehead Resort. Le Néerlandais a accumulé un pourcentage de doubles de 50 % et a réalisé un finish Shanghai pour mener 3-0, breakant le lancer du numéro 5 mondial dans la manche précédente.
Van Gerwen a pris l'avantage avec un checkout à 86 dans la 16eth leg pour sceller son passage en finale, dans une série qui comprenait la victoire contre son compatriote et sans doute le deuxième meilleur joueur des Pays-Bas, Danny Noppert.
MVG connaissait la menace du Freeze, le joueur de 33 ans ayant remporté la couronne de l'UK Open en mars tout en gagnant également le Players Championship 19 juste avant le Matchplay. Une autre moyenne supérieure à cent pour l'as de Vlijmen a géré le numéro 9 mondial, frappant six maximums dans une victoire 10-7 en quarts de finale dimanche après-midi.
Le Néerlandais sera à la recherche de son quatrième titre mondial après s'être retiré de la compétition de l'année dernière en raison d'un test COVID positif. Van Gerwen sera le favori pour le trophée Sid Waddell après avoir remporté la Premier League, le World Matchplay et le Grand Prix cette année ainsi que les finales du Players Championship ce week-end.
Jonny Clayton a bien réagi après sa sortie précoce face à Alan Soutar au Grand Slam, atteignant le dernier carré, indiquant un retour en forme pour le Gallois.
La star du Red Dragon a battu le conquérant du numéro 1 mondial Gerwyn Price en Ryan Joyce ainsi que le vainqueur des finales du Championnat d'Europe Ross Smith lors des actions de samedi.
The Ferret est ensuite devenu le premier homme à atteindre le dernier carré, trouvant cinq maximums et quinze 140 pour éliminer Callan Rydz 10-3 lors du premier duel en tungstène de la session de dimanche après-midi.
Le tirage au sort du Championnat du Monde de fléchettes Cazoo commencera une fois que les 96 joueurs auront tous été qualifiés pour l'événement. Les joueurs têtes de série ont été confirmés pour l'Alexandra Palace après ce week-end avec une possible revanche entre Gerwyn Price et Raymond van Barneveld au deuxième tour après que Barney ait dominé le Pro Tour Order of Merit après une année fantastique.
Par Harry Masterson
Résultats des finales du Players Championship 2022 :
Quarts de finale :
Jonny Clayton (24) 10-3 Callan Rydz (32)
Rob Cross (5) 10-3 Dirk van Duijvenbode (4)
Luke Humphries (2) 10-3 Joe Cullen (10)
Michael van Gerwen (22) 10-7 Danny Noppert (14)
Demi-finales :
Rob Cross (5) 11-7 Jonny Clayton (24)
Michael van Gerwen (22) 11-5 Luke Humphries (2)
Finale :
Michael van Gerwen (22) 11-6 Rob Cross (5)
