Le 39e WINMAU WORLD MASTERS est revenu à City Hall, Hull, après une pause de deux ans, et l'architecture caractéristique du lieu s'est avérée être le cadre parfait pour trois jours de magnifiques fléchettes Winmau World Masters.
Après les matchs difficiles du premier jour des Masters, les 16 hommes qualifiés pour affronter les 16 têtes de série à City Hall ont offert un test encore plus exigeant de fléchettes de haut niveau.
Les Winmau Women^s Masters se sont joués jusqu'aux demi-finales avec une affiche alléchante : Deta Hedman contre Lorraine Farlam et Julie Gore contre Tamara Schuur.
Cependant, les 32 derniers des Masters masculins ont réservé de nombreuses surprises puisque 8 têtes de série ont été éliminées par des qualifiés.
Ceux qui ont quitté les Masters à ce tour étaient : Martin Adams (2), Scott Waites (3), Robbie Green (4), Alan Norris (6), Jan Dekker (9), Martin Atkins (12), Geert de Vos (13) et Richie George (15).
Le plus grand de ces chocs a été la défaite 3-0 du champion en titre des World Masters, Scott Waites, par l'impressionnant Paul Brown d'Irlande du Nord, qui a réalisé 4 x 180 sur son chemin vers les 16e de finale et a assuré un prix de 1 000 £. Sam Head, 19 ans, d'Angleterre, a également été très impressionnant dans sa victoire 3-1 contre Geert de Vos de Belgique.
Mais le plus grand upset a été produit par Rohit David de Norvège (qui a décidé de changer son prénom chrétien en Rune) qui a battu trois fois champion du monde Masters, Martin Adams, sur le score de 3-1.
Deux jours plus tôt, le Norvégien d'origine indienne s'était qualifié pour le Lakeside World Pro 2013 et son style inhabituel et flamboyant a produit le meilleur résultat de sa carrière jusqu'à présent. Il a gagné la première manche de ses débuts chez Winmau puis a remporté le premier set. Un Martin Adams beaucoup plus mince a dû endurer une série de doubles manqués, mais a égalisé à 1-1 grâce à un superbe checkout à 141. Cela semblait de mauvais augure pour Rune, mais rien ne l'a arrêté puisqu'il a gagné les deux sets suivants - au grand plaisir évident de sa sœur présente, Rachna David.
Comme d'habitude, les Masters ont offert des fléchettes de qualité et beaucoup de drame et d'excitation avec leur format de 3 manches par set, et il y a eu de grandes performances de Gary Robson, qui a battu Glen Durrant 3-0, et Tony O'Shea qui a battu l'impressionnant David Pallett 3-1.
Le tête de série n°1, Stephen Bunting, a triomphé dans un match âprement disputé contre le Néerlandais Rick Hofstra pour s'imposer 3-1, et Phill Nixon a retrouvé sa forme après un accident en janvier où il s'est cassé le poignet droit en deux endroits et a perdu un centimètre et demi en taille suite à de graves lésions aux côtes ! Il a battu le n°4 Robbie Green 3-1.
DERNIERS 16 HOMMES
Le match d'ouverture des 16e de finale a vu Wesley Harms des Pays-Bas se qualifier pour les quarts de finale avec une victoire à haut score 3-1 contre Dave Prins. Il a montré ses qualités avec une finition au bull pour prendre la première manche et a réalisé des checkouts à 121 et un brillant 134.
Ross Montgomery d'Écosse a perdu la première manche de son match contre Jim Williams mais a rapidement égalisé avant de subir une sévère série de problèmes de doubles qui a permis à Jim de gagner le premier set. Et le Gallois a rapidement remporté le 2e avant que Ross ne profite de quelques manches à haut score pour réduire le déficit à 2-1 en sa faveur. La série de scores a continué dans le set suivant où il a égalisé le match à 2-2. Cependant, le score s'est tari dans le 5e et décisif set, et c'est Jim Williams qui est passé en quarts de finale avec une victoire 3-2 contre le n°8 (le 9e tête de série à quitter le tournoi).
James Wilson a réussi un checkout à 121 pour remporter le premier set contre le n°11 Scott Mitchell, puis a continué son score élevé pour mener 2-0. Scott a manqué 14 doubles dans la première manche du suivant mais l'a finalement emportée avec d-2. Plus de problèmes de doubles sont survenus dans la nervosité de la deuxième manche que James Wilson a prise sur d-4 pour égaliser le set à 1-1. Il a ensuite remporté le set 3-0 avec un checkout à 52 pour éliminer un autre tête de série.
Aucun problème pour le n°1 Stephen Bunting, qui semblait encore plus exceller avec son fils Toby de 3 mois qui regardait. Il a gagné la première manche contre le jeune Benito van de Pas, 19 ans, avec l'aide d'un 180. C'était un break précoce mais des doubles manqués ont rendu le break à Benito. Un 86 de Stephen a assuré le premier set. Ce sont encore des doubles manqués qui ont coûté à Benito le deuxième set, mais il n'a pas fait d'erreur en remportant le troisième set pour porter le score à 2-1. Benito a ouvert le set suivant avec un checkout à 128 pour prendre la première manche du 4e set, puis un checkout à 170 a remporté le set et le prix du plus haut checkout de £1,000. Cela a remis le match à égalité à 2 sets partout avec Stephen en attente de 41 après un brillant 180 !
Il a ensuite réussi un superbe checkout à 132 pour remporter le 5e set et le match pour le Stephen en forme.
Paul Brown a remporté le premier set contre Steve Douglas, tête de série n°14, et dans le suivant, c'est Steve qui était à une fléchette de passer à 2 sets de retard. Mais il a égalisé à 1-1 en manches avant de porter le score à 1-1 en sets. Brown a ensuite pris l'avantage à 2-1 et était sur un 9-darter dans la manche décisive. Il ne l'a pas réussi, mais il a gagné le set et éliminé une autre tête de série, portant le total à 12 éliminés des Masters.
Le match exceptionnel de la soirée a réuni de bons amis, Tony O'Shea, tête de série n°7, et Gary Robson, tête de série n°10. Martin Adams, qui a fait un excellent travail de présentation avec Ray Stubbs, a prédit que le vainqueur irait jusqu'à remporter les Masters.
Tony a pris les devants dans une première manche à haut score pour prendre une avance précoce, mais Gary était sur ses talons pour égaliser à 1-1. Un checkout à 64 a donné à Tony le premier set et Gary a remporté le suivant pour égaliser le score à 1-1 avant de prendre le suivant pour passer en tête à 2-1. Tony a répliqué avec deux 180 parfaits et a manqué de peu un possible 9-darter mais a gagné la première manche avec un 11 darter ! Il a ensuite réussi un checkout à 127 pour gagner le suivant et égaliser à 2-2 en sets. Un 12-darter de Gary a remporté la première manche du 5e set et Tony a égalisé à 1-1 dans le set décisif avant de prendre la manche pour accéder aux quarts de finale à 3-2.
La défaite de Gary signifiait qu'il ne restait plus que trois têtes de série en quarts de finale.
La surprise des Masters, Rune David de Norvège, jouait son 13e match des Masters et il a remporté le set d'ouverture contre Thomas Junghans de Suisse - au grand plaisir évident de sa sœur Rachna. Il a ensuite manqué de peu un checkout à 167 et Thomas a touché d-20 pour égaliser à 1-1 en sets. Le Suisse d'origine allemande a remporté le suivant pour prendre l'avantage à 2-1. Dans le set suivant, Rune a réalisé une manche en 14 fléchettes pour égaliser le 4e set à 1-1 en manches avant d'égaliser à 2-2 en sets avec un checkout crucial à 70.
Il a ensuite fait vibrer la foule avec un checkout à 54 pour passer en tête pour la première fois dans le 5e set et lorsque la dernière manche s'est jouée au bull-up, Rune a touché le centre parfait pour avoir les fléchettes.
Il ne restait plus qu'une jambe pour deux débutants et c'est le joueur suisse qui l'a emportée sur d-4 après que Rune se soit égaré sur scène et que son style de jeu divertissant et un peu étrange ait été perdu pour les Masters de cette année.
Sam Head, le plus jeune joueur de la liste, faisait ses débuts à la télévision après seulement trois ans dans le sport, et son adversaire était l'expérimenté Phill Nixon, encore en convalescence de sa blessure au poignet en janvier. Un 180 du jeune a aidé à remporter le premier set puis Phill a égalisé à 1-1 en sets et 1-1 en jambes dans le 3e set, qu'il a gagné pour mener 2-1. Puis un checkout à 66 de Sam a égalisé le match à 2-2 en sets et il a enchaîné avec un 78 dans le suivant pour mener 1-0 dans le 5e set et il avait tops pour le match mais a manqué. Phill a touché d10 pour amener à une fin en mort subite, que le beaucoup plus expérimenté Phill a remportée 3-2 pour accéder aux quarts de finale.
Le Super Dimanche a vu les quarts de finale masculins bien commencer avec Stephen Bunting, 27 ans, et Jim Williams, 28 ans. Les trois premières fléchettes de Stephen étaient un maximum et Williams a fait de même. Ce premier set est allé à Stephen, mais Jim a égalisé à 1-1 avant que le très impressionnant Merseysider ne prenne les deux suivants avec l'aide de scores élevés et de finitions précises pour devenir le premier demi-finaliste.
Wesley Harms a également commencé avec un 180 dans son quart de finale contre Phill Nixon alors qu'il remportait la première jambe puis a répété son départ à 180 dans la suivante pour gagner le set avec des finitions en double à une seule fléchette. Phill a manqué des fléchettes pour les doubles dans la suivante alors que Wesley menait 2-0 en sets, et le grand Néerlandais a commencé la deuxième jambe du 3e set avec 180/140 et a pris cette jambe, le set et le match avec un 11-darter et une moyenne de presque 100 pour se qualifier en demi-finale contre le tête de série n°1 Stephen Bunting.
Tony O^Shea a également lancé un 180 en route vers la victoire de la première jambe de son quart de finale contre Thomas Junghans de Suisse, mais des doubles manqués ont permis à Thomas de gagner la suivante. Cependant, Tony n'a fait aucune erreur dans la suivante pour remporter le premier set. Et ce sont encore des doubles manqués qui lui ont coûté le set suivant alors que Junghans égalisait à 1-1. Mais après une période de score en dessous de la moyenne, Tony est passé en tête 2-1 en sets puis a pris le suivant pour gagner 3-1 et accéder à la demi-finale.
La paire non tête de série Paul Brown et James Wilson a produit plus de fléchettes à haut score, James remportant le premier set et Paul égalisant à 1-1. Il a ensuite réussi un checkout à 122 pour égaliser le 3e set à 1-1 en jambes et a pris le suivant pour passer en tête 2-1. Cela ne pouvait être décrit que comme un match ding-dong tit-for-tat alors que chacun échangeait des jambes à haut score, mais c'est James qui a lancé un magnifique 148 pour prendre le 4e set et égaliser à 2-2. Le très impressionnant Paul Brown a ensuite pris l'initiative en commençant le 5e set avec une première jambe en 11 fléchettes puis a continué à gagner le set avec un score puissant pour réserver une place en demi-finale contre Tony O^Shea.
Lors de la première demi-finale, le tête de série n°1 Stephen Bunting, qui a remporté le titre Boys Masters en 2001, a immédiatement pris un break contre le Néerlandais Wesley Harms, puis a remporté le premier des 5 sets nécessaires pour atteindre la finale. Wesley a ensuite breaké Stephen avec un finish à 120 pour prendre la 1ère manche du 2e set. Stephen a répondu avec un 180 dans la manche suivante et un checkout à 76 pour égaliser avant de prendre l'avantage 2-0 en sets. Wesley a remporté le set suivant, puis Stephen a ouvert le suivant avec une manche en 12 fléchettes et menait 3-1 à la pause.
Harms a remporté la 1ère manche après la pause, puis lui et Stephen ont réalisé des 180 avant que Wesley ne gagne le set avec un 11 darter pour porter le score à 3-2 en sets. Un 121 de Harms a égalisé le 6e set à 1-1, mais Bunting était en feu et est passé en tête 4-2. Harms a ensuite réduit à 4-3 avec un finish sous pression de 116, seulement pour voir Stephen gagner la 1ère manche du 8e set puis la suivante pour accéder à la finale à 5-3.
La 4e apparition de Tony O^Shea en demi-finale des World Masters et sa 13e participation globale aux Masters a commencé avec la première manche, mais l'impressionnant Paul Brown, le seul joueur non tête de série restant dans les Masters, a égalisé avant que Tony ne remporte le 1er set, rapidement suivi des 2e et 3e. Cependant, c'est Paul qui est revenu pour atteindre la pause à 3-1. Tony est revenu après la pause en pleine forme pour passer en tête 4-3 et à un set de la finale. Après que Paul ait gagné la 1ère manche, un superbe checkout à 161 de Tony a égalisé le 6e set à 1-1 en manches, puis un 107 a conclu le set et remporté le match 5-1, assurant une place en finale 2012.
Ainsi, la finale des World Masters masculins 2012 a opposé le tête de série n°1 Stephen Bunting au tête de série n°7 Tony O^Shea et, comme prévu, a offert une finale palpitante en 13 sets pour la 39e édition des Winmau World Masters.
Stephen a mieux commencé des deux, remportant les 2 premières manches et le set grâce à Tony qui a laissé un simple 3 et n'a pas réussi à toucher le d-1. Stephen a ensuite pris le premier set avant que Tony n'égalise à un set partout. Stephen est repassé en tête à 2-1, mais dans une bataille acharnée, Tony a conclu sur 72 pour égaliser à 2-2 à la première pause.
Stephen a remporté la première manche après la pause, puis a réalisé un 126 pour gagner la suivante et prendre l'avantage 3-2. Tony a gagné les 2 premières manches du set suivant pour égaliser à nouveau à 3-3. Le deuxième 180 de Tony dans le match n'a pas suffi à remporter la 1ère manche du 7e set, et un Stephen déterminé a ensuite gagné la suivante pour passer en tête 4-3. Mais Tony est revenu encore une fois pour prendre la 1ère manche du set suivant. Stephen a réalisé son deuxième maximum du match pour égaliser à 1-1 en manches, suivi de son troisième 180 avant de conclure sur d-18 pour entrer dans la deuxième pause avec une avance de 5-3.
Une fois de plus, Stephen a été le premier à gagner la manche d'ouverture après la pause, mais Tony a réalisé un autre 180 à la suivante. Cependant, cela n'a pas suffi à freiner le score élevé de Stephen qui est alors passé à 6-3 - à seulement 2 manches du titre. Tony n'était pas hors course puisqu'il a encore réalisé un 180 - seulement pour voir Stephen en réaliser un lui aussi. Le score était maintenant de 6-4.
La première manche du 11e set est allée en faveur de Stephen et un fantastique checkout à 146 a offert à la tête de série n°1 une victoire célèbre 7-4. C'était son premier titre majeur et il est devenu le premier homme à remporter à la fois le titre Winmau Boys Masters en 2001 et maintenant le titre Men^s Masters en 2012.
Le résultat a également été un bonus pour Gary Stone d'Écosse, qui s'est qualifié pour le Lakeside World Professional 2013 grâce au fait que Stephen est déjà qualifié.
2012 WINMAU MEN^S WORLD MASTER : STEPHEN BUNTING (ENG)
WINMAU WOMEN^S WORLD MASTERS
Lors de la première demi-finale des Winmau Women^s World Masters, Lorraine Farlam a pris une avance rapide et a eu des occasions de gagner contre Deta Hedman, mais c'est Deta qui a finalement triomphé 4-3 pour se qualifier pour la finale et retrouver le titre qu'elle a remporté pour la dernière fois en 1994
Lors de la deuxième demi-finale, Julie Gore a grandement facilité la qualification de Trina Gulliver pour Lakeside 2013 avec une victoire écrasante 4-0 contre Tamara Schuur des Pays-Bas.
FINALE FEMMES
Julie Gore, Women^s World Master 2010, a remporté la 1re manche de la finale 2012 avec une finition au bull, puis a pris la suivante avec des tops avant de réaliser un triplé de manches avant que Deta Hedman, qui a remporté le titre pour la dernière fois en 1994, ne reprenne une manche pour porter le score à 3-1.
Un 180 dans la 5e manche a permis à l'impressionnante Julie d'atteindre la fléchette de match, mais elle a manqué à la première tentative, pas à la suivante, pour être couronnée très heureuse et émue Women^s World Master 2012.
La victoire de Julie signifiait aussi que Trina Gulliver, 9 fois championne du monde féminine à Lakeside, faisait partie des participantes au Lakeside World Pro 2013, et par l'une de ces coïncidences extraordinaires, elle a été tirée pour affronter Julie lors de son premier match en janvier prochain !
2012 WINMAU WOMEN^S WORLD MASTER : JULE GORE (Pays de Galles)
FINALES WINMAU BOYS ET GIRLS MASTERS
Deux finales Youth très disputées ont offert un grand spectacle au public du City Hall.
Chez les Boys Masters, Jeffrey de Zwaan des Pays-Bas a remporté le titre 2012 avec une victoire 4-3 contre Kenny Neyens de Belgique. Il a réalisé deux 180 et enregistré une moyenne impressionnante de 25,68.
Lors de la finale des Girls Masters, Fallon Sherrock d'Angleterre a triomphé 4-1 contre Ann-Kathrin Wigmann d'Allemagne. Elle a réalisé le seul 180 du match et enregistré une moyenne de 25,46.
2012 BOYS MASTER : JEFFREY de ZWAAN (Neth)
2012 GIRLS MASTER : FALLON SHERROCK (Eng
La finale des Boys a offert un moment unique dans l'histoire des World Masters lorsque JORDAN FORBES d'Écosse est devenu le plus jeune arbitre à fouler la scène des Winmau World Masters en arbitrant la finale des Boys à seulement 13 ans.
