Michael Smith a réalisé la performance de sa carrière en battant Michael van Gerwen 7-4 et en remportant son premier titre au Championnat du Monde de Fléchettes Cazoo lors d'une finale incroyable à Alexandra Palace mardi.
Sur le chemin d'une victoire dans un classique intemporel, Smith a réalisé un finish en neuf fléchettes lors du troisième leg de la deuxième manche, où Van Gerwen a également manqué le double 12 pour un neuf-darter.
Mené 3-2, Smith a enchaîné quatre manches consécutives pour prendre le contrôle à 6-3, avant de sceller une victoire célèbre qui fait de lui le numéro un mondial pour la première fois.
"La sensation que j'ai eue en gagnant ne sera jamais surpassée, peu importe ce que je ferai dans ce sport à l'avenir," a déclaré un Smith ému.
"Être Champion du Monde et numéro un mondial est incroyable.
"Michael m'a laissé beaucoup d'occasions et, pour une fois, j'ai enfin saisi ma chance.
"À l'entraînement aujourd'hui, je faisais 180-180-manqué et je voulais offrir au public ce qu'il méritait, un neuf-darter.
"Quand j'ai gagné le Grand Slam, j'ai dit que je deviendrais finalement Champion du Monde et numéro un mondial.
"Je veux faire ce que Michael [van Gerwen] a fait, je veux dominer le sport mais il est toujours là !
"Le score est maintenant de 1-1 entre nous en finales du Championnat du Monde, mais je ne pense pas que ce sera la dernière."
Participant à sa sixième finale de Championnat du Monde, Van Gerwen a subi une troisième défaite dans l'événement phare de ce sport.
Le Néerlandais, qui a affiché sa première moyenne inférieure à 100 du tournoi, reste troisième au classement Order of Merit.
"Michael [Smith] a joué un match phénoménal, il mérite cette victoire," a réfléchi Van Gerwen.
"Bien sûr, j'ai eu mes chances - j'ai manqué trop de doubles et quand on ne les touche pas, on est puni."
"Je n'ai pas très bien joué dans les derniers sets mais je ne peux m'en prendre qu'à moi-même, il faut l'accepter."
"Quand on perd des matchs, c'est dur mais ça fait partie du travail. Je reviendrai."
Un jeu de la plus haute qualité a vu Smith terminer le match avec une moyenne de 100,87 et un incroyable total de 22 180, tandis que Van Gerwen affichait une moyenne de 99,58 avec 15 maximums.
Le set d'ouverture a vu Van Gerwen réaliser un checkout à 84 pour briser le service et remporter son 14e set consécutif du tournoi.
Le deuxième set a présenté la meilleure jambe de fléchettes jamais enregistrée en compétition, alors que Smith a réalisé un finish en neuf fléchettes dans la même jambe où Van Gerwen a manqué une tentative de double pour un neuf-darter à lui.
Cela a scellé un break de service pour Smith, qui a ensuite nettoyé 25 en deux fléchettes pour conclure le set et égaliser le match à 1-1.
Après avoir manqué le centre pour un checkout à 170, Smith a conclu le troisième set, avant que Van Gerwen ne remporte le quatrième sans concéder une jambe pour égaliser à 2-2.
Dans une cinquième manche décisive, Van Gerwen a brisé le service en 14 fléchettes pour prendre la tête pour ce qui s'est avéré être la dernière fois dans le match à 3-2.
Cependant, le passage clé du match a vu Smith remporter 12 des 16 jambes suivantes pour prendre une avance de 6-3 en sets.
Van Gerwen a stoppé la série avec un checkout à 105 avant que la dixième jambe décisive ne voie [Smith] tenter le premier un checkout gagnant, mais il n'a pas réussi un 167 avant que Van Gerwen ne trouve un double 16 au dernier dard pour rester en vie.
Van Gerwen a ensuite pris une avance de 2-0 dans le 11e set, mais [Smith] a répliqué avec un checkout à 106, suivi d'un break en 15 fléchettes pour se rapprocher à une jambe du titre.
[Smith] a commencé la jambe décisive avec deux 180 consécutifs avant de sceller la victoire avec un 11-dart sur double huit pour un succès impressionnant 7-4.
Cliquez ici pour voir les statistiques du match.
Championnat du Monde de Darts Cazoo 2022/23
Mardi 3 janvier
Finale
Michael [Smith] 7-4 Michael Van Gerwen
Rapport set par set
Set One ([Smith] 1-3 Van Gerwen)
[Smith] a lancé en premier, remportant la première jambe en 13 fléchettes mais a manqué des tentatives à 116 et 90 tandis que Van Gerwen a trouvé une double à sa huitième tentative pour inscrire sa première jambe.
Van Gerwen a ensuite lancé son deuxième 180 en route vers une tenue en 11 fléchettes, avant de réussir un checkout à 84 pour breaker et remporter son 14e set consécutif du tournoi.
Set Two ([Smith] 3-1 Van Gerwen) - [SMITH] RÉALISE UN NINE-DARTER
Le deuxième set a vu la meilleure jambe de fléchettes jamais enregistrée en compétition, [Smith] réalisant un finish en neuf fléchettes dans la même jambe où Van Gerwen a manqué une double pour un nine-darter.
Dans le contexte du set, [Smith] a breaké pour prendre une avance de 2-1 avant de conclure avec un 25 pour remporter le set et égaliser le match.
Set Three ([Smith] 3-1 Van Gerwen)
[Smith] a réussi un checkout à 80 pour breaker en 14 fléchettes et prendre une avance de 2-0.
Van Gerwen a immédiatement repris le break avec un 13-dart, mais [Smith] a répondu de la même manière avec une jambe à 14 fléchettes après avoir manqué le bull pour un checkout à 170.
Set Four ([Smith] 0-3 Van Gerwen)
Van Gerwen a répondu parfaitement après être passé derrière dans le match, confirmant une tenue de service avec deux doubles 18 pour un checkout à 90 et ainsi prendre le break.
Van Gerwen a conclu le set avec un checkout à 83 pour égaliser le score.
Set Five ([Smith] 2-3 Van Gerwen)
Les quatre premières manches du set sont toutes allées au service, Van Gerwen réalisant un checkout à 100 dans la deuxième manche et un 10-dart dans la quatrième.
Une manche décisive est allée au Néerlandais, qui a cassé le service en 14 fléchettes alors que Smith n'a pas réussi à produire une visite au-dessus de 100.
Set Six (Smith 3-1 Van Gerwen)
Les trois premières manches sont toutes allées à l'adversaire du service, avant que Smith ne tienne en 18 fléchettes, crucialement en touchant un double dix au dernier dard pour rétablir l'égalité.
Set Seven (Smith 3-2 Van Gerwen)
Van Gerwen a remporté les deux premières manches en 15 et 14 fléchettes respectivement, avant que Smith ne tienne en 16.
Smith a réalisé un checkout à 130 pour forcer une manche décisive qu'il a remportée avec un maintien en 14 fléchettes pour prendre l'avantage dans la rencontre.
Set Eight (Smith 3-1 Van Gerwen)
Smith a cassé le service en 13 fléchettes, suivi d'une pause en 15 fléchettes.
Van Gerwen est resté en vie dans le set avec un maintien en 14 fléchettes, mais Smith a répondu de la même manière pour ouvrir un avantage de deux sets pour la première fois.
Set Nine (Smith 3-0 Van Gerwen)
Smith a sorti 74 pour tenir son service, avant de casser en 15 fléchettes.
Il a accentué son avantage, réalisant un 180 en route vers un maintien en 14 fléchettes pour remporter son quatrième set consécutif.
Set 10 (Smith 2-3 Van Gerwen)
Van Gerwen a sorti 105 pour stopper la série, la première de quatre manches gagnées avec le service.
Dans la manche décisive, Smith a eu la première chance d'un checkout gagnant, mais n'a pas réussi à réaliser un 167 avant que Van Gerwen ne trouve un double 16 au dernier dard pour rester en vie.
Set 11 (Smith 3-2 Van Gerwen)
Van Gerwen a cassé le service en 11 fléchettes, avant qu'un maintien en 16 fléchettes ne le rapproche à une manche du set.
Smith a répliqué avec un checkout à 106, suivi d'une pause en 15 fléchettes pour se rapprocher à une manche du titre.
Smith a entamé la manche décisive avec deux 180 consécutifs en route vers un 11-dart pour sceller l'affaire.
